La guerre au Moyen-Orient continue de perturber les marchés mondiaux de l'énergie et l'aviation. L'annonce d'une sortie record de 400 millions de barils de pétrole des réserves d'urgence par les 32 membres de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), dont 172 millions pour les États-Unis, ne semble pas calmer le marché pétrolier.

Les prix du pétrole ont encore augmenté et les plans visant à mettre à disposition les plus grandes réserves de pétrole d'urgence de l'histoire semblent indiquer que les marchés de l'énergie se préparent à une guerre qui pourrait durer beaucoup plus longtemps que prévu.

C'est précisément parce que le marché constate que ces 400 millions de barils ne couvrent “que” 20 jours que les prix continuent d'augmenter et que les gouvernements préparent des scénarios en coulisses à l'approche de l'échéance de juin/juillet pour les réserves de pétrole.

Certaines compagnies sont déjà en grande difficulté ; Air New Zealand, par exemple, annule des vols à grande échelle en raison des prix irrésistibles du kérosène.

20 à 30 jours de temps supplémentaire

De telles mesures, que nous n'avions pas connues depuis la crise pétrolière des années 1970, sont le résultat du blocus du détroit d'Ormuz, une route cruciale par laquelle transitent 20% des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz naturel liquéfié (GNL).

Tant qu'il n'y aura pas de couloir de sécurité dans le détroit d'Ormuz, on craint que les mesures ne puissent pas compenser rapidement l'énorme choc d'approvisionnement causé par la guerre et les perturbations du transport maritime.

Le pétrole Brent, référence pour le pétrole du Moyen-Orient, était en hausse de 7% ce matin à $98,42 le baril, restant autour de $100. Le baril de pétrole américain a augmenté de 6,6% à près de $93.

Avec un déficit quotidien de près de 20 millions de barils dû à ce blocus et aux récentes attaques contre des pétroliers, ces 400 millions de barils ne nous permettront de gagner que 20 à 30 jours supplémentaires avant que les pénuries ne commencent vraiment à se faire sentir.

Les défis sont “d'une ampleur sans précédent”

Selon Fatih Birol, chef de l'AIE, les défis auxquels est confronté le marché pétrolier sont “d'une ampleur sans précédent”. Au total, les 32 membres de l'AIE, dont le siège est à Paris, détiennent plus de 1,2 milliard de barils (159 litres) en réserves d'urgence. En outre, les compagnies disposent de 600 millions de barils de pétrole qui peuvent être libérés à la demande des gouvernements. Ce pétrole peut alors être acheminé vers les raffineries en cas de crise.

Avec ces réserves stratégiques, la Belgique dispose d'un tampon de 92 jours ; le monde pourrait tenir environ 90 à 120 jours. Mais si la guerre dure plus de trois mois, les réserves s'épuiseront, le prix deviendra insoutenable et la situation évoluera également vers une crise de pénurie.

Plans d'action

Au sein de l'UE, les États membres sont tenus de maintenir des réserves de pétrole équivalant à au moins 90 jours d'importations. Selon la Commission européenne, la plupart des pays disposent actuellement de réserves équivalentes à 85-90 jours. Cela signifie que les gouvernements commencent déjà à élaborer des plans d'action, bien avant que les réserves ne soient épuisées.

Ces mesures pourraient aller de campagnes visant à réduire la conduite, à augmenter le travail à domicile ou à abaisser les limitations de vitesse. Toutefois, elles n'en sont pas encore au stade des mesures concrètes.

Mais la Croatie et la Hongrie, par exemple, ont déjà plafonné les prix des carburants, et d'autres pays européens envisagent également de prendre des mesures. En Belgique, les propriétaires de stations-service et le secteur des transports font pression sur le gouvernement pour qu'il prenne des mesures, alors que la guerre fait grimper en flèche les prix à la pompe. 

Depuis le début des attaques américano-israéliennes contre l'Iran, les prix du gaz ont augmenté de 50% et ceux du pétrole de 27%. Convertis en euros, 10 jours de guerre ont déjà coûté aux contribuables européens 3 milliards d'euros supplémentaires en importations de combustibles fossiles.

La Commission européenne souhaite donc apporter une aide rapide aux familles et aux entreprises confrontées à de fortes hausses des prix de l'énergie et demande aux États membres, par exemple, de supprimer les taxes et prélèvements nationaux, de changer plus rapidement de fournisseur d'énergie et de mettre en place des coopératives de citoyens.

Air New Zealand annule 1 100 vols

Cependant, des mesures drastiques sont déjà prises dans certains secteurs. Prenons l'exemple de l'aviation. En raison de l'insécurité physique de l'espace aérien, les compagnies aériennes desservent moins ou pas du tout les États du Golfe en raison du risque d'attaques de drones, et le secteur est doublement touché par l'augmentation explosive du coût du kérosène.

Le kérosène ayant augmenté de 45% en 10 jours, pour atteindre $150 à $200 le baril, des compagnies aériennes telles qu'Air India et Hong Kong Airlines ont immédiatement introduit des surcharges carburant. Pour les longs vols vers l'Europe, qui passent normalement par le Moyen-Orient mais nécessitent désormais de longs détours, le coût peut atteindre $125 à $200 par billet.

C'est également la raison pour laquelle Air New Zealand annule immédiatement environ 1 100 vols au cours des deux prochains mois, une mesure qui devrait affecter 44 000 passagers.

Il s'agit principalement de vols intérieurs et de quelques liaisons internationales régionales. En volant moins souvent mais avec des avions plus remplis, la compagnie aérienne essaie de maximiser l'efficacité énergétique.

Pousser pour le SAF ?

Mais pour citer un célèbre dicton du footballeur et philosophe Johan Cruyff : “Tout inconvénient a son avantage”. La crise pétrolière actuelle rendrait soudain le carburant aviation durable (SAF) plus intéressant d'un point de vue économique.

Normalement, les FAS sont beaucoup plus chers que le kérosène fossile. La différence absolue reste importante, mais relativement, le SAF devient moins extrêmement cher - le SAF coûte $200-$235 par baril.

Depuis 2025, l'UE exige, en vertu du règlement ReFuelEU sur l'aviation, que le carburant utilisé dans les aéroports européens contienne une quantité minimale de SAF. Les pourcentages obligatoires augmentent progressivement, ce qui signifie que les compagnies aériennes doivent acheter des SAF quel que soit le prix. En raison des coûts du CO₂ et des règles de l'UE, certaines compagnies aériennes tentent de conclure des contrats de SAF à long terme, ce qui pourrait rendre les SAF légèrement plus attrayants sur le plan économique qu'auparavant.