Alors que la situation concernant l'utilisation des trottinettes électriques en libre-service à Bruxelles commençait à s'améliorer – mis à part une augmentation du nombre d'accidents –, le gouvernement bruxellois a décidé d'interdire ces trottinettes à partir de 2027.

Cette décision s'explique par l'augmentation du nombre d'accidents, les nuisances croissantes causées aux autres usagers de la route et l'utilisation abusive des trottinettes électriques en libre-service à des fins criminelles. Cependant, les experts en mobilité estiment qu'il s'agit avant tout d'une “ mesure populiste qui vise la mauvaise cible ”.

Les deux opérateurs étrangers de trottinettes électriques en libre-service présents à Bruxelles, Bolt et Dott, ont réagi avec une profonde déception, estimant que cette interdiction est contre-productive et que cette décision incitera les usagers à se tourner vers leurs propres trottinettes électriques, qui ne sont ni réglementées, ni traçables, ni surveillées.

Sur les traces de Paris, Madrid et Prague

En 2025, 666 personnes ont été blessées dans la Région de Bruxelles-Capitale à la suite d'accidents impliquant des trottinettes électriques, soit une augmentation de plus d'un quart par rapport à 2024. Et selon le procureur bruxellois Julien Moinil, des trottinettes électriques en libre-service ont été utilisées dans 25 fusillades survenues dans la capitale l'année dernière.

Une raison suffisante pour interdire les trottinettes électriques en libre-service, estime le gouvernement bruxellois, emboîtant ainsi le pas à Paris, Madrid et Prague, où ces engins ont déjà disparu du paysage urbain.

Le fait que les communiqués de presse citent spécifiquement ces villes comme exemples, mais pas Londres, qui a adopté une approche opposée et peut faire état de résultats positifs, est révélateur, mais nous y reviendrons plus tard.

En résumé, le gouvernement de Bruxelles a décidé de ne pas renouveler les contrats des opérateurs actuels – la société estonienne Bolt et la société franco-néerlandaise Dott – lorsqu'ils arriveront à échéance à la fin de cette année.

Contre-productif

Les entreprises concernées se disent “ profondément déçues ” par cette interdiction. Selon Bolt, cette décision incitera les usagers à se tourner vers les trottinettes électriques personnelles, “ qui ne sont pas réglementées, ne peuvent pas être localisées et ne sont pas supervisées par un opérateur ”.”

Bolt ajoute que cette interdiction touche non seulement les entreprises de mobilité partagée et leurs employés, mais aussi les Bruxellois. “ Plus de 150 000 Bruxellois utilisent des trottinettes électriques en libre-service. ”

“ Avec près de 40 000 trajets quotidiens, ils jouent un rôle clé dans le système de mobilité bruxellois. Les trottinettes électriques en libre-service ne sont pas un loisir, mais une infrastructure de transport ’, affirme l’entreprise, qui vient d’investir dans une nouvelle flotte de trottinettes électriques équipées de systèmes de sécurité basés sur l’intelligence artificielle, déployée spécifiquement à Bruxelles.

La société concurrente Dott, qui pourrait perdre 60 emplois, critique également cette décision. À l’instar de Bolt, elle met en avant l’avantage des trottinettes électriques en libre-service par rapport à celles détenues à titre privé, ainsi que ses investissements récents. De plus, l’entreprise plaide en faveur d’un élargissement du débat sur la sécurité. “ Les cyclistes et les utilisateurs de trottinettes électriques sont constamment exposés aux risques liés aux voitures et aux camions. Devrions-nous les interdire aussi ? ”

Pourquoi ne pas opter pour des règles plus strictes plutôt que pour une interdiction ?

La dernière déclaration de Dott confirme en effet que la décision du gouvernement bruxellois ne reposait pas sur “ le modèle offrant les meilleurs résultats en matière de sécurité ”, et encore moins sur une analyse d'impact en matière d'équité, sans parler d'une consultation publique.

Hier encore, l'institut de la sécurité routière Vias a annoncé qu'en Flandre, le nombre d'accidents impliquant des speed pedelecs avait augmenté de près de 30% au cours des trois premiers mois de cette année par rapport à la même période l'année dernière : passant de 142 à 184.

En d'autres termes, si l'on pousse cette logique à l'extrême, on pourrait plaider en faveur de l'interdiction de tout moyen de transport dont le taux d'accidents est en hausse. Or, cela ne se produit pas, et c'est précisément là que réside le problème.

