Beaucoup de villes et de responsables politiques en rêvent, mais peu d'entre eux parviennent à réaliser ce qu'Helsinki a accompli l'année dernière : zéro décès sur les routes. Ces chiffres exceptionnels s'expliquent par l'introduction d'une limitation de vitesse à 30 km/heure dans la ville.

Mais les limitations de vitesse n'ont certainement pas été le seul facteur important contribuant à ce succès. L'objectif de zéro décès sur les routes en 2024 est le résultat d'une approche intégrée qui met l'accent non seulement sur la réduction de la vitesse, mais aussi sur des infrastructures intelligentes et des transports publics performants, par exemple.

Politique intégrée

À Bruxelles, par exemple, où la zone 30 km/heure a été introduite en 2021, on ne peut qu'en rêver pour l'instant. Pourtant, la capitale finlandaise a prouvé qu'en limitant la vitesse des voitures et des motos à 30 km/heure, il était possible de réduire à zéro le nombre de tués sur les routes.

Pour être clair, à Bruxelles aussi, le nombre d'accidents mortels a diminué ces dernières années, passant de 23 morts en 2019 à 10 en 2024, tandis que le nombre d'accidents est également devenu moins grave.

La ‘zone 30’ est l'un des piliers les plus importants pour garantir qu'il n'y ait plus d'accidents mortels de la circulation, mais outre l'introduction d'une limitation de vitesse à 30 km/heure dans la ville, Helsinki - plus de la moitié de toutes les rues et routes ont cette limitation de vitesse, principalement dans les zones où les automobilistes étaient auparavant autorisés à rouler à 50 km/heure - a également pris plusieurs autres mesures pour réduire le nombre de victimes de la circulation.

Amendes élevées, dépendantes du revenu

La ville, qui compte près de 690 000 habitants, y compris la zone métropolitaine, qui compte environ 1,5 million d'habitants, a aménagé des chemins piétonniers et des pistes cyclables plus larges et mieux protégés, avec des passages pour piétons clairs et un vaste réseau de 1 500 km de pistes cyclables séparées.

Les rues ont également été rétrécies et des arbres ou des accotements ont été plantés pour encourager une conduite plus consciente. Des investissements importants ont également été réalisés dans les lignes de tramway, les bus autonomes et un réseau de transports publics fiable.

Une autre mesure qui fait partie de l'approche intégrée est l'installation d'un plus grand nombre de caméras de surveillance du trafic (70) et le fait que la police inflige des amendes élevées en fonction des revenus.

Conformément à la philosophie de la Vision zéro, introduite pour la première fois en Suède dans les années 1990, chaque accident grave fait également l'objet d'une enquête systématique. Les données sont utilisées pour identifier les endroits dangereux, modifier les intersections et mettre en œuvre les améliorations nécessaires.

La ville, dont le nombre d'accidents corporels est également en forte baisse - 277 l'année dernière contre 1 000 dans les années 1980 - va encore plus loin dans la mise en œuvre de la limitation de vitesse : à partir de la prochaine année scolaire, la vitesse maximale de 30 km/heure s'appliquera dans toutes les rues autour des écoles et des autres établissements d'enseignement.

La vitesse tue

D'une manière générale, les experts de la circulation s'accordent à dire que la vitesse est un facteur important dans les accidents et que les limitations de vitesse sont essentielles pour réduire le nombre d'accidents mortels. C'est ce que l'on peut observer dans plusieurs villes et agglomérations où des limitations de vitesse plus strictes ont été mises en place.

Outre Helsinki, Oslo, Karlstad en Suède et Reine en Allemagne sont des exemples de villes ayant obtenu des résultats similaires. Selon la base de données mondiale de DEKRA, une société allemande qui effectue des tests, des inspections et des recherches sur les accidents automobiles, plus de 1 200 villes de plus de 50 000 habitants sont parvenues à zéro décès sur les routes au cours d'au moins une année civile depuis 2009.

En 2023, 7 807 personnes sont mortes dans des accidents de la route dans les villes de l'UE. L'UE s'est fixé pour objectif de réduire de moitié le nombre de tués sur les routes d'ici à 2030. Cependant, la plupart des États membres sont encore loin du compte, en partie parce que les responsables politiques considèrent encore souvent qu'il s'agit d'une mesure impopulaire qui suscite l'indignation des citadins qui utilisent la voiture.