La Commission européenne a infligé une amende de 485 millions d'euros à 15 grands constructeurs automobiles pour avoir participé à une entente sur le recyclage des véhicules en fin de vie. Les amendes s'appliquent notamment à BMW, Ford, Volkswagen, Volvo et à l'association européenne du commerce automobile ACEA. Toutes les entreprises ont admis leur participation à l'entente et ont accepté le règlement.

Mercedes-Benz a échappé à une amende d'environ 35 millions d'euros parce que la marque a révélé l'existence de l'entente. Stellantis, Mitsubishi et Ford ont bénéficié de réductions pour avoir coopéré avec la Commission. Volkswagen a reçu la sanction la plus importante, une amende de 127,7 millions d'euros.

“Nous ne tolérons pas les ententes. Nous ne tolérons pas les ententes, pas même celles qui empêchent les consommateurs de prendre conscience de l'importance de produits plus respectueux de l'environnement et d'en faire la demande”, a déclaré Teresa Ribera, commissaire européenne chargée de la concurrence.

Les dépôts de ferraille n'ont pas été payés

Les principaux constructeurs automobiles et l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) ont convenu, entre 2002 et 2017, de ne pas payer les casses pour le traitement et le recyclage des véhicules en fin de vie.

Selon les constructeurs automobiles et l'ACEA, le recyclage est suffisamment rentable en soi. Elles ont également communiqué des informations sur les accords distincts qu'elles ont conclus avec ces entreprises.

Elles ont également tenté d'empêcher les consommateurs d'utiliser les informations relatives au recyclage lorsqu'ils choisissent une voiture, afin de réduire la pression exercée sur les entreprises pour qu'elles fassent plus que ce qui est légalement requis. Elles l'ont fait, par exemple, en n'indiquant pas dans quelle mesure un véhicule en fin de vie pouvait être recyclé.

L'ACEA a joué un rôle clé

Outre l'amende de 127,7 millions d'euros infligée à Volkswagen, Renault/Nissan et Stellantis, connue pour des marques telles que Peugeot, Citroën et Fiat, ont été les plus lourdement pénalisées.

Ils devront payer respectivement 81,5 millions d'euros et 74,9 millions d'euros. Ford, BMW et Toyota ont été condamnés à des amendes de 41,5 millions d'euros, 24,6 millions d'euros et 23,5 millions d'euros, respectivement.

L'ACEA, principal lobby du secteur, a été sanctionnée par une amende de 500 000 euros pour avoir joué un rôle clé dans l'entente en facilitant les échanges entre les fabricants impliqués.

L'autorité britannique de la concurrence, la CMA, a également participé à l'enquête. Elle a infligé à dix constructeurs, dont Jaguar Land Rover et Vauxhall, des amendes d'un montant de 77,6 millions de livres, soit environ 93 millions d'euros.

Dans sa réponse, l'ACEA a annoncé qu'elle n'avait pas l'intention de faire appel. Elle a également noté que “l'infraction n'a pas porté préjudice aux consommateurs” et que “les fabricants ont continué à améliorer la recyclabilité - aujourd'hui, près de 90% des pièces et matériaux automobiles mis au rebut dans l'UE sont réutilisés et recyclés”.”