Le chiffre d'affaires de la division EV de Ford implose

Ford Motor Company a annoncé dans ses résultats du premier trimestre une chute vertigineuse de 84 % du chiffre d'affaires de sa division Model e, entièrement électrique. Alors que le département commercial affiche une croissance positive et que le géant de Detroit a dépassé les attentes globales, il est confronté à des défis de taille dans le secteur des véhicules électriques (EV).

Dans l'ensemble, les nouvelles ne sont pas mauvaises. Avec 42,8 milliards de dollars (39,9 milliards d'euros), Ford a réussi à augmenter son chiffre d'affaires de 3 % par rapport à l'année précédente, dépassant ainsi les prévisions des analystes, qui tablaient sur un peu plus de 40,10 milliards de dollars (37,4 milliards d'euros).

Cependant, le bénéfice net a chuté à 1,3 milliard de dollars (1,2 milliard d'euros) contre 1,8 milliard de dollars (1,6 milliard d'euros) en 2023, tandis que le bénéfice ajusté avant intérêts et impôts (EBIT) a chuté de 18 % à 2,8 milliards de dollars (2,6 milliards d'euros). La baisse des prix des véhicules et le calendrier de lancement du nouveau F-150 sont en cause. Cette dernière est la voiture la plus vendue aux États-Unis.

Hausse des ventes, baisse des bénéfices

La pièce de monnaie de son département électrique d'avenir, le Model e, présente deux faces distinctes. En fait, les ventes unitaires de VE ont bondi, la division ayant vendu 20 233 véhicules, soit une augmentation de 86 %. Cependant, le chiffre d'affaires du segment a souffert des stratégies de prix agressives visant à contrer la concurrence intense du marché, ce qui a entraîné une perte substantielle de 1,3 milliard de dollars (1,2 milliard d'euros) pour le trimestre. Le véhicule électrique le plus vendu par Ford est la Mustang Mach-E, suivie de la F-150 Lightning et de la E-Transit. Les deux premières ont fait l'objet de remises importantes.

"Ford réévalue actuellement son approche du marché des véhicules électriques", a déclaré Marianne Lake, directrice financière de Ford. "Nous augmentons notre production pour répondre aux objectifs stratégiques et aux demandes des consommateurs, en nous concentrant notamment sur des modèles de VE plus petits et plus abordables." Tous les constructeurs automobiles ont compris que la phase d'adoption précoce et le marché des véhicules d'entreprise pour les VE atteignent leurs limites. Le grand public n'interviendra pas si les modèles plus petits et moins chers sont à la traîne.

Un exemple de cette approche révisée est la réduction de la production du F-150 Lightning à une seule équipe, contre trois l'année dernière, en prévision des fluctuations de la demande du marché. La course aux pick-up zéro émission n'a été couronnée de succès pour aucune marque : Lordstown a fait faillite, Rivian a emprunté une route caillouteuse et Tesla a dû faire face à des rappels coûteux et à une mauvaise publicité à propos du Cybertruck.

Ford Blue et Ford Pro

Le segment traditionnel des moteurs à combustion interne de Ford, Ford Blue, ne compense pas non plus. Il a également connu une baisse de revenus, bien que moins importante (13 %), principalement influencée par le changement de modèle susmentionné en faveur de la nouvelle F-150.

Enfin, Ford Pro, l'activité commerciale et logicielle du constructeur automobile, s'est révélée être un moteur de croissance essentiel. Cette division a vu son volume augmenter de 21 % et son chiffre d'affaires de 36 %, contribuant de manière significative à une marge EBIT de près de 17 % et à un chiffre d'affaires trimestriel de 18 milliards de dollars (16,8 milliards d'euros).

Ford s'attend à une pression financière continue sur sa division EV au cours des prochains trimestres, prévoyant une perte comprise entre 5,0 (4,6 €) et 5,5 milliards de dollars (5,1 milliards d'euros) pour l'année. Cette prévision tient compte de l'impact financier d'une convention collective coûteuse avec le syndicat UAW, qui a imposé des réductions des dépenses d'investissement et d'exploitation.