Le L'état du climat en Europe en 2025, un rapport annuel volumineux de l'UE, confirme une fois de plus que l'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde. L'année 2025 a été extrêmement chaude presque partout, et environ 95% de l'Europe ont connu des températures supérieures à la moyenne. Même près du cercle polaire, les températures ont dépassé les 30°C.

La température moyenne sur Terre est aujourd'hui supérieure de 1,4 degré à ce qu'elle était à la fin du XIXe siècle, lorsque l'homme a commencé à émettre des gaz à effet de serre à grande échelle. Selon les nouveaux chiffres, l'Europe s'est réchauffée de 2,5 degrés au cours de cette période, soit beaucoup plus que la moyenne mondiale.

Moins de neige et de glace

Cela est dû à “une combinaison de facteurs” : L'Europe est située assez au nord du globe, et le continent est une plaque de terre sèche qui n'est pas refroidie par l'eau comme la mer. Autre raison pour laquelle l'Europe se réchauffe particulièrement vite : nous avons moins de neige et de glace, qui réfléchissent la lumière du soleil et ralentissent donc le réchauffement.

Le nombre de jours de gel montre également que le froid disparaît de l'Europe. La zone des ‘jours de gel’ se réduit. Dans le climat actuel, l'hiver a reculé jusqu'en Allemagne, et l'année dernière, pour deux semaines de gel, il fallait aller plus loin, vers la Pologne. 

Les régions arctiques et subarctiques se réchauffent particulièrement rapidement. Les vagues de chaleur atteignent désormais des régions qui stabilisaient le climat hivernal de l'Europe.

Faible niveau des cours d'eau

Une autre tendance frappante est le niveau extrêmement bas des cours d'eau. Dans une vaste zone allant des Pays-Bas aux États baltes au nord et à la Turquie au sud, l'eau a coulé beaucoup moins que d'habitude dans les rivières.

En raison du faible niveau des rivières, il y a eu, heureusement, peu d'inondations, bien que la situation ait été tout à fait différente en Espagne et au Portugal : là, toute une série de tempêtes en novembre ont provoqué de fortes pluies et des inondations.

‘Stress thermique’

Le nouveau mot à la mode est ‘stress thermique’, une combinaison de température, d'humidité, de vitesse du vent, de lumière solaire et de chaleur rayonnée par l'environnement. À un refroidissement éolien de 32 degrés, le stress thermique est ‘fort’ ; au-delà de 38 degrés, il est ‘très fort’, précise le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (CEPMMT).

Dans le sud et l'est de l'Espagne, au moins 50 jours de plus que d'habitude ont été marqués par un stress thermique sévère l'année dernière. L'Espagne et le Portugal ont également connu des dizaines de nuits tropicales de plus que d'habitude, avec des températures ne descendant pas en dessous de 20 degrés. Même dans la froide Scandinavie, les gens se sont familiarisés avec le stress thermique.

Presque partout en Europe, il y a eu moins de jours de ‘stress froid’, c'est-à-dire de refroidissement éolien de moins 13 degrés ou plus. Mais la véritable tragédie se déroule au Groenland.

Groenland

En 2025, le Groenland a perdu 139 milliards de tonnes nettes de glace, selon les calculs du CEPMMT. Une quantité inimaginable qui équivaut à la glace de tous les glaciers alpins, multipliée par un et demi, et tout cela en une seule année.

Le niveau de la mer s'élève déjà d'environ 3,6 millimètres par an, principalement en raison de l'expansion de l'eau plus chaude. D'ici à 2100, on estime que la mer sera plus haute d'environ un demi-mètre qu'aujourd'hui.

Et pendant ce temps, une chose ne change pas : les émissions de CO2. Environ 2,6 parties de CO2 par million de particules d'air dans l'atmosphère sont ajoutées chaque année. “Le rythme du changement climatique exige une action plus urgente”, conclut Samantha Burgess, responsable du climat au centre météorologique européen ECMWF.