Comment y parviennent-ils ? Alors qu'en Europe, l'une des principales plaintes concernant les voitures électriques est qu'il est impossible de construire un véhicule compact entièrement électrique qui soit abordable et rentable, les Chinois prouvent le contraire. Dernier exemple en date : La citadine compacte QQ Domi de Chery a été lancée en Chine à un prix de départ de 59 900 yuans, soit environ 6 600 euros.

Pour ce prix, vous pouvez embarquer cinq personnes dans un véhicule micro-électrique qui mesure 3 720 mm de long, 1 700 mm de large et 1 608 mm de haut, avec un empattement de 2 520 mm. Il est équipé d'un moteur de 40 kW monté à l'avant qui délivre un couple de 110 Nm et atteint une vitesse maximale de 100 km/heure.

Deux types de batteries

Avec la petite batterie de 28,5 kWh, vous obtiendrez une autonomie (CLTC) de 305 km, ce qui devrait être suffisant pour la circulation urbaine, à laquelle elle est principalement destinée. Un pack LFP plus important, de 39,33 kWh, ajoute 100 km d'autonomie, mais augmente également le prix de 10 000 yuans (environ 1 200 euros), qui reste bien inférieur à 10 000 euros.

La faible autonomie en ville est compensée par la charge rapide, qui peut faire passer le niveau de la batterie de 30% à 80% en 30 minutes environ. La version la plus chère ajoute la fonction ‘Vehicle to Load’ (V2L), qui permet d'alimenter des outils ou un ordinateur portable à des tensions de réseau plus élevées si aucune prise n'est disponible.

L'intérieur est élégant mais frugal, offrant un tableau de bord numérique de 7 pouces et un écran tactile central flottant de 10,25 pouces. Il offre toutefois la plupart des fonctionnalités que l'on attendrait d'une voiture plus chère, notamment une caméra de recul, l'aide au stationnement, la reconnaissance vocale et le contrôle du véhicule par application.

En Chine, la QQ Domi sera en concurrence avec la Leapmotor T03 ou la populaire citadine Seagull de BYD. Cette dernière se vend actuellement à 55 800 yuans, soit environ 6 745 euros. En Belgique, par exemple, la Seagull est vendue sous le nom de Dolphin Surf, la version de base étant vendue à partir de 21 290 euros avec une batterie de 30 kWh et une autonomie (WLTP) de 220 km.

BYD, le plus grand fabricant et exportateur chinois de véhicules électriques (VE), a tiré un nouveau coup dans la guerre des prix en mai en offrant des remises sur une série de modèles allant jusqu'à 34%. Ce n'était pas Le gouvernement chinois l'a renvoyée avec des remerciements à tous. 

Tirer la sonnette d'alarme

Alors que la guerre des prix des véhicules électriques s'intensifie en Chine, les principaux dirigeants du pays ont tiré la sonnette d'alarme en lançant des appels très médiatisés pour mettre fin à la concurrence excessive, connue sous le nom familier de ‘neijuan’ ou "involution", CNBC a récemment fait l'objet d'un rapport.

L'Association chinoise des constructeurs automobiles s'en est pris à BYD sans le nommer, déclarant : “Un certain constructeur automobile a pris les devants en lançant d'importantes réductions de prix et de nombreuses entreprises lui ont emboîté le pas, ce qui a déclenché un nouveau cycle de panique lié à la ‘guerre des prix’”.”

“Les ‘guerres des prix’ désordonnées intensifient la concurrence déloyale”, a déclaré l'association, mettant en garde contre une pression accrue sur les marges bénéficiaires et les risques pour la sécurité des consommateurs. Elle a appelé les entreprises à respecter une concurrence loyale, à ne pas monopoliser le marché et à ne pas ‘brader’ les produits à des prix inférieurs au coût de production.

La guerre des prix ne mène nulle part

Le journal officiel du Parti communiste chinois a également montré cinglant critique. “La guerre des prix dans l'industrie automobile ne mène nulle part et n'a pas d'avenir. Les ‘guerres des prix’ désordonnées compriment les bénéfices tout au long de la chaîne, ce qui a un impact sur l'ensemble de l'écosystème et risque d'entraîner une baisse des revenus pour les travailleurs. À long terme, cette concurrence de type ‘course vers le bas’ n'est pas viable.”

La question reste de savoir jusqu'où vous pouvez aller en tant que constructeur automobile sans mettre en péril votre modèle d'entreprise et vos marges bénéficiaires. En Chine, les avis sont partagés sur la guerre des prix en cours. Certains mettent en garde contre les risques à long terme, tandis que d'autres, comme BYD, considèrent la concurrence comme un terrain fertile pour l'innovation.

D'autre part, ces prix bas n'incitent pas nécessairement les acheteurs chinois à dépenser plus rapidement. Au contraire, comme le marché des VE d'occasion souffre d'une dépréciation rapide des valeurs de revente due à la chute des prix des VE neufs, les gens reportent leurs achats à mesure que l'incertitude grandit. Il s'agit en quelque sorte d'une une arme à double tranchant.