Le PDG de Ryanair, Michael O'Leary, souhaite interdire l'alcool dans les aéroports le matin, avant les heures d'ouverture des restaurants et des bars. La compagnie aérienne irlandaise à bas prix serait obligée de détourner un vol presque quotidiennement en raison du comportement de certains passagers.

Outre l'interdiction de consommer de l'alcool avant 10 heures du matin, il préconise également de limiter à deux le nombre de consommations par passager à l'aéroport, ces consommations étant contrôlées au moyen de la carte d'embarquement.

“Qui a besoin d'une bière à cette heure-ci ?”

“Je ne comprends absolument pas pourquoi les gens sont servis dans les bars des aéroports à cinq ou six heures du matin. Qui a besoin d'une bière à cette heure-là ? a déclaré M. O'Leary au Times. ”L'alcool ne devrait pas être servi dans les aéroports à ces heures-là.“

Son appel s'adressait principalement aux autorités irlandaises et britanniques. Au Royaume-Uni et en Irlande, les bars et les pubs ne sont généralement autorisés à servir de l'alcool qu'à partir de 10 heures du matin, mais les bars des aéroports sont exemptés de cette règle, ce qui leur permet de servir de la bière dès 5 ou 6 heures du matin.

Les vols Ryanair bon marché du Royaume-Uni vers l'Espagne, la Grèce ou l'Irlande (en particulier Dublin) sont très prisés depuis des décennies pour les enterrements de vie de garçon et de jeune fille (enterrement de vie de garçon et de jeune fille). Cette combinaison a cimenté dans la culture populaire l'image du “Britannique ivre qui prend un vol matinal pour Benidorm”.

Mais dans le même temps, le PDG s'en est pris aux bars et restaurants des aéroports eux-mêmes qui, selon lui, “sont trop heureux de servir autant d'alcool que ces gens le souhaitent en cas de retard de vol, parce qu'ils savent qu'ils peuvent rejeter la faute sur les compagnies aériennes par la suite”.”

Tendance à la hausse

Ryanair déclare qu'elle doit désormais réacheminer un vol presque tous les jours en raison d'un comportement inapproprié à bord, contre environ une fois par semaine auparavant. L'autorité aéronautique irlandaise a également enregistré pas moins de 197 cas de comportement inapproprié de passagers en 2025, soit une augmentation de 23% par rapport à l'année précédente. Près de la moitié de ces cas étaient liés à l'alcool.

L'Association internationale du transport aérien (IATA) indique aussi explicitement que la plupart des incidents liés à l'alcool sont dus à la consommation d'alcool avant le vol.

Ryanair avait déjà annoncé en juin qu'elle imposerait une amende de 500 euros aux “passagers perturbateurs dont le comportement entraîne leur expulsion de l'avion”. Dans un cas au moins, la compagnie aérienne a déjà intenté une action en justice, demandant 15 000 euros de dommages et intérêts à un passager qui avait perturbé un vol de 2024 entre Dublin et Lanzarote.

Aujourd'hui, le tribunal correctionnel de Toulouse a condamné deux passagers indisciplinés qui ont perturbé le vol FR9251 de Ryanair entre Londres Stansted et Ibiza le 17 mai 2025, obligeant plus de 184 passagers et 6 membres d'équipage à se dérouter vers Toulouse après que ces deux passagers se soient montrés injurieux envers d'autres passagers et n'aient pas respecté les instructions de l'équipage. Ces passagers perturbateurs ont été reconnus coupables et ont tous deux été condamnés à des peines avec sursis allant jusqu'à 10 mois, avec une amende combinée de plus de 10 000 euros.

Pas seulement pour Ryanair

Le problème des passagers ivres ou intoxiqués ne se limite certainement pas à Ryanair. Récemment, deux passagers ivres ont été arrêtés à la suite d'une bagarre sur un vol Jet2 à l'aéroport de Leeds. L'administration fédérale américaine de l'aviation (FAA) a enregistré une hausse massive des incidents inappropriés à la suite des fermetures du COVID-19, avec un pic de 5 973 cas.

Par la suite, la FAA a appelé à une politique de tolérance zéro et a interdit l'embarquement des passagers visiblement en état d'ébriété. Le nombre de cas a fortement diminué par la suite, mais le problème n'a jamais disparu.

La proposition ne répond que partiellement au problème

Les exploitants d'aéroports et les établissements de restauration se sont traditionnellement opposés aux restrictions générales en matière d'alcool, arguant du fait que la plupart des voyageurs boivent de manière responsable.

Les aéroports ont souvent leur propre règlement intérieur. L'aéroport de Bruxelles, par exemple, stipule explicitement dans son règlement intérieur que les boissons alcoolisées ne peuvent être consommées que dans les bars et les restaurants, et qu'il est interdit d'être ivre, en état d'ébriété ou sous l'influence de drogues dans l'aéroport.

La question est également de savoir si la proposition de M. O'Leary de limiter les passagers dans les aéroports à un maximum de deux boissons alcoolisées par carte d'embarquement est réalisable, et si la suppression de cette fenêtre précoce peut résoudre des problèmes réels et spécifiques découlant du fait que certains établissements de restauration dans les aéroports sont ouverts 24 heures sur 24.

Personne n'empêche les passagers de boire chez eux avant le départ, d'acheter de l'alcool hors taxes et de l'ouvrir à bord, ou de continuer à boire beaucoup après 10 heures du matin avant un vol de l'après-midi, sans parler de la consommation illimitée d'alcool gratuit dans le salon.

L'European Cockpit Association, le syndicat européen des pilotes, plaide donc en faveur d'une application plus stricte et d'une meilleure législation plutôt que d'une simple limite d'alcoolémie.

L'organisation sectorielle Airports Council International Europe affirme que l'application de la loi devrait cibler les individus plutôt qu'une interdiction générale, mais elle a accepté d'entamer des discussions avec les compagnies aériennes et les détaillants de produits hors taxes.