La KU Leuven Solar Team, l'équipe d'étudiants de l'université qui a remporté deux fois le titre mondial en 2019 et 2023 lors de la course solaire la plus difficile au monde, le Bridgestone World Solar Challenge en Australie, a présenté à Anvers sa carte maîtresse pour prolonger son titre : l'Infinite Apollo.
Les nouvelles armes de la voiture solaire sont un panneau solaire 27% plus efficace et deux ailerons aérodynamiques, qui sont montés parallèlement à l'arrière et peuvent être utilisés pour profiter du vent, selon le côté de la voiture où il souffle.
Affiner les règles
L'organisation a affiné les règles pour la course de cette année, qui partira de Darwin le 24 août et parcourra 3 021 km à travers l'outback australien jusqu'à Adélaïde. Les panneaux solaires peuvent être plus larges de deux mètres carrés, mais la batterie de secours a été réduite à un maximum de 3 kWh, soit trois fois moins que ce qui était autorisé auparavant.
Infinite Apollo dispose désormais de six mètres carrés de panneaux solaires qui ont été redessinés avec l'aide de LONGi Green Energy Technology Co. Ltd, une entreprise chinoise de premier plan dans le secteur de l'énergie solaire. Cette dernière est actuellement le plus grand fabricant mondial de plaquettes de silicium monocristallin, un composant essentiel des panneaux solaires photovoltaïques (PV).
Hiver australien
Les nouveaux panneaux solaires et la voiture entièrement redessinée sont confrontés à un nouveau défi : la course se déroule cette année deux mois plus tôt, au milieu de l'hiver australien.
“Il est remarquable que les panneaux solaires soient devenus plus grands et que la capacité de la batterie ait diminué”, a expliqué Wout Rubbrecht, directeur de l'équipe, à l'agence de presse Belga. “Par conséquent, nous devons utiliser l'énergie produite de manière beaucoup plus efficace. Notre stratégie en Australie sera cruciale pour ne pas conduire notre batterie à vide”.”
Les étudiants prévoient toujours de parcourir 300 km en moyenne avec cette capacité de batterie réduite, à une vitesse pouvant atteindre 130 km par heure. À titre de comparaison, ils estiment qu'une Tesla Model 3 ne parcourrait que 22 km avec cette quantité d'énergie. Le moteur électrique de l'Infinite Apollo a un rendement de 98%.
Le poids et l'aérodynamisme sont d'autres facteurs cruciaux pour maximiser l'autonomie des voitures solaires. Ici, les deux nouveaux ailerons parallèles situés après le cockpit du pilote jouent un rôle déterminant dans l'utilisation du vent pour tirer le meilleur parti du véhicule. La dernière voiture de course était équipée d'un aileron rotatif ; désormais, les ailerons rétractables peuvent être utilisés alternativement en fonction de la direction du vent.
Battre les Néerlandais
En 2023, la L'équipe Innoptus Solar de la KU Leuven, en Belgique, a remporté le Bridgestone World Solar Challenge avec sa voiture. Infini. Ils ont parcouru les 3 021 km qui séparent Darwin d'Adélaïde en 34 heures, 4 minutes et 41 secondes, avec une moyenne de 88,65 km/heure.
Dans la classe Challenger, qui est une classe monoplace axée sur l'endurance, ils ont battu leurs challengers de toujours, les Néerlandais, de L'équipe solaire Twente (Université de Twente, Pays-Bas), avec son équipe d'experts de l'Université de Twente. ROUGE X voiture. Ils ont terminé en 34 heures, 24 minutes et 58 secondes, avec une moyenne de 87,78 km/heure.
Une autre équipe néerlandaise, l'équipe Brunel Solar de l'Université de technologie de Delft, aux Pays-Bas, est arrivée en troisième position avec Nuna 12. Ils ont terminé la course en environ 36 heures, 22 minutes et 1 seconde, avec une moyenne de 83,07 km/heure.
