2024 a été une année décevante pour le groupe Stellantis, a déclaré le président John Elkann lors de la réunion annuelle des actionnaires à Amsterdam mardi, ajoutant qu'un nouveau PDG sera nommé d'ici le milieu de l'année pour remplacer Carlos Tavares, qui a démissionné en décembre. La rémunération de l'ancien PDG pour 2024 a également suscité des remous.

“Je voudrais commencer par dire que 2024 n'a pas été une bonne année pour Stellantis”, a déclaré le président du quatrième constructeur automobile mondial. “Les raisons sont en partie de notre responsabilité, ce qui rend le résultat encore plus décevant”. M. Elkann a ajouté : “Soyez assurés que tout le monde chez Stellantis fera tout ce qui est en son pouvoir pour la rendre plus forte dans des circonstances extrêmes.”

L'industrie automobile américaine et européenne menacée

“Les règles rigides sur la construction automobile et la transition verte menacent la construction automobile américaine et européenne”, a déclaré le président de Stellantis, John Elkann, lors de l'assemblée générale annuelle, tout en soulignant que le constructeur automobile italo-franco-américain avait été “encouragé” par la déclaration du président américain Donald Trump, lundi soir, selon laquelle il envisageait de mettre en pause ses droits de douane de 25% sur les pièces détachées et les véhicules.

“L'industrie automobile américaine et européenne est menacée par les tarifs douaniers douloureux et les réglementations excessivement rigides qui prévalent actuellement”, a déclaré M. Elkann lors de l'ouverture de l'assemblée générale.

“Ce serait une tragédie, car l'industrie automobile est une source d'emplois, d'innovation et de communautés fortes. Cependant, il n'est pas trop tard pour que les États-Unis et l'Europe prennent les mesures urgentes nécessaires pour promouvoir une transition ordonnée. Nous sommes encouragés par ce que le président Trump a indiqué hier sur les droits de douane pour l'industrie automobile”, a-t-il ajouté.

Opposition féroce sur le ’pacte d'or‘ de Tavares’

Un tiers (33,07%) des actionnaires de Stellantis ont voté contre le rapport du comité des rémunérations concernant la rémunération pour 2024 et l'indemnité de départ de l'ancien PDG Carlos Tavares, qui a soudainement quitté la société en décembre de l'année dernière alors que son (dernier) mandat devait s'achever au premier semestre 2026.

En 2023, alors que tout allait encore très bien pour Stellantis, le PDG a reçu une rémunération de 36,5 millions d'euros (au total) et, dès cette année-là, de sérieuses critiques ont été émises au sujet du montant de la rémunération. À l'époque, même le président français Emmanuel Macron avait commenté ce montant excessif.

Pour 2024, année de son départ, Tavares touche désormais 23,1 millions d'euros au titre de son emploi pour 2024, une indemnité de départ de 2 millions d'euros et un bonus supplémentaire de 10 millions d'euros. Cette dernière prime a été accordée parce qu“”une étape significative de la transformation de l'entreprise a été franchie."

Les premières années de Stellantis ont été marquées par des bénéfices records, mais 2024 a vu une chute brutale (-70%) à 5,5 milliards d'euros, ce qui a obligé le PDG, autrefois acclamé, à quitter l'entreprise plus tôt que prévu.

Les syndicats ont déjà jugé indécentes les indemnités de départ, et un petit actionnaire, Allianz Global Investors, a déclaré au journal français Le Monde que la rémunération de M. Tavares était excessive “compte tenu des médiocres résultats opérationnels et des raisons pour lesquelles il devait quitter l'entreprise immédiatement”.”

Les actionnaires ne disposent que d'un vote consultatif sur la question. Ils devront également se prononcer sur la future politique de rémunération de Stellantis. Le groupe a fait parler de lui à plusieurs reprises pour son ’programme de rémunération exagéré‘.

La voie américaine

Selon Proxinvest, une société française de conseil aux investisseurs, cette politique de rémunération est un héritage du système américain de rémunération des top managers, où l'écart entre les salaires de ces derniers et le travailleur moyen est gigantesque.

Le directeur de Proxinvest s'interroge : “C'est sans doute un moyen d'attirer les meilleurs PDG de l'étranger, mais ne serait-il pas possible d'engager un bon dirigeant sans payer des salaires aussi mirobolants ?” Cette question se pose avec acuité au moment où le véritable prédécesseur de Carlos Tavares n'a toujours pas été désigné.