EDF, het grootste elektriciteitsbedrijf van Europa, onderhandelt met Engie en de Belgische regering over een mogelijke overname van de kernreactoren Doel 4 en Tihange 3, met als doel beide centrales langer operationeel te houden, meer bepaald tot 2045.

Dit meldt La Lettre, een Franse online krant die voornamelijk bericht over politiek, het bedrijfsleven en de media in Frankrijk. Volgens de nieuwssite overweegt EDF, dat volledig in handen is van de Franse overheid, de mogelijkheid om beide reactoren vanaf 2035 over te nemen.

De Franse staat is niet enthousiast

Minister van Energie Mathieu Bihet (MR) heeft verklaard dat er geen commentaar zal worden gegeven op lopende onderhandelingen. Engie onthoudt zich ook van commentaar. De vakbonden zijn niet verrast. “We zijn ons hiervan bewust”, zegt ACV Bouw - Industrie & Energie. EDF zou naar voren zijn gekomen als het meest realistische alternatief voor de verdere exploitatie van Doel 4 en Tihange 3, aangezien Engie niet geneigd is om ze na 2025 open te houden.

De overname is echter nog lang geen uitgemaakte zaak. Er wordt gezegd dat de Franse staat tegen een overname is, gezien de omvang van de benodigde investeringen en omdat de kosten van de toekomstige ontmanteling van de reactoren nog steeds een grote onbekende zijn; de kosten worden geschat op 800 miljoen tot 1 miljard euro per centrale.

Bovendien heeft EDF al verschillende financieel zware projecten op tafel liggen, waaronder verschillende nucleaire projecten in het Verenigd Koninkrijk en in eigen land.

50% eigenaar van Tihange 1

EDF, de uitbater van de Franse kernreactoren en een belangrijke speler in de kernenergiesector, is al actief in België. De Fransen zijn de hoofdaandeelhouders van het energiebedrijf Luminus en zijn via dochterbedrijf EDF Belgium eigenaar van 50% van Tihange 1, een 50 jaar oude centrale die eind september offline wordt gehaald. De Belgische regering hoopt echter ook Tihange 1 langer open te houden.

Veel landen tonen hernieuwde belangstelling voor kernenergie nu de vraag naar elektriciteit toeneemt en ze hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen willen verminderen. De bouw van nieuwe kerncentrales verloopt echter veel trager dan verwacht en de kosten stijgen sterk.

Het Federaal Planbureau onlangs berekend dat, als België alleen naar het financiële aspect kijkt, investeren in kernenergie en offshore windturbines de meest kosteneffectieve optie is om voldoende elektriciteit op te wekken om tegen 2050 klimaatneutraal te zijn.

Concreet betekent “volledig gebruik maken van” kernenergie en windenergie op zee het installeren van 8 gigawatt aan kernenergie en 8 gigawatt aan windenergie op zee tegen 2050.