En raison de l'augmentation de la demande, Brussels Airlines proposera des vols supplémentaires pendant les vacances d'été. Elle ajoutera donc environ 170 vols aller-retour supplémentaires en Europe, ce qui représente 60 000 sièges supplémentaires.

Lufthansa, le groupe auquel appartient Brussels Airlines, explore quant à lui différents scénarios pour faire face à la hausse des prix du kérosène due à la guerre au Moyen-Orient. L'une des options envisagées consiste à immobiliser des dizaines d'avions.

Les préférences en matière de voyage ont changé

Brussels Airlines proposera cet été des vols supplémentaires vers la Grèce (Athènes), la Croatie (Zadar), le Portugal (Faro), la Slovénie (Ljubljana), l'Espagne (Alicante, Bilbao et Valence) et la République tchèque (Prague).

Cet ajustement des horaires est le résultat de la guerre au Moyen-Orient, qui a modifié les préférences des voyageurs. Par exemple, Brussels Airlines constate une augmentation de la demande de voyages en Europe, car les gens préfèrent rester plus près de chez eux et éviter les centres de transit au Moyen-Orient.

En outre, Brussels Airlines constate une augmentation de la demande pour les destinations de vacances en Afrique. Elle a donc décidé de desservir la Tanzanie (Kilimandjaro) également pendant la saison hivernale (d'octobre à février), et non plus seulement pendant la saison estivale. Cette liaison, avec un ou deux vols par semaine selon la période, sera lancée le 3 juin.

Baisse de la demande de vols vers le Moyen-Orient

Brussels Airlines peut augmenter sa capacité grâce à la livraison anticipée de nouveaux Airbus A320neo et en anticipant une baisse de la demande pour les vols vers le Moyen-Orient. Brussels Airlines dessert normalement Tel Aviv, mais ces vols vers Israël ont été suspendus. S'ils reprennent, ils seront dans un premier temps opérés à une fréquence plus faible que d'habitude.

D'autres compagnies aériennes du groupe Lufthansa, la société mère de Brussels Airlines, prévoient également des vols supplémentaires pour répondre à l'évolution de la demande. Dans l'ensemble du groupe, environ 1 600 vols supplémentaires partiront des différents hubs de Lufthansa, Austrian Airlines et Swiss. Il s'agit principalement de vols en Europe, mais aussi vers l'Inde.

D'autres changements sont à venir, ainsi qu'une augmentation du prix des billets.

Dans le même temps, l'entreprise étudie différents scénarios pour faire face à la hausse des prix du kérosène due à la guerre au Moyen-Orient.

Le PDG Carsten Spohr a, par exemple, demandé à ses collaborateurs de calculer, entre autres, l'impact de l'immobilisation de 20 à 40 avions. Cela représente 2,5 à 5% de la flotte du groupe, qui compte plus de 800 appareils.

Il s'agirait principalement d'avions plus anciens dont le retrait du service était déjà prévu pour bientôt, tandis que pour toutes les liaisons concernées, la compagnie se penche sur les liaisons les moins rentables.

“Nous voulons être prêts à temps”, a déclaré M. Spohr. Le PDG a souligné que Lufthansa avait couvert 80% de ses besoins en carburant contre les fluctuations de prix, mais que les 20% restantes entraîneraient à elles seules 1,5 milliard d'euros de coûts supplémentaires. Ceux-ci se traduiront inévitablement par des billets plus chers. “Cela affectera la demande : moins de gens voyageront”, a déclaré M. Spohr.

Incertitude

Il y a une contradiction frappante dans le message - d'un côté, plus de vols, de l'autre, des avions cloués au sol - mais elle reflète parfaitement l'incertitude interne à laquelle de nombreuses compagnies aériennes sont actuellement confrontées.

Lufthansa tente de tirer parti de la hausse de la demande - et donc de générer des revenus supplémentaires - tout en gérant la hausse des coûts du carburant, ce qui pourrait nécessiter une réduction de la capacité sur les liaisons moins rentables.

La question essentielle est de savoir si ces vols européens supplémentaires seront suffisamment rentables malgré la hausse du prix du carburant. Des billets plus chers peuvent sembler une solution évidente.

Il n'en reste pas moins qu'il existe une importante demande de loisirs sensible aux prix pour les destinations de vacances populaires en Europe, et les compagnies aériennes à bas prix essaieront probablement de maintenir leurs prix actuels plutôt que de les augmenter. Toutefois, cela sera également difficile pour elles.