BMW a dévoilé sa nouvelle Série 3, qui comprend pour la première fois une berline électrique, l'i3. Reposant sur la plateforme « Neue Klasse », l'i3 partage les mêmes caractéristiques techniques que le SUV iX3, mais le surpasse en termes d'autonomie.

Le constructeur automobile basé à Munich annonce un prix de départ de 59 900 € en Allemagne (58 450 € en Belgique), tandis que ceux qui souhaitent bénéficier d'une autonomie maximale de 900 kilomètres devront débourser au moins 65 900 € (64 000 € en Belgique).

C'est aujourd'hui que se tient la présentation de la nouvelle BMW i3, la première BMW Série 3 entièrement électrique. Pour le constructeur munichois, ce modèle de taille moyenne revêt une importance capitale, notamment parce qu'il marque l'entrée de la Série 3 traditionnelle dans l'ère de l'électrique. Il s'agit également d'un tournant décisif pour BMW, car cette berline électrique incarne l'évolution de la ‘ Neue Klasse ’.

Suite à la SUV électrique iX3, la i3 électrique est le deuxième modèle de la toute nouvelle génération de plateformes BMW, dotée d’une architecture à 800 volts. Ce modèle à quatre portes sort des chaînes de production de l’usine principale de Munich, où la production en série a commencé en août.

Quoi qu’il en soit, la présentation d’aujourd’hui a pris un peu de retard : BMW avait déjà repoussé le début des commandes de la i3 au début de l’été. Nous savons à quoi ressemble la BMW Série 3 depuis un aperçu du design en mars.

Deux variantes pour commencer, d'autres suivront

Dans un premier temps, la i3 sera commercialisée en deux versions entièrement électriques : la i3 40 xDrive et la i3 50 xDrive. Elles seront rejointes par de nouvelles versions à moteur thermique en hybride léger de la Série 3 et, à partir de 2027, par une version hybride rechargeable. Il est clair que la mention ‘ xDrive ’ dans les noms des modèles électriques fait référence au système de transmission intégrale de BMW.

La marque n'a pas encore annoncé de version électrique à moteur unique. Cependant, étant donné que l'iX3, qui partage la même base technique, propose une version à traction arrière, il est tout à fait probable qu'une version similaire à moteur unique soit également proposée pour l'i3.

BMW indique que cette berline électrique de taille moyenne mesure 4,76 x 1,87 x 1,48 mètre, avec un empattement de 2,90 mètres. Le groupe motopropulseur intègre la technologie BMW de sixième génération, comprenant le moteur synchrone à excitation par courant (puissance maximale de 240 kW) déjà bien connu, monté sur l’essieu arrière, ainsi qu’un moteur asynchrone supplémentaire (123 kW) sur l’essieu avant dans le cadre de la transmission intégrale. Elle associe la technologie 800 volts à une batterie NMC composée de cellules rondes.

Outre les deux versions déjà évoquées, BMW annonce également une troisième variante lors de la présentation d’aujourd’hui : une version M “ extrêmement performante ” de la i3 électrique devrait voir le jour en 2027, sous le nom de BMW i3 M60 xDrive. On ne sait pas encore s'il s'agit de la version de série de ce qui était surnommé en interne “ la bête ’. La future i3 pourrait être encore plus extrême.

Quoi qu'il en soit, le constructeur décrit ce nouveau modèle haut de gamme de la série comme “ une variante exceptionnellement dynamique au sein de la gamme de la nouvelle BMW i3 ”. À l'autre extrémité de la gamme, des versions d'entrée de gamme devraient également voir le jour, mais comme indiqué précédemment, on ne dispose pas encore d'informations concrètes concernant d'éventuelles versions à moteur unique.

