In Antwerpen, heeft de gemeenteraad groen licht gegeven voor de uitbreiding van de autovrije zone in het stadscentrum. Met de ‘Via Sinjoor’, de nieuwe autovrije route, wil de stad een vrijwel autovrije boulevard door het stadscentrum creëren.

Het doel is om een aantrekkelijker en veiliger stadscentrum te creëren. Het stadsbestuur heeft gekozen voor “een duidelijke noord-zuid- en zuid-noordverbinding voor lokaal verkeer over de Meirbrug, zonder ingewikkelde verkeerslichten.”

Veiliger en aangenamer

“We zorgen voor een vlotte en georganiseerde doorstroming voor alle vervoersmodi”, zegt schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “Voetgangers, fietsers, trams en automobilisten op weg naar de parkings krijgen elk een duidelijke, logische route. De omgeving van Groenplaats, een plein in het centrum van de stad, wordt niet alleen veiliger maar ook veel aangenamer en beter bereikbaar.”

Vanaf het voorjaar van 2027 worden zowel de Groenplaats als de omliggende straten opnieuw ingericht. De nieuwe verkeerssituatie wordt dan werkelijkheid.

Oppositiepartij Groen is niet helemaal blij met de plannen. Groen is blij met de uitgebreide voetgangerszones, maar vindt ook dat fietsers en andere actieve verkeersdeelnemers te weinig ruimte krijgen en dat het autoverkeer nog steeds voorrang heeft.

Enkele grote veranderingen

De herinrichting van het Koningin Astridplein begint in 2028. Er komen meer bomen en groen, en zelfs waterpartijen. De ingangen van de metro en de ondergrondse parkeergarage komen op meer zichtbare en praktische plekken. Er komt een duidelijkere en veiligere route van en naar het station voor fietsers en voetgangers.

De ongeveer 500 meter lange winkelstraat De Meir wordt gerenoveerd en krijgt speciale sfeerverlichting. De Meir en de omliggende straten krijgen meer groen. Ook, het plein tussen de Meir en Hopland, met het Rubenshuis, krijgt een opvallende waterpartij. Meirbrug blijft open voor lokaal autoverkeer (noord-zuidverbinding).

De Nationalestraat wordt autovrij tussen de Kammenstraat en de Groenplaats. Er wordt een tweerichtingsweg aangelegd in Sint-Katelijnevest en de Huidevettersstraat, waar trams, auto's en fietsen samen zullen rijden.

De Schoenmarkt wordt een volwaardige voetgangerszone, vergelijkbaar met de Meir (trams blijven rijden).

Elders in België

Andere Belgische steden hebben ook autovrije zones. Brussel is lsinds 2015 autovrij tussen De Brouckère en Beurs. De autovrije zone strekt zich uit tot de centrale boulevards (waaronder de Anspachlaan) en omliggende straten.

Gemotoriseerd verkeer is verboden, behalve voor hulpdiensten en vergunninghouders. Leveringen en taxi's zijn alleen toegestaan tussen 4.00 en 11.00 uur. Bovendien is de hele regio autovrij sinds september 2025.

Sinds 2017 heeft Gent een circulatieplan dat doorgaand verkeer uit het stadscentrum verbant. Grote delen van de stad zijn autovrij of autovrij, en de stad zorgt daarom voor parkeergelegenheid aan de rand en park-and-ride.

Buurlanden

Vergeleken met Belgische steden is Parijs veel ambitieuzer in het uitfaseren van de auto. Grote delen van de oevers van de Seine zijn autovrij en de stad werkt actief aan het verminderen van het aantal parkeerplaatsen.

Madrid heeft een lage-emissiezone met beperkte toegang voor bewoners/elektrische voertuigen. Het beleid is meer gebaseerd op toegangscontrole en emissienormen dan op pure voetgangersassen.

Berlijn heeft een lage-emissiezone - ‘Umweltzone’ - die het brede stadscentrum beslaat, samen met enkele tijdelijke en deels permanente autovrije experimenten.