Les avions au décollage déplacent une quantité énorme d'air. La société américaine JetWind Power Corporation souhaite désormais utiliser le vent généré par les réacteurs pour produire de l'énergie. Ainsi, les avions, qui sont polluants car ils fonctionnent généralement au kérosène et émettent du CO2, peuvent tout de même contribuer au développement durable.

L'idée n'est pas révolutionnaire. En 2015, l'aéroport d'Eindhoven, par exemple, espérait faire quelque chose d'écologiquement utile avec ce vent, mais le projet n'a pas décollé. Cependant, l'aéroport Love Field de Dallas (DAL) est désormais le premier aéroport au monde à utiliser JetWind, et selon l'entreprise à l'origine de la technologie, plus d'une douzaine d'aéroports dans le monde sont intéressés.

Nacelles de turbine

La technologie est basée sur le vent provoqué par le décollage de puissants moteurs à réaction. La force de propulsion d'un moteur à réaction équivaut à celle de 28 voitures de course de Formule 1. Cinq turbines géantes captent le vent sur le tarmac et le transforment en une énergie durable et respectueuse de l'environnement qui peut être utilisée dans tout l'aéroport.

“Le vent produit par l'homme, qui serait autrement gaspillé, est désormais une ressource utile qui réduit la pression sur les réseaux énergétiques et ouvre la voie à des infrastructures plus intelligentes et plus écologiques dans le monde entier”, déclare le fondateur et président de JetWind, le Dr T.O. Souryal.

Souryal, chirurgien et ancien médecin de l'équipe des Dallas Mavericks, a eu cette idée il y a quelques années, alors qu'il était assis à la place du hublot d'un avion en partance de Burbank, en Californie. Il a remarqué que l'avion produisait beaucoup de vent et de débris alors qu'il se préparait à décoller.

“Ce serait formidable si nous pouvions capter une partie du vent”, s'est-il dit. De fil en aiguille, et après de nombreuses expériences, il a conclu un accord avec l'aéroport Dallas Love Field pour tester la technologie JetWind, aujourd'hui perfectionnée.

Un fort intérêt international

Le vent provenant des gaz d'échappement des avions est converti en électricité pour alimenter deux nouvelles stations de recharge d'appareils à l'intérieur de l'aéroport. Patrick Carreno, directeur de l'aviation de Dallas, indique que les stations ont déjà permis de recharger environ 10 000 appareils personnels.

Selon M. Carreno, la quantité produite peut alimenter 100 foyers par an. Il est prévu de passer de 5 à 13 nacelles de turbine, les premières nacelles de capture d'énergie (ECP) brevetées au monde, ce qui permettrait d'augmenter la quantité totale d'énergie produite.

Selon JetWind, la technologie suscite également un vif intérêt au niveau international. L'Australie, l'Équateur, le Brésil, la Suisse, la Grande-Bretagne et la France, ainsi que des projets visionnaires tels que NEOM, la ville planifiée construite par l'Arabie saoudite dans la province de Tabuk, manifestent un vif intérêt pour le potentiel de la technologie.

L'entreprise a pour objectif d'installer des turbines à très grande vitesse au pied des pistes d'atterrissage d'ici cinq ans, là où il y a beaucoup plus de vent, beaucoup plus de trafic et beaucoup plus d'énergie potentielle pouvant être générée afin que les aéroports concernés puissent fournir encore plus d'énergie supplémentaire là où c'est nécessaire.