Polestar s'est vu officiellement refuser le droit de vendre des voitures aux États-Unis à compter de 2027. Après s'être retirée de la Chine en raison d'un faible taux d'adoption, la marque de véhicules électriques de luxe risque désormais de perdre le deuxième plus grand marché automobile au monde. L'entreprise se concentrera principalement sur l'Europe. Mais celle-ci reste le fief des marques haut de gamme allemandes.
Risque pour la sécurité
Polestar fabrique des voitures aux États-Unis, puisque la 3 est produite dans l'usine Volvo de Charleston, mais d'un point de vue juridique, cela ne constitue plus une garantie d'accès au marché.
Le Bureau américain de l'industrie et de la sécurité (BIS) avait refusé d'accorder une autorisation commerciale à la marque en vertu de la “ Connected Vehicle Rule ” (CVR). Cette mesure de sécurité nationale, adoptée en janvier 2025, interdit les véhicules connectés présentant un « lien suffisant » avec la Chine (ou tout autre pays considéré comme un risque pour la sécurité nationale).
Ces restrictions logicielles entreront en vigueur en 2027, et les règles relatives au matériel suivront en 2030. Le Bluetooth, les modules cellulaires, la télématique, le GPS – tout ce qui relie la voiture au cloud – est concerné par cette réglementation.
Polestar en a été informée il y a quelque temps et s'est activement mise en quête de nouveaux fournisseurs pour résoudre le problème. Apparemment, ce projet a échoué.
Les Volvo sont toujours autorisées
Étonnamment, Volvo, qui produit l'EX90, modèle jumeau de la Série 3 reposant sur la même technologie, a obtenu le mois dernier l'autorisation de continuer à commercialiser des voitures connectées : même propriétaire chinois, même modèle à la base, mais un destin administratif bien différent.
Selon le magazine américain Car and Driver, Volvo est un constructeur automobile coté en bourse, mieux établi et fortement implanté aux États-Unis. À l’inverse, Polestar est plus étroitement lié aux plateformes et à l’écosystème logiciel partagés de Geely. Mais quelle que soit la raison précise invoquée par le ministère du Commerce, cela ressemble fort à deux poids, deux mesures.
Faibles chiffres
Polestar a répondu qu'elle ne ferait pas appel de cette décision. Elle continuera à vendre les stocks existants de Polestar 3 et Polestar 4 aux États-Unis, et ses 32 concessionnaires américains resteront ouverts afin d'écouler les stocks et d'assurer le service après-vente.
Les propriétaires actuels conservent leurs garanties. Mais ceux qui attendent avec impatience la Polestar 5 Grand Tourer ou la Polestar 6 Roadster peuvent cesser d'espérer. Ces modèles ne seront pas commercialisés aux États-Unis au cours de cette décennie. La commercialisation de cette dernière avait déjà été suspendue, et cette nouvelle décision pourrait bien sceller définitivement son sort.
Ce retrait peut paraître spectaculaire, compte tenu de l’ampleur du marché américain, mais les chiffres brossent un tableau plus nuancé. Seuls 6% des ventes au détail de Polestar au premier trimestre 2026 provenaient des États-Unis. L’Europe en représentait 78%. Sur les volumes du premier trimestre, 94% provenaient de marchés hors des États-Unis.
Le PDG Michael Lohscheller s'engage pleinement. “ L’industrie automobile entre dans une nouvelle phase, portée par les dynamiques régionales ”, a-t-il déclaré. “ Notre stratégie en tient compte : l’Europe est notre principal moteur de croissance, et nous prévoyons de fabriquer la Polestar 7 en Europe. ” Ce futur SUV compact devrait être construit dans l’usine que Volvo prévoit d’implanter en Slovaquie.
Les ventes de véhicules électriques à batterie (BEV) en hausse aux États-Unis
Cependant, le retrait de Polestar intervient à un moment pour le moins ironique. Alors que la suppression des crédits d’impôt fédéraux pour les véhicules électriques en septembre dernier semblait avoir refroidi l’engouement des Américains pour les voitures 100 % électriques, l’engouement reprend de plus belle.
Le mois de mai 2026 a été le plus dynamique pour les ventes de véhicules électriques aux États-Unis depuis la suppression des subventions. Plus de 85 000 véhicules électriques ont trouvé preneur. La hausse des prix du carburant liée à la guerre en Iran explique en partie cet essor. Mais la tendance est là : les Américains achètent également des véhicules électriques à batterie (BEV) sans aide de l'État. Polestar ne sera pas là pour enregistrer ces commandes.
Ce refus porte donc un nouveau coup à un bilan qui s'annonçait déjà morose. Polestar a livré un nombre record de plus de 60 000 voitures en 2025 et a enregistré un premier trimestre record avec 13 126 livraisons au premier trimestre 2026.
Mais la marge brute s'est effondrée pour atteindre -3,21 TP3T au premier trimestre, contre +10,31 TP3T un an plus tôt. La marque a survécu grâce à des injections de capitaux répétées de la part de Geely et de son président Li Shufu. Polestar continuera à vendre ses véhicules au Canada, un petit marché test qui laisse la porte entrouverte à un futur retour aux États-Unis si la situation politique ou les structures de propriété venaient à changer.
