Au Château-Ferme de Moriensart, à Céroux-Mousty, Subaru Benelux a clairement fait passer son message. Si les nouveaux modèles électriques de la marque partagent leur base technique avec Toyota, ils se veulent bien plus que de simples ‘ cousins ’ rebaptisés : il s’agit d’une « voiture familiale capable d’aller partout ».

Sur le court parcours tout-terrain aménagé pour l'essai presse, la Solterra, l'Uncharted et l'E-Outback ont démontré pourquoi. Les montées raides, les sentiers tout-terrain à travers les bois et les descentes abruptes ne constituent guère l'environnement naturel de la plupart des crossovers électriques, mais ces trois Subaru se sont montrées sereines et convaincantes.

Paramètres de terrain du mode X

Leur transmission intégrale contrôlée par logiciel, leur garde au sol généreuse et leurs modes tout-terrain « X-Mode » leur confèrent une capacité d'intervention qui fait défaut à de nombreux véhicules électriques, par ailleurs tout à fait performants.

C'est important, car l'offensive électrique de Subaru est étroitement liée à celle de Toyota. La Solterra est apparentée à la Toyota bZ4X, l'Uncharted à la Toyota C-HR+ et l'E-Outback à la bZ4X Touring.

Toyota fournit une grande partie des composants coûteux des véhicules électriques, notamment la plateforme, la batterie, les essieux électriques et l'architecture de sécurité. Le rôle de Subaru porte principalement sur le comportement routier des véhicules, grâce à son propre logiciel de transmission intégrale, aux réglages « X-Mode » adaptés aux différents types de terrain, au réglage de la suspension et de la direction, à une carrosserie plus robuste, ainsi qu'à des équipements pratiques et adaptés aux activités de plein air.

Des crossovers moins génériques

Le résultat ne rompt toutefois pas totalement avec la ressemblance familiale. Il s'agit clairement de véhicules dérivés de Toyota, mais Subaru s'est efforcé de leur donner moins l'allure de crossovers électriques génériques et quelque peu ennuyeux, pour en faire plutôt des voitures familiales performantes, adaptées à toutes les conditions météorologiques et capables d'aller partout.

Toyota cible le vaste marché des SUV électriques, en proposant un large choix en matière de capacité de batterie, de type de motorisation, d’autonomie et de prix. Subaru s’adresse quant à elle à un groupe d’acheteurs plus restreint, mais bien identifiable. Pensez aux familles qui n’ont pas besoin d’un véritable 4x4, mais qui souhaitent un véhicule à l’aise sur la neige, les chemins d’accès boueux, les campings, les rampes de mise à l’eau et les pistes rurales en mauvais état.

C'est entre la Toyota C-HR+ et la Subaru Uncharted que la différence est la plus marquée. La Toyota est un crossover compact axé sur le style, tandis que la Subaru s'adresse davantage aux amateurs de plein air.

Uncharted : 25 mm plus haut

Avec ses 211 mm, l’Uncharted est environ 25 mm plus haut que le modèle Toyota apparenté, ce qui renforce cette distinction. Cependant, avec la Solterra et surtout l’E-Outback, la garde au sol n’est pas à elle seule le facteur déterminant. Les modèles apparentés Toyota bZ4X et bZ4X Touring partagent déjà en grande partie les mêmes composants de transmission intégrale et les mêmes technologies tout-terrain.

La valeur ajoutée de Subaru est donc plus subtile. Ses ingénieurs ont réajusté la suspension et la direction assistée, ont conservé une liaison mécanique classique au niveau de la direction plutôt qu’un système « steer-by-wire », et ont mis au point leur propre réglage pour la traction, la stabilité en virage et la conduite tout-terrain.

Les modèles les plus grands sont proposés de série avec une transmission intégrale, et Subaru fait de cette caractéristique un élément central de son identité.

Il y a également une surprise ironique en matière de performances. Subaru Benelux souligne que l'Uncharted AWD, d'une puissance de 343 hp, atteint les 100 km/h en cinq secondes, devançant ainsi l'emblématique WRX STI, issue du rallye, dans ce sprint de référence.

L'E-Outback va encore plus loin, avec 381 hp et un temps annoncé de 4,5 secondes pour passer de 0 à 100 km/h. Aucun des deux ne remplace véritablement les voitures de rallye légères et turbocompressées qui ont forgé l’image de Subaru, mais tous deux démontrent à quel point le couple électrique a doté les SUV familiaux de la marque de performances autrefois réservées à ses modèles sportifs les plus célèbres.

Régulateur de vitesse tout-terrain

C'est loin du bitume lisse que son image de ‘ tout-terrain ’ prend tout son sens. Les versions à transmission intégrale sont équipées du système X-Mode de Subaru, le Grip Control faisant office de régulateur de vitesse tout-terrain à basse vitesse, permettant au véhicule de gravir ou de descendre une pente raide à une vitesse d'escargot.

Ils permettent de maîtriser l'adhérence sur les terrains meubles, la neige, la boue et les descentes raides sans que le conducteur ait besoin d'être un spécialiste du tout-terrain. Pour autant, il ne s'agit pas de 4x4 à gamme basse au sens traditionnel du terme.

Leurs moteurs électriques et leurs transmissions à rapport fixe offrent un couple immédiat et un contrôle précis à basse vitesse, tandis que les systèmes X-Mode, Grip Control et le contrôle de descente remplacent électroniquement une partie de la sécurité que procurait autrefois la boîte de transfert.

Ce système ne remplace pas une boîte de transfert à gamme basse, et il ne s'agit pas non plus d'une invention exclusive à Subaru, mais il rend les pistes d'accès escarpées et glissantes nettement moins intimidantes pour un conducteur inexpérimenté.

