BYD maakt grootste winst ooit wakkert Chinese prijzenoorlog verder aan

Met de comfortabele zekerheid van 30 miljard yuan (€3,83 miljard) winst in 2023 kan de Chinese EV-topfabrikant BYD het zich veroorloven om de prijzenoorlog die het is begonnen om te bewijzen dat elektrische auto's nog goedkoper kunnen worden verkocht dan hun ICE-broertjes, verder aan te wakkeren.

De volgende in een lange rij, waarvan de prijs met 5% is verlaagd, is BYD's antwoord op de Tesla Model 3, de Seal sedan. De Glory Edition wordt aangeboden in vijf varianten met startprijzen van respectievelijk 179.800 yuan (€ 23.066) tot 249.800 yuan (€ 32.046). In België begint de BYD Seal bij €47.740.

Het tempo hoog houden

De Chinese markt voor elektrische auto's is 'geëxplodeerd' sinds de regering in 2014 een campagne startte om de productie en verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren als een van de maatregelen om de groeiende problemen van luchtvervuiling in grote steden aan te pakken. Maar in december 2022 werden de EV-premies voor kopers geschrapt, wat leidde tot een afkoeling van het gebruik van EV.

Om de verkoop op hetzelfde tempo te houden, zijn tientallen lokale EV-fabrikanten een prijzenoorlog begonnen in 's werelds grootste automarkt, waardoor veel startups op de rand van faillissement balanceerden. Maar dat had nauwelijks invloed op BYD, dat eind december de grootste EV-fabrikant ter wereld werd en Tesla voor het eerst versloeg.

Grootte is belangrijk

In 2023 realiseerde BYD nog steeds een winst van 30,04 miljard yuan, vergeleken met 16,6 miljard yuan (2,05 miljard euro) het jaar daarvoor. Dat is een stijging van 80,7% in één jaar, zelfs +445,8% vergeleken met het jaar daarvoor. Ook de omzet steeg met +42% tot 602,3 miljard yuan (€76,8 miljard). Dat zijn cijfers waar veel concurrenten alleen maar van kunnen dromen. Xpeng kondigde vorige week nog een verlies van 1,3 miljard euro aan.

Het belangrijkste voordeel van BYD is de omvang van de massaproductie en het feit dat het bedrijf de hele toeleveringsketen voor het bouwen van EV's beheerst. Het produceert batterijen en aanverwante onderdelen zoals elektromotoren en elektronische besturing, met uitzondering van banden en ruiten, en beweert dat alles in eigen huis wordt gemaakt. Vandaag de dag levert het EV-batterijen voor onder andere Tesla, BMW, Mercedes en Audi.

Vijf miljoen NEV's verkopen

Build Your Dreams' begon als bus-, vrachtwagen- en accufabrikant en diversifieerde naar het bouwen van auto's in 2003. Vandaag de dag verkoopt het bedrijf hybride en volledig elektrische voertuigen in zo'n zestig landen wereldwijd, waaronder Europa, waar het net van start is gegaan.

Vorig jaar verkocht BYD 3 miljoen auto's, een stijging van 67,8% in één jaar. Het werd de eerste autofabrikant die in totaal 5 miljoen NEV's verkocht, oftewel New Energy Vehicles, hybriden en batterij-elektrische voertuigen.

Prijsverlagingen voor alle modellen

Na vanaf februari bijna elke dag nieuwe prijsverlagingen te hebben aangekondigd voor een hele reeks modellen, kondigde BYD begin maart een prijsverlaging van 12% aan voor zijn best verkopende compacte SUV, de Yuan Plus, in Europa beter bekend als de Atto 3. De Yuan Plus Glory Edition is verkrijgbaar vanaf 119.800 yuan (€15.333). In China heeft de Yuan Plus Glory Edition een vanafprijs van 119.800 yuan (€15.338).

In België start de Atto 3 bijvoorbeeld vanaf € 38.740 met een 60,48 kWh 'blade'-batterij van BYD die een actieradius biedt van 420 km (WLTP). Hij komt in aanmerking voor de Vlaamse EV-premie van €5.000, maar dat is nog steeds 120% meer dan in China. Maar de Chinese basisversie heeft een kleinere FinDreams-batterij van 49,92 kWh.

Nu heeft BYD de prijs van de Seal sedan verlaagd met 10 tot 30.000 yuan of 1.280 tot 3.850 euro. De goedkoopste versie in China is nu verkrijgbaar voor 179.800 yuan (23.066 euro), maar deze is (nog?) niet verkrijgbaar in Europa en heeft een kleinere 61,4 kWh batterij en een CLTC actieradius van 550 kilometer - dat is eerder 410 km WLTP actieradius.

De duurste variant (249.800 yuan of € 32.046) is een model met dubbele motor met een accucapaciteit van 82,5 kWh en een CLTC-actieradius van 650 kilometer. Die is in België te koop als de Excellence-versie, met een WLTP-bereik van 520 km voor € 51.990 - tot nu toe is er nog geen sprake van dat de prijzen in Europa snel de neerwaartse trend zullen volgen.