La BYD Yangwang U9 Xtreme, une voiture électrique, est le premier modèle de série à franchir la barre des 500 km/h. Ce nouveau record, établi à 503,17 km/h, a été réalisé sur une autoroute fermée à Abu Dhabi.

Après avoir battu le record de la Bugatti Chiron 300+ (490,48 km/h) avec une une vitesse maximale de 496,22 km/h en 2025, la BYD Yangwang U9 Xtreme bat une nouvelle fois son record.

La nouvelle vitesse maximale de 503,17 km/h a été atteinte le 1er novembre 2026, et la FIA ainsi que le Guinness World Records ont désormais validé ce record.

Une longue préparation

Le précédent record datait de septembre 2025, il y a un peu plus d’un an, et avait été établi en Allemagne. Mais BYD souhaitait franchir la barre des 500 km/h et n’a cessé depuis de travailler pour y parvenir. Il y a eu quelques contretemps en cours de route, comme un accident à grande vitesse sur un circuit fermé en Chine.

Mais aujourd’hui, le constructeur automobile chinois a enfin atteint son objectif. Ce nouveau record de 503,17 km/h a été établi sur l’autoroute E11, dans la région d’Al Dhafra, à Abu Dhabi. Un tronçon de 10 kilomètres d'autoroute a été fermé à la circulation afin de créer une longue ligne droite. À cette vitesse, la voiture parcourt près de 140 mètres par seconde !

La première tentative a eu lieu le 31 octobre, mais le pilote d'essai allemand Marc Basseng s'est retrouvé bloqué à 490 km/h. Après avoir réglé l'aileron arrière, les amortisseurs et la pression des pneus, le nouveau record a été établi grâce à des températures optimisées de la batterie et du moteur.

Mises en garde

Franchir la barre des 500 km/h constitue une étape importante. Le fait qu'un constructeur chinois y soit parvenu, qui plus est avec une voiture électrique, peut être considéré comme le signe que le monde de l'automobile a changé.

Ce nouveau record s'accompagne toutefois de quelques réserves. Bien que la Yangwang U9 Xtreme soit officiellement un modèle de série, BYD n'en fabrique que 30 exemplaires.

Mais il en va de même pour la Bugatti Chiron Super Sport 300+, dont le record a d'ailleurs été établi par un exemplaire proche de la version de série, et non par la version de série définitive.

Une deuxième réserve concerne la manière dont le record a été mesuré. La voiture n’a roulé que dans un seul sens, alors que, traditionnellement, ce tronçon de route est parcouru dans les deux sens afin de tenir compte de la pente de la route et du vent.

Mais elle est reconnue par la FIA et le Guinness World Records, tout comme l'étaient la plupart des records précédents. La seule voiture du top 5 à avoir atteint cette vitesse lors d'un essai aller-retour est la SSC Tuatara, avec une vitesse maximale de 474,8 km/h.

Le nouveau top 5 des vitesses de pointe :

1 – Yangwang U9 Xtreme EV : 503,17 km/h (2026)

2 – Bugatti Chiron Super Sport 300+ : 490,48 km/h (2019)

3 – SSC Tuatara : 474,8 km/h (2022)

4 – Koenigsegg Agera RS : 457,94 km/h (2017)

5 – Bugatti W16 Mistral : 453,91 km/h (2024)

Les autres voitures du top 5 sont toutes à essence. La deuxième place de la catégorie des véhicules 100 % électriques revient à la Rimac Nevera R, qui atteindra une vitesse maximale de 431,45 km/h en 2025, ce qui lui vaudra la 6e place au classement général.

Vitrine technologique

La Yangwang U9 Xtreme est le modèle phare de BYD, conçu pour mettre en avant les avancées technologiques de l'entreprise. Le contrôle actif du châssis et l'aérodynamisme sont conçus pour assurer la stabilité à grande vitesse.

La voiture est équipée de pneus semi-slick Giti spécialement développés pour supporter des vitesses extrêmes. Elle repose sur une architecture de 1 200 V et dispose de quatre moteurs électriques d'une puissance nominale de 555 kW chacun, pour une puissance totale de 2 220 kW.

Mais ce qui est encore plus impressionnant, c'est la batterie de l'U9 Xtreme. BYD Auto fait partie de BYD Company Limited, une entreprise fondée en 1995 en tant que fabricant de batteries.

La batterie Blade de l'U9 présente un taux de décharge de 30C, ce qui signifie qu'elle peut fournir l'intégralité de sa capacité aux moteurs en 2 minutes. Une telle puissance est nécessaire lorsque la voiture roule à pleine vitesse, luttant contre la résistance aérodynamique à plus de 500 km/h.

La technologie utilisée pour fabriquer la batterie, ainsi que pour la faire fonctionner et la refroidir dans une voiture aussi extrême que la U9, pourrait finir par influencer les futurs développements des modèles BYD plus ‘ grand public ’. Tout comme l'ont fait (et le font encore) le sport automobile et les records dans le monde des voitures à essence.