Bolt, par exemple, a déjà pris plusieurs mesures pour renforcer la sécurité de ses trottinettes en libre-service, notamment en installant des systèmes de détection permettant d'identifier les utilisateurs transportant des passagers, en intégrant des tests d'alcoolémie dans l'application et en collaborant avec les autorités pour mieux faire respecter les règles de stationnement.

Depuis la mise en place obligatoire de zones de stationnement et de dépose, le nombre de trottinettes électriques garées n'importe où, qui bloquent souvent le passage aux autres usagers de la route, a en effet considérablement diminué.

Selon Dirk Lauwers (UA), spécialiste de la mobilité, Bruxelles aurait mieux fait de suivre l'exemple de Londres, où des règles plus strictes sont mises en place.

À Londres, les trottinettes électriques privées sont interdites sur la voie publique, tandis que les trottinettes électriques en libre-service restent autorisées, ce qui a entraîné un doublement de leur utilisation. “ Le nombre d’accidents a légèrement augmenté, mais le risque d’accident par utilisateur a fortement diminué, et la pratique devient plus sûre chaque année ”, a déclaré M. Lauwers à BRUZZ.

Il convient également de noter que Londres – où les trottinettes électriques ne démarrent pas si deux personnes sont à bord – a obtenu ce résultat sans imposer le port du casque, une mesure sur laquelle travaille actuellement le ministre de la Mobilité, Jean-Luc Crucke (Les Engagés).

Quant à l'argument lié à la criminalité, l'interdiction vise l'outil, et non la pratique. Quiconque utilise une trottinette électrique en libre-service pour échapper à la police s'achètera, une fois l'interdiction en vigueur, sa propre trottinette électrique, un fat bike ou une trottinette d'occasion – des objets déjà plus difficiles à tracer qu'une trottinette électrique en libre-service.

Ce n'est pas une mesure neutre

L'association Way To Go, spécialisée dans les réseaux de mobilité partagée, s'inquiète également des conséquences négatives que cette interdiction aura sur les utilisateurs. Selon elle, les trottinettes électriques en libre-service sont indispensables pour de nombreuses personnes, car il n'existe tout simplement pas d'alternative.

Selon Way To Go, la capitale belge a démontré ces dernières années que la réglementation fonctionne : le nombre de trottinettes électriques en libre-service a diminué de 441 % tandis que le nombre de trajets a légèrement augmenté. “ Nous reconnaissons qu'il y a encore des problèmes, mais la bonne solution n'est pas de réduire la mobilité partagée, mais d'améliorer la mobilité partagée ”, déclare le directeur Jeffrey Matthijs.

Le journal De Morgen met également en avant un autre problème : à Bruxelles, les jeunes femmes comptent sur les trottinettes électriques en libre-service pour rentrer chez elles en toute sécurité. “ On est plus vulnérable à pied, et le métro n’est pas très rassurant la nuit ”, a déclaré une jeune femme.

Et, ce qui n'est pas négligeable d'un point de vue social, cette mesure est loin d'être neutre. “ Une étude menée l'année dernière à l'université d'Anvers a montré que les utilisateurs de trottinettes électriques ont un profil différent de celui des utilisateurs de vélos électriques ”, explique M. Lauwers dans le journal.

“ Ils sont plus jeunes, majoritairement des hommes et plus susceptibles d’être issus de l’immigration. En Flandre, une personne sur trois ne possède pas de vélo, et plus de 40 % n’ont pas de voiture. Dans la capitale, ce groupe de personnes sans autre moyen de transport est probablement encore plus important. ”

Zoom sur le vélo en libre-service

Pour y remédier, la ministre bruxelloise de la Mobilité, Elke Van den Brandt (Groen), souhaite mettre davantage l'accent sur le vélo en libre-service ; le gouvernement bruxellois vient d'ailleurs de prolonger la concession de deux ans.

Mais le système de vélos en libre-service Villo!, géré par JCDecaux, ne bénéficiera pas de la mise à jour tant attendue – qui prévoit l'introduction de vélos électriques et l'installation de stations fixes dans tous les quartiers de Bruxelles – avant l'automne 2028, soit deux ans plus tard que prévu.

En général, les villes qui ont interdit les trottinettes électriques en libre-service se sont ensuite davantage tournées vers le vélo en libre-service. Mais l'ironie, c'est que, bien qu'elles aient constaté une baisse significative des accidents de trottinettes électriques, la pression sur les infrastructures s'est déplacée, entraînant une augmentation des incidents impliquant des vélos électriques.