Inkomsten uit Fords EV-divisie imploderen

Ford Motor Company rapporteerde in haar resultaten voor het eerste kwartaal een enorme daling van 84% in de inkomsten van haar volledig elektrische Model e-divisie. Hoewel de commerciële afdeling een positieve groei laat zien en de reus uit Detroit de algemene verwachtingen overtrof, worstelt het bedrijf met grote uitdagingen in de sector voor elektrische voertuigen (EV).

Over het algemeen is het nieuws niet slecht. Met een omzet van 42,8 miljard dollar (39,9 miljard euro) wist Ford een omzetstijging van 3% te realiseren ten opzichte van het voorgaande jaar, waarmee het bedrijf de prognoses van analisten, die uitgingen van iets meer dan 40,10 miljard dollar (37,4 miljard euro), overtrof.

Het nettoresultaat daalde echter naar $1,3 miljard (€1,2 miljard) van $1,8 miljard (€1,6 miljard) in 2023, terwijl de aangepaste winst voor rente en belastingen (EBIT) met 18% daalde naar $2,8 miljard (€2,6 miljard). Lagere autoprijzen en de timing van de lancering van de nieuwe F-150 zijn hier debet aan. Deze laatste is de best verkochte auto in de VS.

Omzet stijgt, winst keldert

De munt voor zijn toekomstgerichte elektrische afdeling Model e laat twee verschillende kanten zien. De verkoop van EV's steeg met maar liefst 20.233 verkochte voertuigen, een stijging van 86%. De omzet van het segment leed echter onder agressieve prijsstrategieën om de hevige concurrentie op de markt tegen te gaan, wat resulteerde in een aanzienlijk verlies van $1,3 miljard (€1,2 miljard) voor het kwartaal. De best verkopende EV van Ford is de Mustang Mach-E, gevolgd door de F-150 Lightning en de E-Transit. De eerste twee werden zwaar afgeprijsd.

"Ford herbekijkt momenteel zijn benadering van de markt voor elektrische voertuigen", zegt Marianne Lake, Chief Financial Officer van Ford. "We zijn onze productie aan het opschalen om te voldoen aan strategische doelstellingen en de vraag van de consument, waarbij we ons met name richten op kleinere, meer betaalbare EV-modellen." Alle autofabrikanten hebben zich gerealiseerd dat de early adopter-fase en de bedrijfswagenmarkt voor EV's hun grenzen bereiken. Het bredere publiek zal niet instappen als kleinere en goedkopere modellen achterblijven.

Een voorbeeld van deze herziene aanpak is het terugbrengen van de productie van de F-150 Lightning van drie ploegen vorig jaar naar één ploeg, vooruitlopend op de fluctuerende vraag uit de markt. De race naar zero-emissie pick-ups is voor geen enkel merk succesvol geweest, met Lordstown dat failliet ging, Rivian op een hobbelige weg en Tesla dat te maken kreeg met dure terugroepacties en slechte publiciteit over de Cybertruck.

Ford Blauw en Ford Pro

Ford's traditionele segment voor verbrandingsmotoren, Ford Blue, compenseert dit ook niet. Dit segment kende ook een omzetdaling, zij het een minder substantiële van 13%, voornamelijk onder invloed van de eerder genoemde modelverschuiving naar de nieuwe F-150.

En dan is er Ford Pro, de commerciële en softwaredivisie van de autofabrikant, die als belangrijke groeimotor naar voren kwam. Deze divisie zag een volumestijging van 21% en een omzetstijging van 36%, wat aanzienlijk bijdroeg aan een EBIT-marge van bijna 17% en een kwartaalomzet van $18 miljard (€16,8 miljard).

Ford verwacht voor de komende kwartalen aanhoudende financiële druk op zijn EV-divisie en voorspelt een verlies tussen $5,0 (€4,6) en $5,5 miljard (€5,1 miljard) voor het hele jaar. Deze prognose houdt rekening met de financiële impact van een dure collectieve arbeidsovereenkomst met de vakbond UAW, die heeft gedwongen tot verlagingen van zowel investerings- als operationele kosten.