La hausse des prix du carburant, une épidémie d'Ebola en Afrique de l'Est et des grèves menées par des tiers ont conduit Brussels Airlines à connaître un début d'année 2026 difficile, avec une perte d'exploitation ajustée de 70 millions d'euros. Cela représente une baisse de 50% par rapport à la même période de l'année dernière.

En conséquence, la compagnie aérienne a abandonné ses projets d'extension de sa flotte. L'ajout de deux Airbus A330 long-courriers supplémentaires à la flotte en 2027 n'aura pas lieu.

Les coûts de carburant ont augmenté de 64 millions d'euros

Au cours du premier semestre 2026, Brussels Airlines a transporté 4,5 millions de passagers sur 34 200 vols, soit une hausse de 8% et de 5,5%, respectivement, par rapport à la même période de l'année dernière. Le chiffre d'affaires a également augmenté de 9% pour atteindre 821 millions d'euros.

Toutefois, en raison des troubles au Moyen-Orient et de leur impact sur les cours du pétrole, les coûts de carburant de Brussels Airlines ont augmenté de 64 millions d’euros par rapport à la même période de l’année dernière. Pour le seul premier trimestre 2026, les coûts de carburant par siège-kilomètre disponible ont été supérieurs d’environ 14% à ceux de la même période en 2025.

Une certaine prudence est de mise

En raison de ces résultats financiers décevants, Brussels Airlines a été contrainte d'adopter une approche prudente. En concertation avec sa société mère, le groupe Lufthansa, il a été décidé de ne pas donner suite au projet d'extension de sa flotte, qui prévoyait de passer de 11 à 13 Airbus A330 d'ici 2027.

Par ailleurs, Brussels Airlines mettra également fin à ses opérations de location avec équipage (wet lease) avec Air Baltic à compter de l'été 2027. Les quatre appareils utilisés pour les vols supplémentaires de vacances continueront d'opérer au départ de Bruxelles jusqu'à la fin du mois d'octobre.

Le réaménagement de la cabine est en cours

Toutefois, le déploiement de la modernisation des cabines sur l'ensemble de la flotte long-courrier – un investissement de 10 millions d'euros – se poursuivra comme prévu. Brussels Airlines prévoit de mettre en service ces nouvelles cabines pour la classe affaires, la classe Premium Economy et la classe économique en 2027.

Cet investissement est rentabilisé de manière relativement prévisible grâce à la hausse des tarifs pratiqués sur les sièges existants, contrairement à une extension de la flotte, qui dépend d’une croissance incertaine de la demande dans un contexte géopolitique difficile. Parallèlement, Brussels Airlines est en concurrence, sur les liaisons long-courriers – notamment vers l’Afrique et l’Amérique du Nord –, avec des compagnies aériennes qui proposent souvent déjà des cabines plus modernes.

L'été sera décisif ; Lufthansa enregistre également une baisse de ses bénéfices

“ Nous avons traversé pas mal de tempêtes, mais cet été sera décisif si nous voulons obtenir des résultats positifs d’ici la fin de l’année ”, déclare Nina Öwerdieck, directrice financière. “ Nous proposons davantage de vols que l’année dernière. Cela signifie que nous devrions être en mesure d’afficher de meilleurs résultats si nous parvenons à poursuivre nos activités sans trop de perturbations. ».

La société mère, Lufthansa, a également vu ses bénéfices chuter. Le résultat net de la compagnie s'est établi à 123 millions d'euros, soit une baisse de 88% par rapport à l'année dernière. Bien que le chiffre d'affaires ait augmenté de près de 8% pour atteindre 11,1 milliards d'euros – principalement grâce aux vols vers l'Asie –, le bénéfice net a baissé de 88% par rapport à l'année dernière, s'établissant à 123 millions d'euros.

Là encore, le coût élevé du carburant (+40% par rapport à la même période de l'année dernière) et les grèves ont pesé sur les résultats financiers du deuxième trimestre. Lufthansa a dépensé près de 750 millions d'euros de plus en carburant que l'année dernière, tandis que les grèves des pilotes et du personnel de cabine en avril ont entraîné environ 200 millions d'euros de coûts supplémentaires.