Selon les médias chinois, le fabricant de batteries Svolt Energy a lancé le premier essai de production de batteries à l'état semi-solide qui alimenteront les modèles de nouvelle génération de BMW Mini. Ces batteries devraient être livrées ‘en masse’ vers 2027. BMW a ajouté Svolt à la mi-2023, en tant que troisième grand fournisseur chinois de batteries, aux côtés de CATL et Eve Energy.
Ces nouvelles batteries semi-solides devraient offrir une densité énergétique initiale estimée à 300 Wh/kg, tandis que le fabricant de batteries vise 360 Wh/kg avec ses cellules semi-solides de deuxième génération et 400 Wh/kg dans les futures versions entièrement à l'état solide.
À titre de comparaison, les batteries LFP (lithium fer phosphate) moins chères d'aujourd'hui ont une densité moyenne de 150-180 Wh/kg. En revanche, les batteries NMC (nickel-manganèse-cobalt), plus onéreuses, offrent une densité de 220 à 280 Wh/kg, que l'on trouve plus couramment dans les VE haut de gamme à grande autonomie.
Une densité plus élevée signifie une plus grande portée
En quoi cela est-il important ? Plus le nombre de Wh/kg est élevé, plus l'autonomie du véhicule électrique sera importante sans que la taille et le poids de la batterie n'augmentent. Les batteries semi-solides de première génération de Svolt, d'une capacité de 140 Ah, sont des batteries souples présentant une densité énergétique de 300 Wh/kg et un coût très faible, selon un rapport de China Star Market.
Svolt est aujourd'hui l'un des plus grands fabricants de batteries en Chine, avec un volume d'installation de 1,20 GWh, ce qui le place au neuvième rang des fabricants chinois de batteries. Elle possède au moins 11 sites de production en Chine et un en Thaïlande, ainsi que des usines prévues en Allemagne, qui ont été annulées par la suite..
Spin-off de Great Wall Motors
Elle a été fondée en 2018 en tant que spin-off de la division interne de batteries de Great Wall Motor, dont le siège se trouve à Changzhou, dans la province de Jiangsu, en Chine. Great Wall Motors reste le plus gros client de Svolt, fournissant en batteries les VE et modèles hybrides Ora, Haval et Wey. Parmi les autres clients connus figurent Stellantis, qui a signé un contrat de fourniture de batteries à long terme en 2021, ainsi que Leapmotor, Donfeng, Xpeng et Geely/Zeekr.
Svolt est à la pointe de l'innovation en matière de cellules au nickel-manganèse sans cobalt (NMX) et vise également des solutions à l'état solide pour le marché de masse dans les années à venir. Elle produit déjà des cellules LFP et NMC “Short Blade” très performantes qui se chargent de 10% à 80% en moins de 10 minutes.
SVolt aurait mis en place deux lignes de cellules dédiées et des lignes d'assemblage de batteries adaptées à la nouvelle génération de la plateforme Neue Klasse EV de BMW, à partir de 2025, offrant des densités d'énergie d'environ 240-270 Wh/kg, typiques de sa chimie NMX sans cobalt.
