De Renault Groep evalueert nog steeds plannen om de volgende generatie compacte elektrische auto's te produceren in zijn fabriek in het Spaanse Palencia. Tot nu toe produceerde het bedrijf al zijn EV's in fabrieken in Frankrijk, maar dat zal in de toekomst veranderen.
Dit werd donderdag bevestigd door François Provost, CEO van Renault, na de bekendmaking van de financiële resultaten van het bedrijf voor 2025. In de fabriek in Palencia, ten noorden van Valladolid, produceert de Franse fabrikant momenteel compacte en middelgrote modellen, maar alleen als plug-in hybride. Met name de Renault Austral, Espace en Rafale worden er geassembleerd. De Renault Groep opende de Spaanse fabriek in 1978.
ElectriCity en elders
Tot nu toe werden de batterij-elektrische voertuigen van Renault geproduceerd binnen het productienetwerk ElectriCity, dat in 2021 werd opgericht. Dit netwerk consolideert de Noord-Franse fabrieken in Douai, Maubeuge en Ruitz.
Maubeuge dient als competentiecentrum voor lichte bedrijfswagens, zoals de Renault Berlingo, terwijl batterij-elektrische personenautomodellen zoals de Renault 4, Renault 5 en Scenic E-Tech in Douai worden geproduceerd.
De Renault Twingo E-Tech zal echter worden geproduceerd in Novo Mesto, Slovenië, wat betekent dat Renaults uitsluitend Franse productie van batterij-elektrische voertuigen binnenkort niet langer het geval zal zijn.
De strategie aanpassen
François Provost nam vorig jaar de functie van CEO over van Luca de Meo en heeft sindsdien de strategische richting van de groep aangepast. Provost is van plan om volledige re-integratie van de afgesplitste batterij-elektrische voertuigdivisie Ampere terug in de groep. In december Mobilize's autodeelactiviteiten stopgezet en bracht de voorheen onafhankelijke eenheid, samen met de resterende activiteiten, terug in de groep.
Er lijken ook veranderingen op komst voor de Flexis joint venture, die zich richt op connected elektrische bestelwagens en werd opgericht in samenwerking met de Volvo Group en logistiek dienstverlener CMA CGM. Rapporten suggereren dat Renault van plan is om de volledige controle over de onderneming te krijgen.
C- en D-segment auto's in Spanje?
Na eerdere aanwijzingen over een mogelijke productie van elektrische auto's in Spanje, heeft Renault CEO François Provost nu verklaard dat het ‘waarschijnlijk en logisch’ is dat de fabriek in Palencia elektrische auto's uit het C-segment gaat produceren.
“Palencia is onze belangrijkste fabriek voor de C- en D-segmenten en we zullen hierin blijven investeren, ook in ons middellangetermijnplan”, zei de topman tijdens een bijeenkomst met journalisten, waarbij hij benadrukte dat “Europa met zijn regelgeving, met name die voor 2030, heeft gekozen voor elektrische voertuigen. Het is daarom ‘logisch’ dat meer fabrieken zullen overschakelen op elektrische aandrijflijnen.”
Provost wees er echter op dat het interne proces nog niet is afgerond en dat de uiteindelijke beslissing nog afhankelijk is van operationele validatie. “Nu moeten we aantonen dat het project op schema ligt. Ik wacht op het definitieve antwoord van mijn Spaanse teams om dit te bevestigen,” voegde hij eraan toe.
Volgens het Spaanse portaal La Tribuna de Automoción is het onwaarschijnlijk dat Renault doelt op een opvolger van de Mégane in het lagere segment van de C-klasse.
In plaats daarvan bereidt het bedrijf naar verluidt een productieplan voor twee voertuigen voor: het C-segmentmodel zal naar verwachting vergelijkbaar zijn met de Scenic E-Tech van vandaag, ongeveer 4,50 meter lang zijn en zowel als batterij-elektrische auto als ‘superhybride’ worden aangeboden. Deze laatste zou een pure range-extender aandrijflijn hebben, zoals we hebben gezien in de Emblème concept car.
Het D-segment model wordt naar verwachting de opvolger van de huidige Renault Rafale, met een lengte van ongeveer 4,70 meter.
Spaanse invloed
De beslissing van de Renaultgroep om BEV's te gaan produceren in Spanje kan niet los worden gezien van het feit dat een van de naaste medewerkers van Provost, Josep Maria Recasens, Chief Strategy, Product and Program Management Officer van de groep, sinds medio 2024 ook voorzitter is van de Spaanse vereniging van autofabrikanten ANFAC.
Onlangs heeft hij opnieuw zijn overtuiging bevestigd dat de enige manier om de positie van Spanje als een van de grootste autoproducenten ter wereld veilig te stellen, is om resoluut in te zetten op elektrische mobiliteit. “We verliezen jaar na jaar 400.000 in serie geproduceerde voertuigen in Spanje. Dat betekent in feite één fabriekssluiting per jaar. Als we niet deelnemen aan deze nieuwe elektrische technologieën, zullen we niet competitief blijven,” verklaarde hij.
Als ANFAC-voorzitter zal Recasens zeker ook blij zijn met de locatie van de elektrische Cupra Raval en VW ID. Polo naar Seat's fabriek in Martorell in de buurt van Barcelona, en de Duitse beslissing om de SUV-derivaten op hetzelfde MEB+ platform, de VW ID. Cross en de Skoda Epiq, in de VW-fabriek in Navarra te produceren.
