L'UE et les États-Unis ont signé une déclaration commune visant à réduire rétroactivement les droits de douane américains sur les voitures et les pièces détachées de 27,51 à 15%. Ces réductions faisaient techniquement partie d'un accord conclu en juillet, mais n'ont jamais été mises en œuvre. Cela va maintenant changer.

Après des semaines d'incertitude suite à l'accord politique entre la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président américain Donald Trump le 27 juillet, l'UE et les États-Unis ont finalisé une déclaration commune sur le commerce et l'investissement.

Il confirme un taux de droit maximal tout compris de 15% pour la plupart des exportations de l'UE vers les États-Unis, couvrant des secteurs stratégiques tels que les voitures, les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs et le bois d'œuvre.

Dans la salle d'attente

Pour les constructeurs automobiles européens, y compris ceux qui fabriquent des véhicules électriques et leurs composants, l'annonce met fin à des semaines d'attente. Comme indiqué plus haut, leurs produits n'avaient pas encore bénéficié de la réduction du tarif de base convenue en juillet, ce qui laissait le taux américain pour les voitures à 27,5%, en vigueur depuis le mois d'avril.

Bien que la réduction tarifaire devait également s'appliquer aux véhicules, les États-Unis n'ont pas mis en œuvre cette partie de l'accord dans un premier temps. Selon la déclaration commune, Washington appliquera rétroactivement le plafond de 15% aux véhicules et aux pièces détachées à partir du 1er août. Toutefois, M. Trump ne mettra en œuvre la réduction tarifaire que si l'UE entame son propre processus législatif visant à assouplir les importations de certains produits américains.

Le tarif 15% sur les voitures ne s'applique qu'aux importations de l'UE vers les États-Unis, et non l'inverse. Les véhicules en provenance des États-Unis pourront bientôt être importés dans l'UE en franchise de droits. L'UE perçoit actuellement un droit de 10% sur les importations de voitures en provenance des États-Unis.

Fin juillet, un haut fonctionnaire de l'UE a déclaré qu'un taux de 2,5% avait déjà été convenu et que l'UE était prête à descendre à zéro pour cent, à condition que les États-Unis tiennent leur promesse et réduisent les droits de douane sur les voitures à 15%.

‘Un accord sérieux et stratégique’

Les échanges de biens et de services entre l'UE et les États-Unis atteindront 1 600 milliards d'euros en 2024. En plafonnant les droits de douane à 15% pour les véhicules, la déclaration commune offre un cadre plus transparent à l'industrie automobile.

Le commissaire européen au commerce, Maroš Sefcovic, qui a mené les négociations avec le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick, et le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a qualifié le résultat d“”accord sérieux et stratégique“ et a souligné qu”"un large éventail de secteurs, y compris des industries stratégiques telles que l'automobile, les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs et le bois d'œuvre, devraient bénéficier de l'accord".”

“L'alternative, une guerre commerciale avec des droits de douane élevés et une escalade politique, nuirait à l'emploi, à la croissance et aux entreprises des deux côtés de l'Atlantique.”

Toutefois, la déclaration commune n'est pas encore juridiquement contraignante. Comme le soulignent les médias allemands, l'UE doit se préparer à la possibilité que Trump puisse à nouveau augmenter unilatéralement les droits de douane si les accords ne sont pas mis en œuvre. Les États-Unis n'ont pas répondu à la proposition de l'UE de renoncer complètement aux droits de douane sur les biens industriels.

Sécuriser les chaînes d'approvisionnement

La déclaration commune porte également sur l'acier et l'aluminium et vise à protéger les marchés des surcapacités mondiales tout en maintenant des chaînes d'approvisionnement sûres grâce à des solutions de contingents tarifaires. Ces mesures sont particulièrement importantes pour les chaînes d'approvisionnement de l'industrie automobile qui dépendent d'un accès stable aux métaux, aux semi-conducteurs et aux précurseurs chimiques.

