Rusland herstart productie Citroën C5 via Stellantis

Voor het eerst sinds het uitbreken van de Oekraïense oorlog heeft een Russische fabriek de productie van een westers automodel hervat. De autofabriek in Kaluga is officieel begonnen met het produceren van Citroën C5 Aircross-modellen voor de lokale markt. Citroën-eigenaar Stellantis geeft toe de controle in de regio te hebben verloren.

De PSMA Rus-fabriek, zoals de fabriek in Kalunga wordt genoemd, is sinds december vorig jaar onder een zekere geheimhouding weer in bedrijf. Vanwege een tekort aan onderdelen en bevoorrading als gevolg van de oorlog heeft de fabriek de productie stilgelegd sinds Stellantis de activiteiten in april 2022 heeft opgeschort.

Het was aan het licht gekomen dat de fabriek achter de schermen haar activiteiten had hervat, maar de exacte identiteit van het automodel bleef geheim - hoewel anonieme bronnen naar Citroën wezen.

Eerste Europese auto beschikbaar

Het Russische persbureau TASS heeft officieel bekendgemaakt dat Kaluga Citroën C5 Aircross-modellen produceert. De fabriek testte eind vorig jaar voor het eerst een batch van 48 exemplaren en is nu helemaal klaar om te beginnen met de massaproductie van het model. Volgens Pavel Bezruchenko, directeur strategische ontwikkeling bij Automobile Technologies, zullen de in Kaluga gebouwde C5 Aircross-modellen half mei leverbaar zijn.

Tot nu toe heeft Rusland geen enkel model uit de Europese voertuigsector geproduceerd. Dit is de eerste keer dat Russische klanten toegang krijgen tot een Europees automodel nadat de voorraden waren uitgeput in de nasleep van het militaire conflict.

De Citroëns van Russische makelij weerspiegelen geen embargo-disloyaliteit bij Stellantis. Automobile Technologies importeert deze kits met alle onderdelen uit China via de lokale commerciële partner van Stellantis, Dongfeng.

Deze laatste mag modellen van het autoconcern in China bouwen en op de markt brengen. Beijing is geen voorstander van de embargoregels en de export van auto's naar Rusland is verzevenvoudigd sinds westerse autofabrikanten zich uit het land hebben teruggetrokken.

Slachtoffer van wereldwijde strategie

Bouwstenen en onderdelen van de Citroën C5 Aircross die Rusland bereikten via een Chinese toegangspoort laten zien hoe kwetsbaar autofabrikanten zijn door hun geglobaliseerde strategieën. Volgens persbureau Reuters erkende Stellantis dat het "de controle over zijn entiteiten in Rusland was kwijtgeraakt".

In tegenstelling tot andere autofabrikanten heeft het Europees-Amerikaanse autoconcern de fabriek in Kaluga niet overgedragen aan de lokale autoriteiten. Het blijft de grootste aandeelhouder in een poging om in de toekomst weer volledige controle te krijgen. Automobile Technologies, een Russische importeur, distributeur en fabrikant van voertuigen, huurt de fabriek.

Voordat Stellantis de fabriek stillegde, assembleerde PSMA Rus een breed scala aan modellen van de multimerkgroep: Peugeot 408, Traveller, Expert, Partner en Partner Crossway, Opel Combo Cargo, Combo Life, Zafira Life en Vivaro, Citroën С4, SpaceTourer, Jumpy, Berlingo Multispace en Berlingo. Kaluga is het Russische epicentrum voor autoproductie.