Ford a présenté ses chiffres d'affaires pour le premier trimestre et a fait état d'une augmentation de 200% des ventes de sa division "voitures électriques". En conséquence, le chiffre d'affaires est également plus élevé et la perte est moins importante qu'il y a un an. Cependant, la perte s'élève toujours à $850 millions, et le constructeur semble avoir des difficultés avec son avenir dans le domaine des véhicules électriques.

La bonne nouvelle, c'est que la division des voitures électriques de Ford reprend du poil de la bête. Par rapport au premier trimestre 2024, la division Model e a généré $1,2 milliard (+967 %) au lieu de $0,1 milliard et a ‘seulement’ enregistré une perte EBIT de $849 millions au lieu de $1,3 milliard.

Les ventes ont été un moteur important de cette évolution positive, mais pas le seul. Elles ont augmenté de 213%, passant d'environ 10 000 à 31 000 unités. Un autre facteur a probablement été la réduction des coûts.

Avec l'aide de l'Europe

La société indique que le volume a augmenté, “sous l'effet des lancements de produits européens”. En d'autres termes, les produits récemment fabriqués Capri et Explorateur des voitures électriques à Cologne a permis d'augmenter les ventes.

Le coût des matériaux a également baissé, tandis que le prix net des véhicules a augmenté. Le credo de Ford pour l'année en cours est le suivant : “Ford Model e a enregistré une perte EBIT de $849 millions au premier trimestre. Le segment reste concentré sur l'amélioration des marges brutes et sur une approche disciplinée des investissements dans les installations de batteries et les produits de nouvelle génération.”

Les ventes de l'entreprise dans son ensemble ont légèrement baissé au premier trimestre pour atteindre 140,7 milliards de dollars (-5 % d'une année sur l'autre), la division des moteurs à combustion Blue contribuant à hauteur de 21 milliards de dollars, la division des fourgonnettes Ford Pro à hauteur de 15,2 milliards de dollars et le modèle e à hauteur de 1,2 milliard de dollars.

Ford a annoncé un résultat EBIT ajusté de $1 milliard (-63%). Pour l'année en cours, la politique tarifaire américaine pourrait rendre la réussite des affaires encore plus difficile aux yeux de Ford : la direction générale estime “un impact négatif net sur l'EBIT ajusté lié aux tarifs douaniers d'environ $1,5 milliard pour l'année 2025, sous réserve de l'évolution de la politique tarifaire”.”

Modèle e : Quelle direction prendre ?

Les chiffres du modèle e sont encourageants par rapport à la même période de l'année précédente. Toutefois, ils doivent également être considérés dans le contexte de la situation au début de l'année 2024 : Ford a publié des chiffres particulièrement maigres pour le premier trimestre 2024. Les ventes ont chuté de 84%, ce que Ford a attribué à la ‘pression sur les prix à l'échelle de l'industrie’.

À l'époque, le constructeur automobile a dû utiliser les prix pour écouler ses stocks. Des pertes de $5,1 milliards ont été accumulées sur l'ensemble de l'année 2024. C'est encore plus qu'en 2023, ce à quoi Ford a répondu par un changement de personnel à la tête du modèle e, entre autres.

Dans son bilan annuel de 2024, Ford a déclaré qu'il ne s'attendait pas non plus à un redressement pour 2025 : selon les prévisions annuelles présentées à l'époque, la division devrait enregistrer une perte de $5 à $5,5 milliards cette année. À cet égard, le premier trimestre a été meilleur que prévu.

Pas plus tard qu'hier, nous avons également appris que Ford allait probablement interrompre son programme de développement de l'architecture électronique de la prochaine génération.

Selon Reuters, citant des sources internes, Ford se retire de son programme ambitieux de création d'une architecture E/E avancée sous le nom de FNV4 (‘fully-networked vehicle’) pour les futurs véhicules définis par logiciel de Ford. Les dirigeants de l'entreprise ont toujours décrit le système comme “essentiel pour concurrencer les pionniers des véhicules électriques tels que Tesla”.”

Les raisons invoquées pour ce revirement sont “l'explosion des coûts et des retards”. Le projet FNV4 aurait contribué de manière significative aux pertes de Ford dans les segments des véhicules électriques et des logiciels.

