La société française de bus BlaBlaCar propose désormais des billets de train sur son site et son application, en plus de ses offres de bus et de covoiturage. Ce service est en concurrence directe avec SNCF Connect, la plateforme de réservation officielle de la SNCF, et Trainline, un vendeur commercial indépendant qui propose des billets de plusieurs compagnies ferroviaires en Europe, y compris la SNCF.

“C'est le dernier chaînon manquant pour devenir le guichet unique des voyages longue distance”, déclare Adrien Tahon, directeur général européen de l'entreprise, en faisant référence aux cinq millions d'utilisateurs actifs de BlaBlaCar. “Cela nous permettra d'amener le covoiturage au même niveau que les autres moyens de transport.”

Stimuler les ventes

Ainsi, en plus des trajets en bus et en covoiturage, le site et l'appli de BlaBlaCar permettent désormais de comparer les trajets en train au départ des 350 principales gares françaises. Cela concerne principalement les TGV Inoui, les TER (trains régionaux), et les trains de la compagnie espagnole Renfe. Les autres gares et les billets aller-retour, les billets à tarif réduit ou les offres de Trenitalia seront ajoutés dans les prochains mois.

L'application SNCF Connect - la compagnie ferroviaire est actionnaire de BlaBlaCar - compare le voyage en train au bus et au covoiturage, mais renvoie les clients à l'application BlaBlaCar pour le covoiturage.

Offre également en Espagne, en Allemagne et en Italie

A court terme, Adrien Tahon ne voit pas tout de suite l'offre de train comme une source de rentabilité, compte tenu des frais engagés et de la commission limitée de 2% sur les billets, même si “cela va booster les ventes”. Les clients de BlaBlaCar réservent actuellement en moyenne 13 voyages en train par an, via d'autres sites, et plus d'un tiers ont déjà effectué des trajets combinant train et covoiturage.

L'entreprise teste cette offre globale depuis deux ans en Espagne, où il est possible de comparer les offres des différents opérateurs qui ont bénéficié de la libéralisation du rail (avec l'opérateur privé de trains à grande vitesse Iryo ou Avlo, un service de trains à grande vitesse à bas prix exploité par la compagnie ferroviaire nationale espagnole Renfe).

BlaBlaCar, plus connu comme service de covoiturage mais qui a racheté la compagnie de bus Ouibus à la SNCF en 2018, prévoit d'étendre cette offre à l'Allemagne et à l'Italie à moyen terme. Rien n'est prévu pour l'instant en Belgique, où l'entreprise dessert également des arrêts.

Elle teste également actuellement BlaBlaCar Zen, un service de covoiturage porte-à-porte proposé par BlaBlaCar et conçu pour les trajets de courte distance, généralement dans un rayon de quelques kilomètres autour de l'origine et de la destination de l'utilisateur.

Il diffère du covoiturage BlaBlaCar traditionnel dans la mesure où les passagers demandent à être conduits à une adresse spécifique plutôt qu'à un point de rencontre général. Les conducteurs peuvent proposer leurs itinéraires et accepter les demandes qui correspondent à leurs plans de voyage, comme passer par une gare pour gagner plus d'argent.