Le SPF Mobilité belge a enregistré 277 rapports sur des passagers aériens indisciplinés en 2024, selon le journal Le Soir. Bien que le SPF Mobilité ne dispose pas de statistiques précises sur les agressions en vol, les témoignages des équipages montrent que l'alcool et la dépendance à la nicotine jouent souvent un rôle dans les incidents.

En effet, selon les chiffres du décompte des incidents en vol du SPF Mobilité, 101 personnes à bord ont été surprises en train de fumer, et 23 passagers en état d'ébriété. D'autres incidents incluent des passagers laissant leurs animaux en liberté dans la cabine ou utilisant leur téléphone portable alors que c'est interdit.

Augmentation des incidents de rage aérienne

L'Association internationale du transport aérien (IATA) tient des statistiques sur les incidents de rage aérienne. Les derniers chiffres de l'IATA montrent une augmentation du nombre d'incidents signalés par les passagers indisciplinés.

Sur la base de plus de 24 500 rapports d'incidents provenant de plus de 50 opérateurs dans le monde, un incident s'est produit pour 480 vols en 2023, contre un incident pour 568 vols en 2022. Le non-respect des instructions de l'équipage était le descripteur le plus fréquent.

Par ailleurs, selon l'autorité américaine de régulation de l'aviation civile (FAA), le nombre de passagers ‘difficiles’ a fortement augmenté dans le secteur de l'aviation ces dernières années, atteignant un record de près de 6 000 incidents en 2021. En 2022, 2023 et 2024, il y a encore eu quelque 2 000 incidents à chaque fois.

Conséquences majeures

Lorsqu'un passager devient gênant, l'équipage intervient dans un premier temps - le personnel est formé à cet effet. Mais si un passager devient physiquement ou verbalement agressif, le niveau le plus élevé de ‘passager indiscipliné’ est atteint et le capitaine intervient.

Le commandant de bord peut alors ordonner l'arrestation et le menottage du passager. Dans la plupart des cas, cette opération est effectuée par le personnel de cabine. Mais il peut aussi arriver qu'un atterrissage d'urgence soit effectué pour débarquer un passager trop ingérable - une décision aux conséquences importantes, tant sur le plan logistique que financier.

Par exemple, la compagnie aérienne irlandaise à bas prix Ryanair a récemment intenté un procès à un passager pour avoir perturbé un vol l'année dernière. La compagnie demande 15 000 euros de dommages et intérêts.

Et pour vous donner une idée des conditions auxquelles le personnel de cabine est parfois confronté, voici un petit exemple : Il y a quelques semaines, sur un vol American Airlines reliant Savannah (Géorgie) à Miami, moins d'une minute après le décollage, un passager s'est mis à hurler et à trembler, affirmant qu'un esprit démoniaque était entré dans la cabine.

Il a commencé à avaler des chapelets pour maîtriser l'esprit. Il a attaqué des hôtesses de l'air et a été plaqué au sol par plusieurs passagers. Sa sœur, qui voyageait avec lui, a déclaré qu'ils se dirigeaient tous deux vers Haïti pour “fuir des attaques religieuses de nature spirituelle”. Le pilote a fait demi-tour et le passager perturbateur a été incarcéré à la prison du comté de Chatham, à Savannah.