L'entreprise française d'énergie TotalEnergies annule deux grands projets d'éoliennes offshore aux États-Unis. En contrepartie, l'entreprise reçoit près de $1 milliard du gouvernement américain, à condition que les fonds soient utilisés dans le cadre du projet. réinvestis dans des projets de combustibles fossiles dans le pays. Le monde à l'envers ?
L'administration de Donald Trump et TotalEnergies ont annoncé cet accord lundi à l'occasion de la CERAWeek, le salon international de l'énergie. conférence annuelle pour l'industrie de l'énergie qui se tient à Houston, au Texas.
Opérations pétrolières et gazières
Les deux parcs éoliens prévus, d'une capacité totale de plus de quatre gigawatts, devaient être installés au large des côtes de New York et de Caroline du Nord. En 2022, sous l'administration de l'ancien président Joe Biden, TotalEnergies a payé plus de $928 millions pour ces projets.
Un accord a été conclu avec le ministère américain de l'intérieur pour mettre fin à ces investissements. Le gouvernement américain remboursera la totalité du montant, après quoi TotalEnergies s'engagera à investir le même montant dans des opérations pétrolières et gazières aux États-Unis, au Texas et dans le golfe du Mexique, dans le courant de l'année.
‘Nouvelle victoire’
Il est de notoriété publique que le président américain Donald Trump n'est pas un partisan de l'énergie éolienne. Il a déjà annulé plusieurs projets offshore. Le secrétaire d'État à l'intérieur, Doug Burgum, qualifie l'accord avec TotalEnergies de “nouvelle victoire” pour la stratégie de M. Trump.
“L'énergie éolienne en mer est l'un des projets les plus coûteux, les moins fiables, les plus perturbateurs pour l'environnement et les plus dépendants des subventions jamais imposés au peuple américain”, a-t-il déclaré.
TotalEnergies a conclu que “l'éolien offshore n'est pas la méthode la moins chère pour produire de l'électricité” aux États-Unis, selon son PDG Patrick Pouyanné. TotalEnergies interrompt donc ses investissements dans l'énergie éolienne américaine “car ces projets ne sont pas actuellement dans l'intérêt du pays”.” En même temps, il souligne que cette décision n'a pas d'impact sur les ambitions du groupe dans d'autres pays.
Polarisation
Donald Trump s'oppose depuis longtemps aux projets d'éoliennes en mer. Son administration a activement bloqué ou démantelé des projets d'énergies renouvelables. Avec ce plan financier, le gouvernement américain semble avoir trouvé une autre stratégie pour ralentir le développement de l'énergie éolienne en mer.
Aux États-Unis, les réactions sont partagées. Certains - principalement des conservateurs - sont favorables aux combustibles fossiles, qu'ils considèrent comme moins chers et plus fiables, et soutiennent donc la décision du gouvernement.
D'autres - groupes de défense de l'environnement, politiciens démocrates et États côtiers - affirment qu'il s'agit d'un revers majeur pour les objectifs climatiques. Ils parlent de “mauvaise utilisation de l'argent du contribuable” et soulignent la perte d'énergie propre et d'emplois. Même certains républicains s'inquiètent des dégâts économiques.
Retard de la transition énergétique
En Europe, on s'inquiète du recul des engagements en matière de climat et de la dépendance accrue à l'égard du GNL américain, mais on l'accepte aussi de manière pragmatique, car l'Europe a besoin d'importations de gaz.
Cet accord renforce le rôle des États-Unis en tant que fournisseur de gaz de l'Europe et réduit la diversification. L'UE encourage les énergies renouvelables et l'électrification, mais l'augmentation de l'offre de GNL, qui est un gaz moins cher, retardera la transition énergétique.
Les marchés de l'énergie et l'industrie sont plus neutres. Les investissements dans le GNL sont considérés comme stratégiquement valables et s'alignent sur la demande actuelle (en particulier après les crises énergétiques).
