Une étude du Conseil international des transports propres (ICCT) montre que les véhicules hybrides rechargeables en Europe émettent en moyenne cinq fois plus de CO₂ que ne le suggèrent les valeurs d'essai officielles. Selon l'étude, l'écart entre les émissions en conditions réelles et les émissions certifiées est particulièrement important pour les véhicules hybrides rechargeables par rapport aux autres types de groupes motopropulseurs, et il continue de se creuser.
En Europe, les hybrides rechargeables représentaient 9% de toutes les nouvelles immatriculations de voitures particulières en 2025. Les véhicules hybrides rechargeables peuvent fonctionner à la fois à l'électricité et à l'aide d'un moteur à combustion interne. “Alors que les constructeurs automobiles présentent cette polyvalence comme une victoire pour les consommateurs et le climat, de nombreux rapports ont contesté la fiabilité des chiffres officiels de consommation de carburant et d'émissions de CO2”, indique l'ICCT dans son étude.
Le problème : lorsque les véhicules hybrides rechargeables ne sont pas rechargés régulièrement, ils consomment beaucoup plus de carburant car la chaîne de traction hybride les rend relativement lourds. L'ICCT quantifie désormais ce problème à l'aide de nouvelles données : “L'écart entre les valeurs d'émissions réelles et officielles est passé de 265% en 2021 à 400% en 2023, en moyenne pour tous les constructeurs”, selon les chercheurs de l'ICCT.
Trois facteurs de causalité
L'ICCT identifie essentiellement trois facteurs qui compromettent le bilan CO₂ des véhicules hybrides rechargeables : Premièrement, les véhicules sont rechargés moins souvent que prévu et le mode électrique est moins utilisé que ce qui est théoriquement supposé lors du calcul des émissions de CO₂.
Deuxièmement, le moteur à combustion interne soutient souvent le moteur électrique, même en cas de ‘conduite électrique pure’. Enfin, le poids des deux groupes motopropulseurs augmente la demande globale d'énergie
Conclusion : depuis des années, les constructeurs font état d'émissions de CO₂ excessivement faibles pour leurs véhicules hybrides rechargeables, et ce groupe motopropulseur se démarque fortement par rapport aux autres types de motorisation. Selon les calculs de l'ICCT, l'écart correspond à environ 100 mégatonnes d'émissions de CO₂ provenant des nouvelles immatriculations entre 2021 et 2025, des émissions qui ont été prises en compte dans les objectifs de réduction de CO₂ de l'UE sans être réellement économisées.
Pour estimer cet écart d'émissions, l'ICCT s'est appuyée sur ses propres analyses des hybrides rechargeables et sur les données d'immatriculation de l'Agence européenne pour l'environnement, en appliquant ‘un kilométrage supposé de 240 000 kilomètres sur toute la durée de vie, conformément à la méthodologie standard de l'ICCT’. L'écart d'émissions dans le monde réel était en moyenne de 99 g CO₂/km entre 2021 et 2023.
En outre : “L'écart dans le monde réel était en moyenne de 99 g de CO2/km sur la période 2021-2023, et avec environ 840 000 nouveaux PHEV enregistrés chaque année dans l'EEE, cela équivaut à environ 20 mégatonnes de CO2 par an, soit un total d'environ 100 mégatonnes sur la période 2021-2025, ce qui équivaut à environ 42 milliards de litres de carburant supplémentaire consommés.”
‘Un écart scandaleusement élevé’
L'étude a analysé 8 millions de véhicules, dont des voitures conventionnelles à essence et diesel et leurs variantes hybrides. Si les valeurs officielles et les valeurs réelles divergent également pour les moteurs à combustion interne normaux, l'écart est beaucoup moins prononcé que pour les véhicules électriques à temps partiel.
“L'écart des véhicules hybrides rechargeables est étonnamment élevé, mais il ne faut pas oublier que l'écart des véhicules conventionnels, qui représentent encore la majorité des ventes de véhicules dans l'UE, est également très élevé (20%). Par conséquent, nous n'avons pas constaté de réduction notable des émissions de CO2 des véhicules à moteur à combustion au cours des dernières années”, explique Jan Dornoff, chercheur principal à l'ICCT et coauteur de l'étude.
Tous types de motorisation confondus, les émissions de CO₂ officiellement déclarées pour les voitures neuves en Europe ont diminué de 28% entre 2018 et 2023, alors que les émissions réelles n'ont diminué que de 15%, selon l'ICCT. Comme prévu, les véhicules électriques à batterie ont apporté la plus grande contribution. Toutefois, pour les moteurs à combustion interne, la réduction des émissions moyennes en conditions réelles au cours de cette période n'a été que de 1%, selon les analystes.
“Les hybrides rechargeables consomment beaucoup plus de carburant sur la route que les chiffres officiels ne le suggèrent. Cette étude renforce des résultats antérieurs, y compris les nôtres. À moins que les régulateurs ne remédient à cette faille, les constructeurs automobiles continueront à déclarer des émissions bien inférieures à celles produites en conduite réelle”, a averti Sonsoles Díaz, chercheur principal à l'ICCT.
Corrections futures
La Commission européenne a maintenant reconnu le problème. En 2025, la formule de calcul de ce que l'on appelle le facteur d'utilité a été adaptée pour permettre des estimations plus réalistes. Une nouvelle correction est prévue pour 2027. Toutefois, les objectifs de réduction du CO₂ de l'UE pour les voitures particulières et les véhicules utilitaires légers sont actuellement renégociés au Parlement européen, et un avant-projet propose de suspendre les corrections futures.
Peter Mock, directeur général de l'ICCT pour l'Europe, a déclaré : “Même avec la correction de 2025, les émissions sur la route ne sont pas estimées avec précision : ”Même avec la correction de 2025, les émissions sur la route ne sont pas estimées avec précision. Et la tendance inquiétante est que les nouveaux modèles n'émettent pas moins, mais plus. Même si les constructeurs automobiles affirment que les consommateurs parcourent plus de kilomètres en mode électrique, la réalité est tout autre."
Le titre original de la nouvelle étude est ‘On the way to ‘real-world’ CO₂ values ? Données issues de la surveillance de la consommation de carburant à bord des véhicules 2021-2023 sur le marché européen des voitures particulières’. Ce rapport est la dixième édition de la série d'études de l'ICCT. Du laboratoire à la route.
Pour la première fois, l'analyse a combiné des données provenant de deux sources : les données de consommation de carburant embarquées d'environ 8 millions de véhicules immatriculés en Europe entre 2021 et 2023 et communiquées aux autorités de l'UE, et les données de consommation auto-collectées de 300 000 véhicules immatriculés en Allemagne entre 2021 et 2024.