Reuters rapporte que le projet était une priorité stratégique pour le PDG de Ford, Jim Farley, et son adjoint Doug Field, un ancien dirigeant d'Apple et de Tesla qui a rejoint l'entreprise en 2021. À la suite de cette apparente volte-face, les enseignements tirés de FNV4 devraient désormais être intégrés à la plateforme logicielle actuelle de Ford, qui est développée par une équipe dite Skunkworks au sein des activités californiennes de l'entreprise.

L'une des faiblesses communes des systèmes logiciels automobiles actuels est leur nature fragmentée, car ils intègrent souvent des codes provenant de dizaines de fournisseurs. Cette complexité les rend difficiles à maintenir et à mettre à jour. Le rapport n'indique pas si Ford étudie actuellement la possibilité d'un partenariat, similaire à la collaboration de Volkswagen avec Rivian. Le groupe Volkswagen se bat également depuis des années avec ses futurs logiciels, et la création d'une filiale spéciale à cet effet, Cariad, a été un parcours semé d'embûches.

M. Farley a réaffirmé à Reuters, pas plus tard qu'en septembre, que l'entreprise restait fermement engagée dans la construction de véhicules définis par logiciel, y compris les voitures électriques, les voitures à moteur à combustion et les modèles hybrides.

Et Trump ?

Ford est l'un des constructeurs automobiles les moins exposés aux droits de douane de 25% imposés par le président Trump sur les véhicules importés. Il existe toutefois quelques exceptions à cette règle. Par exemple, les camions compacts et les SUV Maverick et Bronco Sport sont construits au Mexique. Cependant, Ford est confronté à un problème potentiellement plus important : Le Mustang Mach-E, Le véhicule électrique le plus important aux États-Unis à l'heure actuelle est également fabriqué au Mexique.

Cela signifie qu'elle sera frappée d'un tarif douanier de 25%. Mais cela ne signifie pas que Ford abandonnera le Mach-E. Il n'est même pas question de réduire la production. Il n'est même pas question de réduire la production. Interrogé sur l'éventualité d'une réduction de la production de Mach-E en raison des tarifs douaniers, Andrew Frick, président des divisions Blue et Model e de Ford, a été clair.

“Les affaires continuent comme d'habitude. Nous n'avons pas l'intention de procéder à des ajustements ou de réduire la production”, a-t-il déclaré lundi lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre. “Le véhicule se porte très bien en ce moment. Nous avons en fait très peu de jours d'approvisionnement pour le véhicule lui-même”, a-t-il ajouté, faisant référence au nombre de jours de stock dont disposent les concessionnaires. M. Frick a également souligné qu'il existe une demande non satisfaite en Europe, et que l'entreprise peut donc gérer une partie de l'offre excédentaire en augmentant les exportations de l'autre côté de l'Atlantique.

Atteindre les objectifs du règlement

Mais ce n'est pas la principale raison pour laquelle Ford ne ralentit pas. Aux États-Unis, les constructeurs automobiles sont tenus d'atteindre à la fois les objectifs CAFE (Corporate Average Fuel Economy) et les quotas ZEV (Zero-Emission Vehicle) pour satisfaire aux réglementations fédérales et nationales.

Ces objectifs sont, bien entendu, liés au nombre de véhicules à moteur à combustion interne et de véhicules électriques que vous vendez. Ainsi, si vous êtes un constructeur automobile qui vend un grand nombre de gros SUV et de camions assoiffés, vous devez vendre beaucoup de VE pour compenser leurs émissions. Le Mach-E est le moyen pour Ford de se rapprocher de ses objectifs en matière d'émissions et de ne pas avoir à acheter trop de crédits à d'autres concurrents plus ‘verts’.

L'autre véhicule électrique de la marque, le F-150 Lightning, est construit aux États-Unis, mais ses volumes de vente ne représentent qu'une fraction de ceux de la Mach-E. À long terme, Ford souhaite développer ses modèles de véhicules électriques à fort volume aux États-Unis. À long terme, Ford souhaite développer ses modèles de VE à fort volume aux États-Unis. À court terme, l'importation de la Mach-E reste la meilleure option pour Ford. “Elle est essentielle à notre conformité globale”, a conclu M. Frick.