Conçus avant tout pour un usage familial, ils font preuve d'une grande fiabilité sur les routes d'accès glissantes, les terrains de camping, les rampes de mise à l'eau et les pistes hivernales, mais ne sont pas destinés à la pratique intensive du « rock-crawling » ni au tout-terrain de type expédition.

Capacité de remorquage de 1 500 kg

Leur capacité de remorquage de 1 500 kg en version 4x4 confère également aux modèles Solterra, E-Outback et au haut de gamme Uncharted un attrait plus concret pour les propriétaires de caravanes, notamment aux Pays-Bas, où une voiture électrique familiale doit encore pouvoir tracter une caravane de vacances sans se transformer en simple deuxième voiture.

Le modèle d'entrée de gamme est la nouvelle Subaru Uncharted, un SUV du segment C proposé en Belgique à partir de 36 995 €. La version de base 2E-xcite est équipée d'une batterie de 58 kWh, d'un moteur avant de 123 kW et offre une autonomie WLTP pouvant atteindre 451 km.

La 2E-xcite+ de 77 kWh porte la puissance à 165 kW et offre une autonomie pouvant atteindre 592 km. Au sommet de la gamme se trouve le modèle 4E-xperience+, proposé à 47 995 €, équipé de deux moteurs, d'une puissance de 252 kW, d'une transmission intégrale, d'une capacité de remorquage de 1 500 kg et d'une autonomie WLTP pouvant atteindre 490 km.

Traction avant

L'Uncharted est le modèle Subaru le moins traditionnel de la gamme, car il peut être commandé en version à traction avant. Il n'en reste pas moins fidèle aux priorités de Subaru en matière de visibilité, de sécurité et de fonctionnalité. L'équipement de série comprend un chargeur CA de 22 kW, une recharge CC pouvant atteindre 150 kW, un écran central de 14 pouces et une large gamme de systèmes d'aide à la conduite.

Au-dessus se trouve la Solterra, considérablement améliorée, premier véhicule 100 % électrique de Subaru et le plus proche cousin technique de la Toyota bZ4X. La version 2026 est équipée d’une batterie de 73,1 kWh, d’un système de propulsion à deux moteurs développant 252 kW, affiche un temps de 0 à 100 km/h de 5,1 secondes selon le constructeur et offre une autonomie WLTP pouvant atteindre 509 km.

Il peut remorquer 1 500 kg, soit le double de la capacité de son prédécesseur, et son prix de départ est de 47 995 € en Belgique. La version 4E-xperience+, à 51 995 €, ajoute des jantes de 20 pouces, un toit panoramique, un système audio Harman/Kardon, des sièges avant ventilés et d'autres équipements de confort.

Le modèle phare de la gamme E-Outback

Le véritable fleuron est l’E-Outback, la version électrique proposée par Subaru du modèle qui a contribué à définir le genre des crossovers il y a trois décennies. Il s'agit d'un grand SUV familial de type break, équipé d'une batterie de 74,7 kWh, d'une transmission intégrale à deux moteurs de 280 kW, d'une garde au sol de 211 mm et d'une capacité de remorquage de 1 500 kg.

Subaru annonce une autonomie WLTP pouvant atteindre 523 km pour la version équipée de jantes de 18 pouces, tandis que la puissance de recharge en courant continu peut atteindre 150 kW et que le chargeur embarqué de 22 kW permet de recharger la batterie en moins de quatre heures.

L'E-Outback incarne également de la manière la plus convaincante l'identité traditionnelle de Subaru à l'ère des véhicules électriques. Il est équipé de barres de toit, de revêtements de protection, d'un coffre de 633 litres, de deux modes X-Mode et du système Grip Control pour la conduite tout-terrain à faible vitesse.

À 51 995 € pour la version 4E-xperience et 54 995 € pour la version 4E-xperience+ mieux équipée, ce n'est pas donné. Mais il offre quelque chose que la plupart des SUV électriques de prix similaire peinent encore à proposer : la possibilité de se présenter comme une véritable voiture familiale capable de s'aventurer bien au-delà des limites de la route goudronnée.

Plus de puissance, un coffre plus spacieux

L'écart entre les prix est exceptionnellement faible. La version haut de gamme Uncharted AWD, à 47 995 €, coûte exactement le même prix que le modèle d'entrée de gamme Solterra, tandis que la Solterra 4E-xperience+, à 51 995 €, est au même prix que la version de base de l'E-Outback.

Les acheteurs ne sont donc pas amenés à payer un supplément important simplement pour passer au modèle supérieur. À 51 995 €, l'E-Outback sacrifie certains équipements de luxe au profit d'un espace plus généreux, d'une puissance accrue, d'un coffre plus spacieux et d'une carrosserie plus pratique, ce qui en fait le choix le plus évident de la gamme pour les familles et les amateurs de caravaning.

Subaru reste un acteur de niche en Europe, avec des ventes annuelles d'environ 35 000 voitures. La Belgique est un petit marché pour la marque, desservi par un réseau de 15 concessionnaires, mais elle revêt une importance stratégique puisque le siège européen de Subaru est situé à Zaventem.

Ce nouveau trio de véhicules électriques vise à élargir l'attrait de Subaru au-delà de sa clientèle fidèle, composée d'amateurs de moteurs boxer et de transmission intégrale. Toyota apporte l'envergure et la technologie électrique coûteuse, tandis que le défi de Subaru consiste à prouver qu'il y a encore de la place pour une interprétation plus audacieuse, plus performante et plus pleine de caractère de ce même matériel.

À Moriensart, cet argument était plus facile à croire et plus amusant qu'il n'y paraît sur le papier.