Le tristement célèbre scandale des airbags Takata, qui a débuté en 2014, a refait surface dans le monde de l'automobile. En raison d'un incident mortel survenu la semaine dernière en France, Citroën immobilise tous ses modèles C3 et DS3 dans toute l'Europe. 441 000 véhicules sont concernés.

La semaine dernière, une femme de 37 ans est décédée sur une autoroute française près de Reims à bord de sa Citroën C3 à la suite de l'explosion de l'airbag qui a provoqué de graves blessures, entraînant la mort du conducteur. Dès que la cause du décès a été confirmée comme étant l'explosion intempestive de l'airbag Takata, le ministre français des transports, Philippe Tabarot, a demandé l'immobilisation immédiate de toutes les voitures Citroën concernées jusqu'à ce que leurs airbags soient remplacés.

Quelques heures plus tard, Xavier Chardon, le nouveau PDG de Citroën, a appelé à un ‘stop drive’ dans toute l'Europe pour les véhicules concernés. Cela signifie que toutes les C3 et DS3 vendues, soit environ 441 000, sont immédiatement immobilisées et ne peuvent plus rouler jusqu'à ce qu'elles soient réparées.

“Il est important que tous les clients nous contactent”, a déclaré hier Xavier Chardon. “Nous ne nous soustrayons pas à nos responsabilités. Jusqu'à présent, beaucoup de voitures ont déjà été rappelées, maintenant nous allons plus loin avec un ‘stop drive’ jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'airbag Takata dans une Citroën”.”

Citroën note également qu'elle a envoyé une lettre à cette dernière victime le 20 mai, mais que cette lettre a été renvoyée en raison d'une adresse erronée.

Scandale mondial

Le scandale mondial des airbags défectueux de Takata a éclaté en 2014 et a ébranlé l'ensemble de l'industrie automobile depuis lors. Pour gonfler les airbags, Takata a commencé à utiliser un composé de nitrate d'ammonium sans agent de séchage. Cependant, ce gaz propulseur peut brûler trop rapidement et provoquer l'explosion du gonfleur, en particulier dans des conditions chaudes et humides.

Depuis lors, tes millions de véhicules équipés d'airbags Takata ont fait l'objet d'un rappel. Une exposition prolongée à une chaleur et une humidité élevées peut provoquer l'explosion de ces airbags lorsqu'ils sont déployés. Ces explosions ont causé de nombreuses blessures et un grand nombre de décès. En juin 2017, Takata a déposé son bilan. Key Safety Systems a racheté les restes.

L'événement de Reims est le deuxième accident mortel survenu en France métropolitaine, mais 16 personnes sont mortes et 24 ont été blessées à cause du déploiement intempestif de leur airbag Takata dans les territoires d'Outre-mer.

De nombreux constructeurs ont été impliqués dans des actions de rappel suite au scandale. Des constructeurs comme Honda, Toyota, Volkswagen, Stellantis (dont Citroën fait partie), Nissan, Tesla, Ford, BMW, Mercedes et même Ferrari ont été obligés de rappeler des millions de voitures depuis que le scandale a éclaté.

Les rappels antérieurs étaient insuffisants

En France, Citroën a entamé un important rappel des anciens modèles au début de l'année 2025. 236 900 C3 et DS3 circulant dans le nord de la France ont été appelées pour réparation. Le début de l'opération a été quelque peu chaotique en raison d'une pénurie d'airbags de remplacement. Citrën avait déjà procédé à un rappel dans le sud de l'Europe (où il fait plus chaud) et dans ses régions ultramarines.

Pour les voitures produites en 2014 ou plus tard, Citroën a récemment lancé un simple rappel auprès des concessionnaires, sans mettre en œuvre une mesure d'arrêt de la conduite. ‘Nos analyses n'ont pas révélé de risques de dégradation après 2013’, a déclaré un porte-parole de Stellantis. Dans une réaction au récent incident de Reims, le ministère français des transports a noté que “l'accident de Reims remet en cause les analyses de risque du constructeur”.“

Sur les 690 000 voitures C3 et DS3 équipées d'un airbag Takata probablement défectueux, 481 000 (ou 69,7%) ont déjà été examinées et réparées, a communiqué Stellantis.

Néanmoins, les associations de consommateurs ne sont pas satisfaites de ce qui s'est passé. L'association UFC-Que choisir a déposé une plainte et demande une enquête “pour identifier les éventuels dysfonctionnements et clarifier les responsabilités”.”

“Ce nouvel accident mortel est inacceptable et aurait pu être évité si Stellantis avait pris toutes les mesures nécessaires”, déclare l'association.

Le parquet de Reims a ouvert une enquête pour homicide involontaire mais l'a ensuite confiée au parquet de Paris, qui regroupe toutes les procédures concernant le scandale Takata au niveau national.

Et en Belgique ?

En Belgique, environ 28 000 véhicules Citroën sont concernés, en particulier les modèles C3 et DS3 produits entre 2009 et 2019. En France, les propriétaires de Citroën peuvent consulter une liste en ligne des voitures concernées. En Belgique, toute la communication se fait par l'intermédiaire de l'importateur Stellantis ou de ses revendeurs agréés.

“Il est très difficile en Belgique de savoir si sa voiture est concernée”, explique Julie Frère, porte-parole de l'organisation de consommateurs TestAankoop/TestAchats. “Les consommateurs concernés sont informés individuellement par leur concessionnaire ou par l'importateur.”

Hier, l'importateur a confirmé que le ‘stop drive’ concernait également les clients belges de Citroën. “Toutes les personnes concernées recevront une lettre recommandée les invitant à contacter leur concessionnaire le plus rapidement possible et à prendre rendez-vous pour le remplacement de l'airbag. Des informations seront également disponibles sur le site web de Citroën België/Belgique.

TestAankoop/TestAchats s'est demandé pourquoi l'importateur belge des voitures Stellantis n'avait pas communiqué à ce sujet hier. “Hier, nous n'avions pas encore reçu la confirmation interne du ‘stop drive’, nous avons donc poursuivi le rappel déjà entamé il y a un certain temps”, explique Anouk van Vliet, directrice de la communication chez Stellantis Belux.

Normalement, le coût de remplacement de l'airbag Takata est couvert par Stellantis. TestAankoop/TestAchats vérifiera si tout se passe bien ici. Actuellement, l'organisation de consommateurs a deux autres affaires en cours avec le fabricant, concernant des problèmes avec les moteurs à essence Puretech ou l'utilisation d'AdBlue dans les moteurs diesel.

“En Italie, certains consommateurs ont dû attendre plusieurs mois avant de pouvoir récupérer leur véhicule et n'ont pas été indemnisés pour cela”, précise Julie Frère. “Nous veillerons bien entendu à ce qu'une telle situation ne se produise pas en Belgique.”