L'année dernière, la société de transport public flamande De Lijn a transporté 373 millions de passagers, soit une augmentation de 4,5%. Selon la directrice générale Ann Schoubs, cette augmentation du nombre de passagers prouve immédiatement que le nouveau plan de transport introduit en 2024 a fonctionné.

En 2025, 200 nouveaux e-bus seront livrés à De Lijn, et une recherche de 600 nouveaux chauffeurs sera également lancée. De cette manière, De Lijn espère résoudre l'un de ses problèmes : les annulations de trajets.

Pas d'arrêt

L'ajustement majeur du réseau mis en œuvre en 2024, “le plus important de notre histoire”, a provoqué un tollé et une liste de plaintes au cours des premiers mois de l'année. Pourtant, par la suite, tout est rentré dans l'ordre, a précisé M. Schoubs hier lors d'une conférence de presse au cours de laquelle il a présenté les chiffres annuels.

“Le réseau est devenu plus axé sur la demande et plus efficace, avec le déploiement d'un plus grand nombre de transports publics là où la demande était la plus forte”, a déclaré M. Schoubs. “Cela ne signifie pas pour autant que nous cessons d'apporter des changements. Après tout, notre réseau n'est pas immobile”.”

Note de satisfaction globale de 7,5 sur 10

En 2024, le nombre d'abonnements vendus a augmenté de 4%, et le nombre de billets et de cartes multicourses vendus de 7%. Le transport flexible, un transport dépendant de la demande qui a débuté en janvier 2024 et qui remplace l'ancien système de bus Bel par une offre plus large, représente 0,3% du nombre total de passagers de De Lijn.

L'année dernière, De Lijn a transporté 1,15 million de passagers via le transport flexible, soit 914 000 réservations, ce qui représente plus d'un quart de clients en plus qu'avec l'ancien bus sur appel. Selon M. Schoubs, la société de transport va modifier ce système. “Parfois, nous pouvons mieux orienter les voyageurs vers le transport régulier”, a-t-elle déclaré.

Les voyageurs de De Lijn ont attribué à la compagnie de transport une note de satisfaction globale de 7,5 sur 10. “Les résultats de la mesure de la satisfaction indiquent que nos voyageurs sont satisfaits”, a souligné M. Schoubs.

Plus de contrôles

L'année dernière, De Lijn a également contrôlé 2,2 millions de voyageurs, soit près de 40% de plus qu'en 2023. Le nombre de contrôles a fortement augmenté grâce à l'embauche de personnel supplémentaire aux postes de contrôle et à l'introduction de caméras de comptage, ce qui explique également pourquoi le nombre de voyageurs en 2024 est beaucoup plus faible que, par exemple, dans les années 2010, lorsqu'une méthode de comptage différente permettait d'obtenir plus de 500 millions de voyageurs à chaque fois.

En effet, il se peut qu'il y ait plus de fraudeurs sur les véhicules où l'on observe un écart plus important entre le nombre d'enregistrements de tickets et ceux des caméras de comptage. Ces informations permettent à De Lijn d'effectuer des contrôles plus ciblés.

Le pourcentage de voyages non déclarés en 2024 était de 3,8% contre 4,5% en 2023, avec la province d'Anvers, la périphérie de Bruxelles, Gand et la côte comme valeurs aberrantes.

De Lijn, en revanche, voit le nombre de passagers non déclarés diminuer depuis plusieurs années. En 2021, après une période où les contrôles étaient rares, il était encore de 7,8%. Cette année, la société de transport engagera 50 inspecteurs supplémentaires et effectuera encore plus de contrôles.

Conducteurs supplémentaires

Parallèlement, De Lijn est toujours à la recherche de 600 nouveaux conducteurs. “Ces dernières années, nous avons cherché à chaque fois entre 700 et 800 chauffeurs et nous les avons généralement trouvés. C'est pourquoi, cette année encore, nous recruterons davantage de personnes”, a déclaré M. Schoubs.

Cependant, mardi, le front commun syndical de De Lijn a déposé un préavis de grève pour le 12 mars. Selon les syndicats, il s'agit d'une réponse à la réduction du nombre de services dans plusieurs régions, mais ils soulignent également que la profession de chauffeur est un goulot d'étranglement depuis des années, tant chez De Lijn que chez les sous-traitants.

Ils évoquent également l'impact des horaires de service. Avec le manque de quarts de travail précoces, le maintien d'un horaire de service fixe qui évolue de tard à tôt deviendra de plus en plus complexe. Les syndicats affirment que les conducteurs devront plus souvent conduire des équipes fractionnées, assurer des équipes du soir et travailler le samedi. Ces horaires de travail irréguliers ont un impact important sur la vie sociale et familiale des conducteurs.

Mme Schoubs a souligné que les discussions avec les syndicats se poursuivent et sont constructives. Elle a également évoqué l'idée que les jeunes conducteurs qui commencent à travailler chez De Lijn et qui ont souvent de jeunes familles pourraient bénéficier de moins d'horaires fractionnés. Le recours accru aux conducteurs flexibles, une idée sur laquelle la ministre flamande de la mobilité, Annick De Ridder (N-VA), souhaite travailler, pourrait également contribuer à résoudre le problème.

De nouveaux e-bus et des transports plus flexibles ?

Les nouveaux conducteurs peuvent déjà se réjouir de conduire des e-bus flambant neufs, car 200 seront livrés cette année, ce qui est nécessaire pour renouveler et rajeunir la flotte. Et même en 2025, il sera possible de commander bien plus de nouveaux bus et tramways grâce à l'investissement supplémentaire de 400 millions d'euros consenti par le gouvernement flamand.

Dans ses perspectives pour 2025, Mme Schoubs a également déclaré qu'en utilisant des caméras de comptage et l'algorithme intelligent de l'IA, De Lijn dispose d'un ensemble de données beaucoup plus riche sur les arrêts et les lignes fréquemment utilisés ou moins utilisés, sur les heures d'affluence et sur les heures de moindre affluence par rapport au passé.

De Lijn souhaite utiliser ces données de manière plus active afin de continuer à construire un réseau encore plus efficace et efficient. Cela signifie que sur certaines lignes qui ne sont pas très fréquentées et qui représentent 20% du réseau, il pourrait y avoir plus de transport flexible au lieu de lignes de bus fixes.