Mme Von der Leyen a souligné la stabilité qu'offre l'accord : “L'Union européenne cherchera toujours à obtenir les meilleurs résultats pour ses citoyens et ses entreprises. Face à une situation difficile, nous avons obtenu des résultats pour nos États membres et notre industrie, et rétabli la clarté et la cohérence du commerce transatlantique”, a-t-elle déclaré.

Le président de la Commission européenne a également souligné que “ce n'est pas la fin du processus, nous continuons à nous engager avec les États-Unis pour convenir d'autres réductions tarifaires, pour identifier d'autres domaines de coopération et pour créer un plus grand potentiel de croissance économique”.”

Outre les voitures, la déclaration commune introduit un régime spécial applicable à partir du 1er septembre à plusieurs catégories, dont les aéronefs et leurs pièces détachées, le liège et les produits pharmaceutiques génériques, qui ne seront soumis qu'aux ‘droits de douane de la nation la plus favorisée’. Les deux parties se sont également engagées à étudier la possibilité d'inclure d'autres groupes de produits.

Critique également

L'industrie automobile européenne pousse un soupir de soulagement après l'annonce de l'accord, mais certaines instances et certains groupes sont moins satisfaits. Une chose est sûre : l'accord annoncé apporte assurance et stabilité après des mois d'incertitude.

Mais à quel prix, se demandent certains. La balance commerciale entre l'Europe et les États-Unis est peut-être déséquilibrée en faveur de l'UE pour ce qui est des marchandises, mais elle l'est encore plus en faveur des États-Unis pour ce qui est des services.

Les analystes estiment que l'Europe n'a pas réussi à utiliser cet argument à la table des négociations et qu'elle est partie avec une position affaiblie. D'autres s'interrogent sur la valeur d'un accord avec le très imprévisible Trump. Ils soulignent également que beaucoup de choses restent à discuter et ne sont pas encore claires.

Normes environnementales et de sécurité

La Commission européenne a également déclaré la semaine dernière qu'elle souhaitait identifier et développer des normes avec les États-Unis, “en vue de faciliter les échanges transatlantiques”. Les changements potentiels pourraient permettre aux véhicules d'être certifiés pour la vente dans l'UE ou aux États-Unis exactement comme ils ont été construits, sans adaptation aux règles et normes de sécurité spécifiques des deux continents.

De nombreux groupes automobiles de l'UE tirent la sonnette d'alarme. “La reconnaissance mutuelle des normes automobiles compromet la sécurité”, déclare Antonio Avenoso, directeur exécutif du Conseil européen de la sécurité des transports. “Les prescriptions relatives au freinage d'urgence automatisé, à l'assistance au maintien de la trajectoire et à la protection des piétons, qui ne sont pas exigées aux États-Unis et pour les véhicules fabriqués aux États-Unis, rendent les routes européennes plus sûres”, ajoute-t-il.

“L'Union européenne a agité le drapeau blanc en matière de sécurité routière”, conclut-il. “Il ne s'agit pas d'un détail technique, mais d'un choix politique qui fait passer la commodité du commerce avant le sauvetage de vies humaines. Les pick-up et les SUV lourds fabriqués aux États-Unis sont en décalage avec la vision européenne d'une mobilité plus sûre et plus durable.”

La perspective de voir entrer en Europe des camions et des SUV américains gigantesques, gourmands en gaz et en CO2, a également suscité la colère de nombreux groupes de défense de l'environnement et de la sécurité.

“La Commission prétend que les monstres dangereux comme les pick-up RAM ou les Ford F-150 sont aussi sûrs et propres que, par exemple, une Fiat 500, a déclaré James Nix, responsable de la politique des véhicules à l'ONG Transport & Environment (T&E), dans un e-mail adressé au site d'information Automotive News Europe. “S'il est mis en œuvre, 20 ans de progrès en matière de sécurité, de pollution de l'air et de CO2 seront anéantis du jour au lendemain”, prévient-il.