Het 15% Amerikaanse importtarief dat Donald Trump en Ursula von der Leyen zijn overeengekomen, zal een aanzienlijke impact hebben op de financiële prestaties en strategische beslissingen van Mercedes-Benz, Audi en Porsche onder de Duitse premium autofabrikanten.
Deze merken werken met krappere marges en zijn begonnen met prijsverhogingen in de VS, meestal met 2-3%, om een deel van de gestegen kosten door te berekenen aan de consument.
Lokale productie verkennen
Ze onderzoeken ook lokale productieopties om de blootstelling in de toekomst te beperken. BMW, aan de andere kant, doet het het beste dankzij zijn Amerikaanse productie en gediversifieerde blootstelling.
Mercedes-Benz rapporteerde alleen al in het tweede kwartaal van 2025 een tariefimpact van €370 miljoen, waardoor de EBIT-marge met ongeveer 1,5 procentpunt daalde. Volgens Reuters stelde het bedrijf zijn prognose voor de marges in het autosegment voor het hele jaar bij van 6-8% naar 4-6%.
Allemaal gemaakt in Europa
Porsche exporteert bijna zijn gehele Amerikaanse line-up vanuit Europa - er is geen lokale productie. Audi is, met uitzondering van de Q5 die in Mexico wordt gemaakt, sterk afhankelijk van Europese productie. Samen hebben de merken een verlies van €1,3 miljard in H1 2025 en hun verwachtingen voor het hele jaar zijn naar beneden bijgesteld als gevolg van de tarieven. Beide onderzoeken een mogelijke assemblage in de VS om de risico's te beperken.
Oliver Blume, CEO van zowel Volkswagen Group als Porsche AG, beschreef de bedrijfssituatie als een ‘sandwich’, gedrukt tussen Amerikaanse tarieven en een zwakke vraag naar luxe auto's in China, waar de concurrentie hevig is.
Voor Porsche werd het bedrijf geconfronteerd met een tarifaire klap van €400 miljoen in H1 2025 en werden de margeverwachtingen sterk bijgesteld naar 5-7%, terwijl strategische kostenbesparingen werden voorbereid.
Ondertussen absorbeert de Volkswagen Group ook aanzienlijke tariefverliezen (ruwweg €1,3 miljard in het tweede kwartaal van 2025) en verwacht het dat de automarge in 2025 zal krimpen tot 4-5%, een daling ten opzichte van de eerdere indicatie van 5,5-6,5%.
Speciale tarieven voor Volkswagen?
Volgens de Financial Times zei Blume eerder dat het bedrijf actief op zoek is naar speciale concessies van de Amerikaanse autoriteiten. Hij gelooft dat vrijwillige investeringstoezeggingen - waaronder grootschalige productie-investeringen, het creëren van banen en de ontwikkeling van een Audi-fabriek in de VS - VW kunnen helpen om lagere tarieven te bedingen zodra er een bredere handelsovereenkomst is bereikt.
Aan de andere kant erkende hij echter dat belangrijke autofabrikantenpecifieke vrijstellingen onwaarschijnlijk zijn, omdat er nog geen formele overeenkomst is gesloten die alleen over auto's gaat.
De consensus binnen de industrie is in dat opzicht gemengd. Alleen VW lijkt er actief voor te lobbyen, terwijl branchegenoten als BMW of Mercedes de standaard Amerikaanse belastingstructuur als de nieuwe norm beschouwen.
BMW blijft optimistisch
BMW zegt dat zijn fabriek in Spartanburg (South Carolina) een groot deel van deze impact helpt op te vangen, aangezien meer dan de helft van BMW's verkopen in de VS wordt geproduceerd. Toch verwacht de Duitse autofabrikant dat zijn inkomsten in 2025 met 1 miljard euro zullen dalen door een combinatie van Amerikaanse tarieven (waaronder 25% op in Mexico gebouwde auto's), de staal- en aluminiumtarieven en EU-belastingen op hun in China gebouwde EV's.
Het bedrijf verwacht dat de operationele marge voor de auto-industrie met ongeveer een procentpunt zal dalen, nu geschat op 5-7%, vergeleken met de consensus van 7,3%.
BMW heeft het verlies al ingecalculeerd en blijft desondanks vol vertrouwen en optimistisch, want het handhaafde donderdag zijn verwachtingen voor het hele jaar en bleef sterk tegen de dreiging van Amerikaanse tarieven.