Une autonomie de plus de 900 km

La nouvelle BMW i3 50 xDrive exploite cette technologie modulaire pour développer une puissance totale de 345 kW et un couple maximal de 645 Nm. La batterie est une unité haute tension d’une capacité (nette) de 108,7 kWh. Au total, cette voiture cinq places accélère de 0 à 100 km/h en 4,7 secondes, ce qui est légèrement plus rapide que l’iX3 dotée d’une motorisation identique, en grande partie grâce à son aérodynamisme.

BMW annonce une autonomie WLTP impressionnante de 912 km, soit plus de 100 km de plus que l'iX3. Là encore, la faible résistance aérodynamique de la berline joue sans doute un rôle important. Avec une telle autonomie, l'i3 devance largement ses concurrents.

Alors que l'i3 50 xDrive sera proposée à partir de 64 000 € en Belgique, BMW lance également en parallèle une version à transmission intégrale plus abordable : l’i3 40 xDrive, équipée d’une batterie plus petite (82,8 kWh nets) et de moteurs moins puissants, est déjà proposée à 58 450 €.

Plus précisément, l'i3 40 xDrive est équipée d'un moteur de 195 kW sur l'essieu arrière, associé au même moteur asynchrone à l'avant (123 kW) que sur l'i3 50, pour une puissance totale de 275 kW. La batterie est la même que celle introduite sur l'iX3 à moteur unique ; elle offre une autonomie respectable pouvant atteindre 710 kilomètres sur l'i3.

Modèles ICE

Les modèles électriques i3 seront rejoints par de nouvelles variantes de la BMW Série 3, équipées de “ moteurs essence hautement efficaces et de la technologie hybride légère 48 V ”. Se présentant comme le modèle le plus sportif de la gamme, la nouvelle BMW M350 xDrive allie le charme d’un modèle M Performance au caractère inimitable d’un moteur BMW six cylindres en ligne. Une version hybride rechargeable (PHEV) viendra compléter la gamme BMW Série 3 au cours de l’année à venir.

La nouvelle BMW M350 xDrive est le modèle phare à moteur thermique de la gamme BMW Série 3. Sous le capot se trouve un moteur essence de 3,0 litres qui bénéficie d'un système hybride léger de 48 V, comprenant un démarreur-générateur entraîné par le vilebrequin, et développe une puissance maximale de 326 kW/443 ch. Elle passe de 0 à 100 km/h en 4,1 secondes et atteint une vitesse maximale limitée électroniquement à 250 km/h.

Aux côtés du puissant modèle haut de gamme ICE, deux versions équipées de moteurs essence quatre cylindres en ligne viennent compléter la gamme. Tous les moteurs essence de la nouvelle BMW Série 3 intègrent la dernière génération de la technologie BMW TwinPower Turbo.

Recharge en 21 minutes

En matière de performances de recharge de la i3, les deux premiers modèles de la Neue Klasse sont à égalité : la recharge en courant continu est annoncée à 21 minutes pour passer de 10 à 80%. Pour la recharge en courant alternatif, des options de 11 kW et 22 kW sont disponibles. Le temps de recharge à 100 % est respectivement estimé à 11 heures et 5,5 heures. De plus, cette berline électrique prend en charge la recharge bidirectionnelle complète (V2L à 3,7 kW, ainsi que V2H et V2G à 11 kW).

En matière de recharge, l'i3 40 xDrive affiche une puissance de recharge en courant continu légèrement inférieure (300 kW) par rapport aux 400 kW de l'i3 50 xDrive, mais grâce à sa batterie plus petite, elle se recharge tout aussi rapidement (en pourcentage) que la 50. Pour la recharge en courant alternatif, la puissance standard est de 11 kW, et celle de 22 kW est en option. Cela devrait permettre de recharger complètement la batterie en 8 h 15 ou 4 h 15, respectivement.

