Fabrice Cambolive, CEO van het merk Renault en Chief Growth Officer van de Groep, streeft naar groei buiten Europa, met name in Brazilië, India, Marokko, Zuid-Korea en Turkije. Belangrijke projecten zijn de lancering van de compacte crossover Boreal in Brazilië, de middelgrote SUV Filante in Zuid-Korea en de start van de lokale productie van de kleine SUV Duster in India. Cambolive sprak met Automotive News Europe over de verwachtingen voor 2026.

Het merk Renault heeft net een vernieuwing van het gamma in Europa achter de rug met de lancering van de nieuwe Clio kleine auto en de elektrische minicar Twingo. Andere onlangs gelanceerde modellen, aangevoerd door de Renault 5, hielpen het merk de wereldwijde markt te overtreffen (een stijging van 1,6%), met een verkoopstijging van 3,2%.

“Onze strategie is heel eenvoudig. We hebben verschillende lessen geleerd van Europa: de eerste is dat de wereld opschuift in de richting van elektrificatie, en dat is een van de belangrijkste drijfveren. Het tweede punt is dat we ons in een zeer gefragmenteerde wereld bevinden, met naar verwachting veel veranderingen in regelgeving, tarieven en wisselkoersen. Je hebt dus de juiste mate van lokalisatie nodig. Het laatste punt is het hebben van talent en de capaciteit om samen te werken, het menselijke element,” zegt Cambolive.

“Ik zal enkele voorbeelden geven, stelt Cambolive voor. “Op het gebied van elektrificatie hebben we net de Filante gelanceerd in Zuid-Korea, alleen als full-hybride. We zullen de Duster in India met een hybride versie. We gaan samenwerken met Geely in Brazilië om te profiteren van multi-energieplatforms. Voor lokalisatiebeheer hebben we vijf hubs (Brazilië, India, Marokko, Zuid-Korea en Turkije) die de hele wereld bestrijken, met uitzondering van de VS en China.”

De capaciteit om samen te werken

“Als we de voorbeeld van Geely in Brazilië, Wat interessant is, is dat Renault activa, faciliteiten, een dealernetwerk en een merk heeft dat ongeveer 5 procent van de markt vertegenwoordigt, maar Geely helpt ons om onze line-up uit te breiden, evenals hun eigen line-up, met nieuwe platforms in onze faciliteiten, legt de CEO uit.

“Het is niet alleen Geely: Wat we zijn in Europa met Ford, en met Google, waar we onze connectiviteit uitbreiden over onze hele line-up, is een ander soort wendbaarheid. We zien de eerste auto's van Geely over een paar maanden; het gaat heel snel, te beginnen met Geely, gevolgd door Renault.”

We zullen dit platform delen met gedifferentieerde auto's,” voegt Cambolive toe. “Dit werk is aan de gang en de auto's zullen zeer binnenkort op de markt komen. Geely verkoopt al geïmporteerde auto's via de nieuwe rechtspersoon die we hebben opgericht en begint succes te boeken met hun EX2- en EX5-modellen.”

Er is Europa en er is internationaal

Cambolive ziet geen modellen die internationaal ontwikkeld zijn en meteen op de Europese wegen verkocht worden. “Op dit moment zijn ze puur internationaal, omdat we net de laatste hand hebben gelegd aan de vernieuwing van onze line-up in Europa, maar dit gezegd hebbende, denk ik dat zelfs als markten gefragmenteerder worden, wereldwijde trends je in staat stellen om te werken aan carry-across en carry-over [tussen modellen].”

“Als je bijvoorbeeld kijkt naar de connectiviteit van de Boreal in Brazilië, dan is die hetzelfde als die van de Renault 5 in Europa. Dezelfde Google Inside, dezelfde OpenR Link [infotainment]. Wat we doen in internationale markten helpt ons om de concurrentiepositie van al onze auto's te verbeteren, benadrukt Cambolive.

“Wat we in India ontwikkelen met de Duster kan ons helpen om onze concurrentiepositie te verbeteren. Ik zal niet zeggen export naar Europa, want we bouwen de Duster (als Dacia) al in Roemenië. Maar bijvoorbeeld op onderdelen. Het zou ons ideeën kunnen geven voor het beheer van de levenscyclus van de auto.”

LCV-markt onder spanning

Terwijl Renault het erg goed doet in de autobranche, namen de verkoop en het marktaandeel van LBV's een duik in 2025. “Het was geen verrassing, omdat we aan het begin van het jaar hadden aangekondigd dat het een moeilijk jaar zou worden voor LCV's. De energietransitie voor LCV's roept veel vragen op bij onze fleetklanten, wat zorgt voor grote aarzeling.”

“Tegelijkertijd moesten we het uitfaseren en infaseren van de oude en nieuwe Master beheren. We zijn er nog niet in geslaagd om alle versies van de Master te lanceren. Eerlijk gezegd stonden we voor een drievoudige uitdaging: de omgeving, de markt en onze eigen line-upvernieuwing. Het werd ook verergerd door de stopzetting van de Renault Express. De markt zal onder spanning blijven staan, het concurrentieniveau is enorm, we hebben te maken met grote concurrenten zoals Ford en Stellantis, maar we komen terug in de race.”

Betaalbare auto's zijn noodzakelijk

Gevraagd naar de EU-regelgeving en de recente afzwakking daarvan, antwoordt Cambolive: “Er is een noodzaak in Europa om auto's helemaal betaalbaar te maken. Dat zien we nu in Duitsland met de nieuwe EV-subsidieregeling. Dat zien we in Frankrijk met sociale leasing (inkomensbeperkte EV-subsidies). Dat is wat we zien van de Europese Commissie over kredieten voor auto's die minder dan 4,2 meter lang zijn.”

“We hebben veel aanbiedingen voor consumenten in dit segment. Dit is een zeer positief teken voor het versnellen van de overgang naar elektrische auto's, en natuurlijk naar BEV's, vooral in de kleinere A- en B-segmenten. Het versterkt onze bereidheid om nog meer concurrerende producten aan te bieden, bijvoorbeeld de Renault 5 en Renault 4, en zeker de Twingo in het A-segment, dat iedereen de afgelopen jaren heeft laten vallen.”

“Het andere signaal van de Commissie is dat ze openstaan voor het vergemakkelijken van de overgang naar pure EV's, en een van de oplossingen zou natuurlijk EREV's (elektrische voertuigen met groot bereik) kunnen zijn, omdat je de mogelijkheid hebt om je autonomie uit te breiden wanneer dat nodig is. Het is een oplossing die onze strategie zou kunnen aanvullen en daar werken we aan.”

Vooruitzichten 2026: winstgevende groei

Cambolive besluit met een blik op de toekomst: “We richten ons echt op het slagen van onze internationale lanceringen, Duster in India, Boreal in Brazilië, Filante in Zuid-Korea, in termen van kwaliteit en concurrentiekracht. Dat is de eerste doelstelling. De tweede doelstelling is doorgaan met elektrificatie met de juiste winstgevendheid in Europa.”

“Alle auto's die we nu lanceren hebben een hoge waarde, zelfs als ze in kleine segmenten vallen, zoals de Twingo. We moeten de volumes en winstgevendheid van die auto's beheren, maar ik denk dat we met de strategische keuzes die we het afgelopen jaar hebben gemaakt, op de goede weg zijn om in 2026 winstgevende groei te realiseren. Dat is ons doel.”