Alors que sa filiale Volvo est aux prises avec une surcapacité et que l'usine de Gand a besoin d'être adaptée à la production de modèles chinois, le journal espagnol La Tribuna de Automocion rapporte que la société mère Geely est en pourparlers pour acheter une partie de l'usine de Ford en Espagne.
Les marques chinoises renforcent leurs ambitions de fabrication en Europe afin de contourner les droits de douane imposés par l'Union européenne sur les véhicules électriques à batterie construits en Chine. BYD a choisi la Hongrie et peut-être l'usine de VW à Dresde, Xpeng a sous-traité à Magna-Steyr en Autriche, tandis que le groupe Chery a acheté l'ancienne usine de Nissan dans la banlieue de Barcelone et que Leapmotor a conclu un accord avec Stellantis pour une capacité de production à Saragosse.
Enfin, MG a annoncé qu'elle avait réduit sa recherche, envisageant un site à Ferrol, dans le nord-ouest de l'Espagne. En effet, l'Espagne devient de plus en plus la plaque tournante de la fabrication chinoise en Europe.
Hall d'assemblage du corps 3
Ces accords ne sont qu'un début. Une vague plus importante de fabrication chinoise touchera l'Europe. Il s'agit d'une évolution importante qui pourrait également assurer l'avenir des activités de la dernière usine automobile de Belgique : Volvo à Gand. La marque est entièrement détenue par Geely, qui s'aventure également en Europe sous son propre nom. Il est donc logique que le groupe chinois privilégie sa propre infrastructure.
Mais La Tribuna a révélé une stratégie différente. Apparemment, la société mère de Volvo cherche à investir dans l'usine Ford de Valence, qui est également confrontée à une surcapacité.
Le groupe chinois souhaiterait acheter le hall d'assemblage Body 3 à Valence, ce qui permettrait au constructeur d'exploiter sa propre ligne de production distincte pour sa marque Geely. Ce hall est la zone d'assemblage la plus moderne de l'usine et a été conçu pour les anciens véhicules à plate-forme moyenne de Ford : la Mondeo, le Galaxy et le S-Max, qui ont tous été abandonnés il y a trois ans. Seul le Kuga est actuellement fabriqué dans l'usine.
Architecture GEA ?
Des sources ont indiqué à La Tribuna que Geely prévoit de construire un modèle basé sur sa plateforme GEA (Global Intelligent Electric Architecture). Cette architecture peut être utilisée pour les petites, compactes, moyennes et grandes voitures dotées d'un groupe motopropulseur électrique à batterie ou d'un groupe motopropulseur hybride rechargeable. Il est possible que Ford construise lui-même un modèle électrique sur la base de cette architecture.
Outre les relations diplomatiques et politiques de longue date de l'Espagne avec la Chine, le choix de ces bases pourrait expliquer pourquoi Geely ne se tourne pas vers Gand, qui s'appuie sur la plateforme SEA-E de l'EX30.
La production à Valence n'exclurait pas totalement les modèles chinois fabriqués à Gand, en fonction du nombre de modèles que Geely a l'intention de produire en Europe. Avec Zeekr, Polestar et Lynk & Co, entre autres, le constructeur automobile dispose de plusieurs marques pour répondre aux besoins des marchés européens.
Mais si les sources de La Tribuna sont exactes, cela montre comment la main-d'œuvre à bas salaire en Espagne et l'image de Pedro Sanchez en tant que Premier ministre le plus favorable à la Chine en Europe (il a voté contre les droits de douane) sont en train de remodeler le paysage de la construction automobile en Europe.
Toutefois, les marques occidentales ne sont pas en reste. Dans le cadre du programme PERTE, le groupe Volkswagen a investi 10 milliards d'euros dans la conversion de l'infrastructure de Seat afin de créer un pôle d'e-mobilité en Espagne.
“Spéculation”
Geely n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Un porte-parole de Ford a déclaré à Reuters qu'il s'agissait de “spéculations” et s'est refusé à tout autre commentaire. Dans des déclarations antérieures, les deux entreprises ont indiqué qu'elles étaient “continuellement en discussion avec divers partenaires, mais rien n'a été finalisé”.”
Spéculation mise à part, Geely est certainement à la recherche de capacités de production en Europe pour éviter les droits de douane de 18,8% imposés sur ses importations de BEV en provenance de Chine. Ces droits s'ajoutent à la taxe standard de 10% de l'Union européenne.