‘ Visage à quatre yeux ’

Quelles que soient les motorisations, les versions de la Série 3 s’inscrivent dans le positionnement de BMW pour ce modèle : une berline polyvalente de taille moyenne alliant “ performances sportives, maniabilité précise et confort sur les longs trajets ”. Les versions électriques offriraient notamment un “ comportement routier particulièrement agile et souverain ” grâce au nouveau calculateur central de traction (baptisé ‘ Heart of Joy ’). Selon les responsables, cette unité de commande fonctionne dix fois plus vite que les systèmes précédents, établissant ainsi “ de nouvelles références en matière de dynamique de conduite ”.”

En ce qui concerne le design déjà dévoilé, la i3 reste très proche de l’étude “ Vision Neue Klasse ” présentée au salon IAA en 2023. Cela vaut notamment pour les phares, qui forment un ensemble harmonieux avec la calandre BMW. BMW qualifie cette solution de design de “ visage à quatre yeux ”, une nouvelle interprétation à la fois innovante et familière. À l'arrière, les feux montés horizontalement s'inspirent également du concept-car : ils s'étendent presque jusqu'au logo BMW central.

Voiture à empattement large, habitacle caractéristique de la ‘ Neue Klasse ’

Très caractéristique de la i3, ce modèle se distingue également par un empattement long, des porte-à-faux courts et des passages de roues profilés. Les poignées de porte sont désormais encastrées, et la gamme de jantes pour les versions électriques va de 19 à 21 pouces. En option, les clients peuvent commander le pack M Sport et le pack M Sport Pro pour une allure encore plus sportive.

À l'intérieur, il y a peu de surprises après la première mondiale de la BMW iX3. La « Neue Klasse » se caractérise par un design épuré, un volant remarquable, un écran tactile central aux bords inclinés et le BMW Panoramic iDrive – une bande d'affichage continue située au bas du pare-brise.

La logique de commande repose sur des surfaces tactiles, des commandes haptiques et une interaction vocale. Cette dernière devrait à l'avenir s'orienter davantage vers le “ dialogue ” grâce à l'intégration de la technologie d'intelligence artificielle Alexa+ d'Amazon.

Une autre caractéristique remarquable est le grand toit panoramique doté d’un vitrage “ Climate Comfort ” qui, selon BMW, s’associe aux surfaces vitrées pour créer une « ambiance particulièrement aérée et lumineuse ». Le constructeur indique une capacité de coffre de 420 litres, et un coffre avant de 31 litres est également prévu sous le capot pour le matériel de recharge. La capacité de remorquage maximale (pente 12%) est de 1,8 tonne (avec frein) ou 750 kg (sans frein), avec une charge admissible sur le toit de 75 kg.

En savoir plus sur l'IA

En ce qui concerne les systèmes d’aide à la conduite, BMW indique avoir intégré des technologies plus avancées et l’intelligence artificielle dans le véhicule. Il s’agit notamment de systèmes d’aide à la conduite de niveau 2 selon la classification SAE, tels que l’assistant d’autoroute « BMW Symbiotic Drive », qui permet une conduite sans les mains jusqu’à 130 km/h dans de nombreux pays. L'année prochaine, de nouvelles fonctions destinées à la conduite partiellement automatisée en milieu urbain devraient également voir le jour.

L'i3 est fabriquée dans l'usine principale de Munich, et d'ici un peu plus d'un an, seuls des véhicules 100 % électriques de la gamme « Neue Klasse » sortiront de la chaîne de production de ce site. Ce dernier mettra progressivement fin à la production de moteurs à combustion.

Actuellement, outre les modèles électriques i3 et i4, le site produit également des modèles à motorisation traditionnelle des séries 3 et 4, notamment la Série 3 Touring, la Série 4 Gran Coupé et la M3.

Munich deviendra la deuxième usine du groupe dédiée exclusivement aux véhicules 100 % électriques, après la toute nouvelle usine de Debrecen, en Hongrie, où est fabriqué le BMW iX3. D'autres modèles de la “ Neue Klasse ” devraient suivre prochainement, « afin d'assurer la viabilité future de l'usine principale de Munich pour les décennies à venir », précise BMW.