Nissan verkeert in ernstige moeilijkheden en is van plan om 20.000 banen te schrappen en een nieuwe batterijfabriek in Japan te sluiten /Nissan
Alle alarmbellen gaan af bij Nissan. Japanse media meldden dat Nissan Motor Co. van plan is om wereldwijd ongeveer 20.000 banen te schrappen als onderdeel van een opgevoerde herstructureringscampagne onder de nieuwe CEO, Ivan Espinosa.
In een poging om hervormingen te versnellen en geld te besparen, kondigde Nissan vorige week aan dat het plannen voor de bouw van een accufabriek voor elektrische voertuigen op het zuidwestelijke eiland Kyushu in Japan schrapt. Andere fabrieken lopen ook gevaar.
De Japanse omroep NHK en het zakenblad Nikkei meldden dat het nieuwe plan vraagt om meer dan 10.000 personeelsinkrimpingen en een aantal 9.000 al gepland als onderdeel van het herstelplan van de Japanse autofabrikant. De ontslagen vallen in Japan en overzee.
Espinosa, die op 1 april het roer overnam van Makoto Uchida, is de jongste CEO van het bedrijf en heeft de taak om het reddingsplan van zijn voorganger krachtiger uit te voeren. Afgelopen herfst lanceerde Uchida een herstelplan dat zal lopen tot begin 2027 nadat de Japanse nummer 3 in de automobielindustrie in het kwartaal juli-september een nettoverlies leed. De herziening was Uchida's derde herstructureringsplan sinds zijn aantreden in december 2019 in de nasleep van de arrestatie en het ontslag van de voormalige voorzitter Carlos Ghosn.
Dat plan is gericht op een kostenstructuur waarmee het bedrijf zelfs winstgevend kan zijn bij een wereldwijd volume van 3,5 miljoen voertuigen, ongeveer 150.000 meer dan Nissan in 2024 verkocht. Om dat te bereiken, probeert Nissan de wereldwijde capaciteit met 20% te verlagen om de wereldwijde productiecapaciteit van 5 miljoen voertuigen meer in lijn te brengen met de jaarlijkse verkoopcijfers. Nissan had ook al 9.000 banen geschrapt.
Vorig jaar had Nissan meer dan 133.000 werknemers. Het besluit om er zo'n 20.000 te ontslaan betekent dat ongeveer 15% van het personeel het bedrijf zal verlaten. Nissan is ook van plan een fabriek in Thailand te sluiten. Volgens het nieuwe turnaround plan genaamd Re: Nissan, dat Espinosa tijdens de earnings call op 13 mei presenteerde, zullen tegen het einde van 2027 zeven fabrieken zijn gesloten.
Toekomst op het spel?
Nissan bevindt zich in zwaar vaarwater sinds de geplande fusie met landgenoot Honda mislukt. De verkoop is sindsdien gedaald en Nissan worstelt nu met de uiteindelijke terugslag van de tarieven/handelsoorlog in de auto-industrie. Nissan verkocht vorig jaar bijvoorbeeld 924.000 auto's in de VS, zo'n 30% van de totale productie.
Bijna de helft hiervan werd geïmporteerd uit Japan, en zij zullen in de toekomst 25% importbelasting moeten betalen. Op dit moment zegt Nissan dat het een essentiële voorraad auto's heeft bij zijn dealers in de VS, maar het echte dilemma zal vroeg of laat komen.
Op 24 april kondigde Nissan aan dat het voor het boekjaar ’24-’25 een nettotekort verwachtte van 700 tot 750 miljard yen (€4,6 miljard). Gisteren bevestigde Nissan dat het 671 miljard yen (€4,1 miljard) was. Nissan wees op het herstructureringsplan en de herevaluatie van de productieactiviteiten om deze aanzienlijke verliezen te verklaren.
De nieuwe batterijfabriek in Japan zou LFP-batterijen produceren. In september kreeg Nissan toestemming van het Japanse ministerie van Economie, Handel en Industrie (METI) om de nieuwe EV-batterijfabriek in Japan te bouwen. De batterijen zouden vanaf 2028 in de minivoertuigen van Nissan worden geïnstalleerd, als onderdeel van een investering van bijna 1 miljard euro.
Nissan zou tot 340 miljoen euro overheidssteun krijgen om een binnenlandse toeleveringsketen op te bouwen. Verwacht werd dat de nieuwe LFP-fabriek Nissan zou helpen de kosten van EV-batterijen met 20% tot 30% te verlagen, met een jaarlijkse productiecapaciteit van maximaal 5 GWh.
Tussen nu en 2027 wil Nissan zijn productiefabrieken consolideren van 17 naar 10 en zijn toekomstige investeringen aanzienlijk verlagen.
Commentaar van Ghosn
Elke keer als Nissan in grote problemen verkeert, steekt een ‘ghos(n)t’ uit het verleden zijn hoofd omhoog. Carlos Ghosn, voormalig CEO van Nissan, neemt geen blad voor de mond als hij commentaar geeft op het lot van Nissan.
De ex-Nissan opperhoofd, weggestopt in zijn Libanese huis na zijn ontsnapping uit Japanse hechtenis, spreekt nog steeds af en toe met de pers. Elk mediaoptreden is gevuld met scherpe kritiek op zijn voormalige werkgever en zijn laatste interview met de Franse nieuwszender BFM TV is geen uitzondering.
