L'industrie automobile mondiale se prépare à des perturbations après que le président Donald Trump a officiellement confirmé son projet d'imposer des droits de douane de 25% sur les véhicules et les pièces automobiles importés.

Les critiques affirment que cela pourrait déstabiliser les chaînes d'approvisionnement, augmenter les prix à la consommation et mettre à rude épreuve les alliances commerciales internationales. Même un proche allié de M. Trump, Elon Musk, a mis en garde sur son canal de médias sociaux X contre l'impact sur les prix.

Les droits de douane, qui doivent entrer en vigueur le 2 avril pour les véhicules finis, s'appliquent à toutes les importations en dehors des États-Unis, avec des exemptions partielles pour les partenaires nord-américains dans le cadre de l'accord États-Unis-Mexique-Canada (USMCA).

Dans ce cas, les constructeurs automobiles doivent s'assurer que 75% de la valeur du contenu d'un véhicule provient d'Amérique du Nord lorsque le modèle est construit au Mexique ou au Canada.

La mesure s'appliquera également aux pièces détachées automobiles, mais seulement à partir d'un mois. La Maison Blanche a présenté cette décision comme une mesure de sécurité nationale et a justifié sa décision par le déclin de la production américaine et la dépendance excessive à l'égard des composants fabriqués à l'étranger.

“Ces droits de douane sont essentiels pour protéger l'industrie automobile américaine et la sécurité nationale”, a déclaré la Maison Blanche dans son communiqué de presse officiel. M. Trump s'est fait l'écho de ce message, promettant que les droits de douane entraîneraient une “croissance énorme” et une relocalisation des emplois dans l'industrie manufacturière. Mais la réaction a été rapide et mondiale.

‘Mauvais pour les entreprises’

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a condamné la décision, la qualifiant de “mauvaise pour les entreprises, pire pour les consommateurs”. Elle a prévenu que l'UE “sauvegarderait ses intérêts économiques”, faisant allusion à d'éventuelles mesures de rétorsion.

Le premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, a déclaré que son gouvernement envisageait “toutes les options” en réponse, qualifiant les droits de douane de menace sérieuse pour les relations économiques.

Le Japon, deuxième exportateur de voitures vers les États-Unis, a beaucoup à perdre. Les constructeurs automobiles japonais Toyota, Honda et Nissan ont vu le cours de leurs actions chuter brutalement à la suite de cette annonce.

Au Royaume-Uni, Mike Hawes, de la Society of Motor Manufacturers and Traders, a qualifié cette décision de “décevante” et a déclaré qu'elle pourrait “nuire aux fabricants et aux consommateurs britanniques et américains”. M. Hawes a exhorté les deux gouvernements à conclure un accord qui évite une rupture commerciale préjudiciable.

Arrêts de production et hausses de prix

À la suite de l'annonce, les dirigeants de l'industrie mettent en garde contre le coup de fouet économique. Même Elon Musk, un fervent partisan de Trump, a reconnu que les droits de douane augmenteraient les coûts de production de Tesla, déclarant que l'impact sur les pièces importées n'était “pas négligeable”.”

Entre-temps, les analystes prévoient des arrêts de production et des hausses de prix. L'Anderson Economic Group estime que les droits de douane sur les pièces mexicaines et canadiennes pourraient à eux seuls augmenter le coût d'un véhicule de $4 000 à $10 000.

Seul le cours des actions de Ford a profité d'une légère hausse à Wall Street, car la société importe moins de véhicules que ses compatriotes General Motors et Stellantis.

L'administration Trump insiste sur le fait que cette mesure vise à uniformiser les règles du jeu et à reconstruire les capacités nationales. Selon la Maison Blanche, seuls 25% du contenu des voitures vendues aux États-Unis sont véritablement “Made in America”.”

Mesure permanente

Alors que la Maison Blanche vante les mérites d'études montrant que les droits de douane peuvent renforcer les industries nationales sans alimenter l'inflation, la plupart des experts et des partenaires commerciaux restent sceptiques.

Étant donné que la moitié des voitures vendues aux États-Unis sont importées et que de nombreux véhicules assemblés dans le pays dépendent de pièces détachées mondiales, ces personnes estiment que les droits de douane risquent de faire plus de mal que de bien. M. Trump a promis que les droits de douane seraient “permanents”, ce qui aggrave la détresse de l'industrie automobile mondiale.

Depuis l'entrée en fonction de M. Trump, la menace des droits de douane plane. Plusieurs constructeurs automobiles ont commencé à se préparer à la mise en œuvre désormais confirmée. Lors de la présentation de ses résultats financiers, BMW a annoncé une provision d'un milliard de dollars pour éviter de répercuter le surcoût sur les clients finaux. 

Le groupe Volkswagen reste optimiste, dans l'attente d'un revirement ou d'une exception pour les constructeurs automobiles qui assemblent déjà aux États-Unis. Il n'a pas encore calculé l'effet sur ses perspectives pour 2025.

Hyundai a annoncé un investissement de $21 milliards aux États-Unis, qui sera affecté à la production de véhicules, à la fabrication de composants, à l'infrastructure énergétique et à une aciérie.

En ce qui concerne les VE, seules les voitures de marque étrangère suivantes sont exemptées du tarif excédentaire : Polestar 3, Genesis GV70, Acura ZDX, Kia EV9, Mercedes EQE SUV, Mercedes EQS SUV, Nissan Leaf, Volkswagen ID.4 et Volvo EX90.