EDF, la plus grande compagnie d'électricité d'Europe, négocie avec Engie et le gouvernement belge une reprise potentielle des réacteurs nucléaires de Doel 4 et de Tihange 3, dans le but de prolonger l'exploitation des deux centrales, notamment jusqu'en 2045.

C'est ce qu'affirme La Lettre, un journal en ligne français qui traite principalement de la politique, de l'économie et des médias en France. Selon le site d'information, EDF, détenu à 100 % par le gouvernement français, envisage la possibilité de reprendre les deux réacteurs à partir de 2035.

L'État français n'est pas enthousiaste

Le ministre de l'énergie, Mathieu Bihet (MR), a déclaré qu'aucun commentaire ne serait fait au sujet des négociations en cours. Engie s'abstient également de tout commentaire. Les syndicats ne sont pas surpris. “Nous sommes au courant”, déclare ACV Construction - Industry & Energy. EDF serait apparu comme l'alternative la plus réaliste pour la poursuite de l'exploitation de Doel 4 et Tihange 3, Engie n'étant pas enclin à les maintenir ouvertes au-delà de 2025.

Cependant, la reprise est loin d'être acquise. L'État français s'y opposerait, compte tenu de l'ampleur des investissements nécessaires et parce que les coûts du futur démantèlement des réacteurs restent une inconnue majeure ; ces coûts sont estimés entre 800 millions et 1 milliard d'euros par centrale.

En outre, EDF a déjà plusieurs projets financièrement lourds sur la table, y compris plusieurs projets nucléaires au Royaume-Uni et dans son propre pays.

50% propriétaire de Tihange 1

EDF, l'exploitant des réacteurs nucléaires français et un acteur majeur du secteur de l'énergie nucléaire, est déjà actif en Belgique. Les Français sont les principaux actionnaires de l'entreprise énergétique Luminus et, par l'intermédiaire de sa filiale EDF Belgium, possèdent 50% de Tihange 1, une centrale vieille de 50 ans qui sera mise hors service à la fin du mois de septembre. Toutefois, le gouvernement belge espère également maintenir Tihange 1 en activité plus longtemps.

De nombreux pays manifestent un regain d'intérêt pour l'énergie nucléaire en raison de l'augmentation de la demande d'électricité et de leur volonté de réduire leur dépendance à l'égard des combustibles fossiles. Cependant, la construction de nouvelles centrales nucléaires progresse beaucoup plus lentement que prévu et les coûts augmentent fortement.

Le Bureau fédéral du Plan calculée récemment que, si la Belgique ne considère que l'aspect financier, investir dans l'énergie nucléaire et les éoliennes en mer est l'option la plus rentable pour produire suffisamment d'électricité pour atteindre la neutralité climatique d'ici 2050.

Concrètement, “utiliser pleinement” l'énergie nucléaire et l'énergie éolienne en mer signifie installer 8 gigawatts d'énergie nucléaire et 8 gigawatts d'énergie éolienne en mer d'ici à 2050.