La Chine a ordonné à ses compagnies aériennes de cesser de recevoir de nouvelles livraisons de Boeing, le constructeur américain qui, avec Airbus, est l'un des plus grands producteurs d'avions au monde. C'est ce que rapporte l'agence de presse Bloomberg.

Il s'agit d'une mesure de rétorsion dans la guerre commerciale lancée par le président américain Donald Trump. Pékin a également demandé aux compagnies aériennes chinoises de cesser d'acheter des équipements et des pièces d'avion auprès d'entreprises américaines.

Jeu de poker

La Chine est un marché crucial pour Boeing. Avant la pandémie, environ un tiers des Boeing 737 étaient livrés au pays. Au cours des deux prochaines décennies, la Chine recevra environ un cinquième de tous les avions.

Cependant, le pays du président Xi Jinping et les États-Unis sont empêtrés dans une guerre commerciale après que Trump a lancé une guerre tarifaire contre ses rivaux et ses alliés. Les droits de douane américains sur les produits en provenance de Chine atteignent 145%. La Chine prélève à son tour des droits de douane de 125% sur les produits américains.

Cependant, l'interdiction causera également des problèmes en Chine. Les compagnies aériennes chinoises possèdent des centaines d'avions Boeing qui ont besoin de réparations et de pièces détachées. Avec l'explosion attendue du nombre de voyageurs en Chine, les majors de l'aviation du pays ont également besoin d'avions. En raison du grand nombre de commandes, Airbus, le rival européen de Boeing, a déjà une longue liste d'attente.

COMAC est un acteur trop petit

Selon le New York Times, Boeing prévoit que la Chine représentera 20% de la demande mondiale d'avions au cours des deux prochaines décennies. Cela signifie que la Chine aura besoin d'environ 6 500 avions à couloir unique, comme le 737 Max, et de plus de 1 500 avions à deux couloirs plus grands, comme le Boeing 787 Dreamliner, a déclaré Boeing.

Le seul constructeur chinois qui peut actuellement rivaliser avec Airbus et Boeing est Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC). Cependant, le niveau de production de COMAC - 13 avions C919 en 2024 - n'est pas comparable à celui de ses rivaux. Airbus a livré 766 avions l'année dernière, contre 348 pour Boeing.

Cependant, COMAC a pour objectif de produire au moins 30 avions cette année et d'atteindre 150 C919 par an d'ici la fin de la décennie. COMAC est une entreprise publique qui reçoit un soutien important du gouvernement chinois, précisément parce qu'elle souhaite être moins dépendante des constructeurs aéronautiques étrangers. Selon les estimations, l'entreprise a reçu environ 72 milliards de dollars d'aides d'État sur 15 ans pour le développement du C919.

Un coup de pouce pour Airbus ?

En revanche, Boeing a connu une année problématique, notamment en raison d'un incident au cours duquel un Boeing d'Alaska Airlines a perdu un panneau de porte et de deux crashs mortels impliquant un 737 Max, respectivement en 2018 et 2019. Avec près de 150 000 employés américains, l'entreprise a subi une perte nette de 11,8 milliards de dollars l'année dernière, sa plus grosse perte depuis 2020.

Selon Reuters, Air China, China Eastern Airlines et China Southern Airlines, les trois plus grandes compagnies aériennes chinoises, prévoient de recevoir respectivement 45, 53 et 81 avions Boeing entre 2025 et 2027. Toutefois, un arrêt temporaire des livraisons à la Chine n'aurait pas d'incidence significative sur Boeing, car le constructeur aéronautique peut réaffecter des avions à d'autres compagnies aériennes.

Dans le même temps, le conflit entre la Chine et les États-Unis pourrait également resserrer les liens économiques entre la Chine et l'Europe. Ces dernières années, Airbus a signé un contrat avec la Chine pour la fourniture de 240 à 300 avions supplémentaires.

En outre, Airbus possède une usine d'assemblage à Tianjin depuis 2008, la première en dehors de l'Europe. En outre, Airbus a ouvert le Centre de services de cycle de vie d'Airbus à Chengdu en janvier 2024, qui se concentre sur le recyclage et le démantèlement des avions.

Boeing, en revanche, ne possède qu'un Completion & Deliver Center à Zhoushan, dans la province de Zhejiang, une coentreprise avec COMAC pour installer les intérieurs et peindre les Boeing 737 construits aux États-Unis avant qu'ils ne soient livrés aux compagnies aériennes chinoises.

Toutefois, le carnet de commandes d'Airbus est tellement complet que la société ne peut pas honorer immédiatement les commandes chinoises supplémentaires, bien qu'une deuxième ligne d'assemblage à Tianjin devrait être opérationnelle au début de 2026.