La quasi-gratuité Les abonnements que le précédent gouvernement wallon avait mis en place pour les transports publics n'ont pas été un franc succès. Davantage d'abonnements ont été vendus, mais le nombre de validations dans les bus et les trams a diminué. “Si cette réduction de prix n'encourage pas l'utilisation des transports publics, où est le problème ? s'interroge le ministre de la Mobilité, François Desquesnes (Les Engagés).

Le précédent gouvernement wallon du PS, du MR et d'Ecolo a introduit des abonnements démocratiques (12 euros par an) pour trois groupes cibles spécifiques : les jeunes, les personnes âgées et les personnes en situation financière précaire.

Réduction des tarifs

En 2024, 409 000 abonnements auront été vendus, soit une augmentation de 8 % par rapport à l'année précédente. Mais dans le même temps, il apparaît que l'utilisation des abonnements n'a pas augmenté. 

Ainsi, certaines catégories de voyageurs n'ont pas réagi à la réduction tarifaire. Par exemple, les jeunes (entre 18 et 24 ans) ont acheté 4,1 % d'abonnements en plus en 2024, mais le nombre de validations de ces abonnements dans les bus ou les trams a diminué de 2,3 %.

Il s'agit d'une tendance étrange, mais aussi d'une affaire coûteuse pour le gouvernement, a déclaré le ministre Desquesnes, rappelant que cette mesure quasi-gratuite, décidée par le précédent gouvernement, coûtait quelque 40 millions d'euros par an.

L'évaluation

Les abonnements ont augmenté de 7% dans la catégorie des plus de 65 ans, et c'est la dernière catégorie qui se distingue le plus dans les statistiques : +12% abonnements. Le gouvernement wallon est donc hésite encore à prolonger ou à supprimer le service de bus presque gratuit.

Selon le ministre Desquesnes, l'évaluation de la mesure fait ressortir “des éléments positifs, mais d'autres discutables”. Il envisage actuellement de réviser le contrat de gestion avec le transporteur wallon. “La structure tarifaire sera l'un des éléments de ce nouveau contrat”, a-t-il conclu.