De altijd flamboyante Carlos Ghosn, toen hij nog aan het roer stond van Nissan /Nissan
Wat er misging bij Nissan, Ghosn legt de schuld volledig bij het leiderschap: “Beslissingen werden te traag genomen”, zei hij, eraan toevoegend dat “de meeste problemen liggen bij het management van Nissan.” De voormalige CEO, die bekend staat om zijn mening, hield zich niet in: “Het bedrijf bevindt zich in een wanhopige situatie” en is “gedwongen om hulp te smeken bij een van zijn belangrijkste concurrenten in Japan.” Ghosn doelt natuurlijk op de mislukte onderhandelingen met Honda.
Ghosn noemde de poging tot een fusie tussen Nissan en Honda een “wanhoopsdaad”. Hij beschreef de bestaande alliantie met Renault als “klein en fragiel” en zei dat Nissan “saai en middelmatig” is geworden. In zijn laatste interview beweert de man dat Nissan “in de put zit”.”
Espinosa heeft deze aantijgingen gisteren gedeeltelijk beantwoord: “Onze vaste kostenstructuur is iets wat we niet kunnen absorberen met de huidige inkomsten.” Hij gaf de schuld aan het groeiplan van Nissan onder Carlos Ghosn in 2015 en 2016, dat uitging van een jaarlijkse wereldwijde verkoop van ongeveer 8 miljoen auto's voor Nissan en Renault. “We worden geconfronteerd met de realiteit dat we veel kleiner zijn dan dat,” zei Espinosa.
Hoe zit het met Nissan Europa?
Uit cijfers van het bedrijf blijkt dat de Europese activiteiten van Nissan een verlies van €599 miljoen hebben geleden in het boekjaar dat eindigde op 31 maart door een lagere verkoop van auto's en hogere stimuleringsmaatregelen. Europa was de slechtst presterende regio van Nissan.
Nissan heeft de afgelopen jaren de activiteiten in Europa teruggeschroefd om de winstgevendheid te verbeteren. De autofabrikant sloot zijn fabriek in Barcelona, Spanje, in 2021. Om de Europese activiteiten een impuls te geven, zal Nissan volgens Espinosa gebruik blijven maken van de samenwerking met Renault in Europa en modellen importeren die zijn ontwikkeld door de Chinese joint venture met Dongfeng.
Tot de projecten van Renault in samenwerking met Nissan via de Alliantie behoort de kleine Micra, die gebaseerd is op de Renault 5 en dit jaar te koop zal zijn. Nissan zal ook een versie van de kleine Renault Twingo EV verkopen, die in 2026 op de markt komt. Tot de geïmporteerde Chinese modellen behoort naar verwachting ook de Nissan-Dongfeng Frontier Pro plug-in hybride pick-up die de uit productie genomen Navara pick-up moet vervangen.
Als onderdeel van Espinosa's versnelde bezuinigingsoperatie zal Nissan's fabriek in het Verenigd Koninkrijk niet worden opgenomen in het plan van de autofabrikant om wereldwijd zeven fabrieken te sluiten. Hij zei dat de Nissan-fabriek in Sunderland, Engeland, de enige productiefaciliteit van de autofabrikant in Europa blijft.
“In Europa zullen we onze aanwezigheid versterken door meer geëlektrificeerde modellen te assembleren in Sunderland,” zei Espinosa toen hij het nieuwe turnaroundplan genaamd Re: Nissan tijdens de earnings call op 13 mei.
De fabriek in Sunderland heeft ongeveer 6.000 werknemers en bouwt de compacte Qashqai SUV en de kleine Juke SUV, voornamelijk voor verkoop in Europa. Nissan heeft 2 miljard pond uitgegeven om de fabriek te moderniseren, zodat er dit jaar de nieuwe generatie Leaf batterij-elektrische auto's kan worden gebouwd, samen met andere elektrische modellen, waaronder een vervanger voor de Juke kleine SUV.
De Britse regering zei op 12 mei dat ze had geholpen om een financiering van 1 miljard pond (€1,19 miljard) rond te krijgen, waardoor Nissan-batterijleverancier AESC een gigafabriek in Sunderland kan voltooien om de autoassemblagefabriek van de autofabrikant te bevoorraden.
Nissan is van plan om in Europa de nieuwe Leaf (vooraan), de nieuwe elektrische Micra (rechts), geproduceerd en gezamenlijk ontwikkeld met Renault, en de opvolger van de Juke (links) te lanceren, allemaal volledig elektrisch. In 2027 komt daar een ander samenwerkingsproduct met Renault bij, de Nissan-versie van de nieuwe Twingo EV/Nissan
Krijg toegang om dit artikel te lezen, plus beperkte gratis inhoud.
Upgrade je abonnement
Krijg onbeperkte toegang tot de originele content van onze uitgeverspartners, ontvang meldingen over het laatste nieuws en krijg dagelijks een zakelijk overzicht, samengesteld door onze gespecialiseerde journalisten, met de belangrijkste artikelen over uw sector die u moet lezen.
