Renault zal eind 2026 stoppen met het betrekken van onderdelen en reserveonderdelen uit de Nissan-fabrieken in Ávila en Cantabrië, waarmee een nieuw hoofdstuk wordt toegevoegd aan de geleidelijke ontmanteling van de ooit zo hechte Frans-Japanse alliantie.

Nissan heeft bevestigd dat Renault had besloten de commerciële overeenkomsten met de twee Spaanse vestigingen niet te verlengen.

De gevolgen zullen het sterkst voelbaar zijn in Ávila, waar volgens de vakbonden de activiteiten van Renault meer dan de helft van de productie uitmaken. De fabriek biedt werk aan ongeveer 450 mensen.

Slechts ongeveer 6%

Projecten in verband met Renault maken slechts ongeveer 6% van de activiteiten uit in de Nissan-fabriek in Los Corrales de Buelna, in Cantabrië. Nissan verwacht dan ook dat het verlies kan worden opgevangen zonder dat dit een noemenswaardig effect heeft op de totale productievolumes aldaar.

Het bedrijf is op zoek gegaan naar nieuwe industriële projecten en klanten om de door Renault in Ávila verloren gegane orderportefeuille te compenseren. Het bedrijf laat weten dat ook mogelijke projecten met derde partijen worden onderzocht, waarbij de voortzetting van de fabriek en de werkgelegenheid voorop staan.

Regionale en lokale overheden, Nissan en vertegenwoordigers van de werknemers hebben een werkgroep opgericht om extra productiecapaciteit in kaart te brengen.

Naar verluidt is tijdens een eerste bijeenkomst een onmiddellijke sluiting uitgesloten, maar er moet nog steeds alternatief werk worden gevonden voordat de orders van Renault in december aflopen.

Van vrachtwagens tot reserveonderdelen

In Ávila werden vroeger bedrijfsvoertuigen van Nissan gebouwd, maar na de stopzetting van de voertuigproductie werd de fabriek omgevormd tot een bedrijf dat onderdelen en reserveonderdelen produceert. Deze transformatie hield nauw verband met de Renault-Nissan-alliantie en was bedoeld om de Europese vestigingen van beide fabrikanten te bevoorraden.

Het vertrek van Renault betekent het wegvallen van een van de pijlers waarop die omschakeling was gebaseerd. Dit gebeurt bovendien op een moment dat Nissan een veel ingrijpender herstructurering doorvoert om de kosten, de productiecapaciteit en het personeelsbestand terug te dringen na jaren van zwakke winstgevendheid.

Renault weigerde in detail commentaar te geven en zou het besluit hebben omschreven als een commerciële aangelegenheid tussen de bedrijven.

Selectieve samenwerking vervangt integratie

Deze stap van Spanje betekent niet dat Renault en Nissan hun industriële samenwerking volledig beëindigen. Het laat juist zien hoe de relatie is verschoven van brede integratie naar een kleiner aantal projecten waarin beide partners een duidelijk financieel voordeel zien.

Ampere, de divisie voor elektrische auto’s van de Renault-groep, ontwikkelt en produceert de nieuwste Nissan Micra al in haar fabriek in Douai, in Noord-Frankrijk. In dezelfde fabriek wordt naast modellen van Renault en Alpine ook de Mitsubishi Eclipse Cross gebouwd.

Renault en Nissan zijn ook overeengekomen dat Ampere een stadsauto van Nissan zal ontwikkelen en produceren, die is afgeleid van de nieuwe elektrische Twingo. Het model zal Nissan naar verwachting een goedkopere toegang bieden tot de Europese markt voor elektrische auto’s.

Tegelijkertijd hebben de partners hun eigendomsbanden versoepeld en verschillende verouderde structuren afgebroken.

Renault rondde in 2025 de overname af van het aandeel van Nissan in hun Indiase productie-joint venture, terwijl Nissan werd vrijgesteld van zijn geplande investering van 600 miljoen euro in Ampere. Hun herziene overeenkomst maakte het ook mogelijk om de wederzijdse aandelenbelangen terug te brengen van 15% naar 10%.

Het resultaat is een alliantie die steeds meer weg heeft van een partnerschap tussen leverancier en project, in plaats van de geïntegreerde automobielgroep die ooit onder leiding van Carlos Ghosn voor ogen stond. Het vertrek van Renault uit de Spaanse onderdelenfabrieken van Nissan is een andere zichtbare stap in die overgang.