Dans une lettre adressée à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, les constructeurs automobiles européens (ACEA) et les équipementiers (CLEPA) ont fait part de leurs attentes concernant le prochain dialogue stratégique sur l'avenir de l'industrie automobile européenne, prévu le 12 septembre.

Les associations demandent un nouveau ‘plan de transformation’ pour sauver l'industrie automobile européenne. “Le plan de transformation de l'Europe pour l'industrie automobile doit aller au-delà de l'idéalisme et reconnaître les réalités industrielles et géopolitiques actuelles. Dans le monde d'aujourd'hui, il n'est tout simplement plus possible d'atteindre les objectifs rigides de réduction des émissions de CO2 des voitures et des camionnettes pour 2030 et 2035.”

Toutefois, l'industrie automobile européenne se concentre aussi délibérément sur un seul côté de la médaille, celui où elle ne peut être blâmée pour les politiques qu'elle a menées au cours des dernières décennies. Et il y a beaucoup de choses à leur reprocher.

L'ACEA et la CLEPA affirment que “depuis l'adoption du cadre actuel de réduction des émissions de CO2 pour le transport routier, les réalités industrielles, économiques et géopolitiques ont radicalement changé” et que “pour réaliser les ambitions climatiques de l'UE, tout en préservant la compétitivité, la cohésion sociale et la résilience de la chaîne d'approvisionnement de l'Europe, la stratégie pour le secteur automobile doit évoluer en conséquence”.”

“Le dialogue du 12 septembre est une occasion opportune de recalibrer la politique de l'UE pour la chaîne de valeur de l'automobile en fonction de l'évolution du marché, de la géopolitique et des réalités économiques”, ajoutent les associations.

‘Holistique et pragmatique’

“En tant que constructeurs et équipementiers automobiles, nous nous sommes engagés à aider l'UE à atteindre l'objectif de zéro émission nette en 2050. Ensemble, nous avons lancé des centaines de nouveaux modèles de véhicules électriques et nous nous sommes engagés à investir plus de 250 milliards d'euros dans la transition verte d'ici 2030”, indique l'introduction de la lettre.

“Nous voulons que cette transition fonctionne, mais nous sommes frustrés par l'absence d'un plan politique holistique et pragmatique pour la transformation de l'industrie automobile. L'UE réglemente actuellement les constructeurs sur la fourniture de nouveaux véhicules, mais ne parvient pas à mettre en place les conditions nécessaires à la transition”, déplorent l'ACEA et le Clepa.

“L'Europe est confrontée à une dépendance quasi-totale vis-à-vis de l'Asie pour la chaîne de valeur des batteries, à une répartition inégale des infrastructures de recharge, à des coûts de fabrication plus élevés, y compris les prix de l'électricité, et à des droits de douane élevés de la part de partenaires commerciaux clés, tels que le droit de 15% sur les exportations de véhicules de l'UE vers les États-Unis.

“En conséquence, la part de marché des véhicules électriques à batterie est encore loin d'être ce qu'elle devrait être : environ 15% pour les voitures, approximativement 9% pour les camionnettes et 3,5% pour les camions. Certains marchés de l'UE montrent des signes de progrès, mais une part importante des clients reste réticente à l'idée de passer à des groupes motopropulseurs alternatifs”, conclut l'étude.

Plan de transformation

Les associations demandent un nouveau ‘plan de transformation’ pour sauver l'industrie automobile européenne. “Le plan de transformation de l'Europe pour l'industrie automobile doit aller au-delà de l'idéalisme et reconnaître les réalités industrielles et géopolitiques actuelles. Dans le monde d'aujourd'hui, il n'est tout simplement plus possible d'atteindre les objectifs rigides de réduction des émissions de CO2 des voitures et des camionnettes pour 2030 et 2035.”

“Au lieu de cela, la trajectoire actuelle de réduction des émissions de CO2 dans le transport routier doit être recalibrée pour garantir qu'elle permette d'atteindre les objectifs climatiques de l'UE tout en sauvegardant la compétitivité industrielle de l'Europe, la cohésion sociale et la résilience stratégique de ses chaînes d'approvisionnement”, ajoute la lettre.

Les deux associations soulignent que pour qu'une masse critique de consommateurs et d'entreprises européens choisissent de changer de fournisseur, il faut des incitations beaucoup plus ambitieuses, à long terme et cohérentes du côté de la demande, notamment des coûts énergétiques moins élevés pour la recharge, des subventions à l'achat, des réductions d'impôts et un accès favorable à l'espace urbain.

“Les technologies de transmission multiples accélèrent également l'acceptation du marché et permettent d'atteindre les objectifs de décarbonisation dans des conditions réelles. D'autres marchés utilisent déjà cette approche avec succès”, soulignent-ils.

Technologiquement neutre

“La révision prochaine des normes de CO2 pour les voitures et les camionnettes est l'occasion de corriger le tir et d'ancrer dans la loi la flexibilité, la perspective industrielle et l'approche axée sur le marché dont nous avons tant besoin. Il est désormais clair que les pénalités et les mandats légaux ne suffiront pas à assurer la transition”, insistent l'ACEA et la CLEPA.

“La neutralité technologique devrait être le principe réglementaire de base, qui garantit que toutes les technologies peuvent contribuer à la décarbonisation. Les VE mèneront la charge, mais il doit aussi y avoir de la place pour les hybrides (rechargeables), les prolongateurs d'autonomie, les véhicules à moteur à combustion interne (MCI) très efficaces, l'hydrogène et les carburants décarbonés”.”

Les demandes et les attentes des deux associations sont claires : “La Commission doit veiller à ce que l'Europe conserve sa capacité de production vitale et son savoir-faire technologique. En l'absence de politiques qui renforcent la compétitivité européenne pour maintenir l'industrie manufacturière, la transition risque de vider notre base industrielle de sa substance, mettant en péril l'innovation, l'emploi de qualité et la résilience de la chaîne d'approvisionnement”.”

“C'est pourquoi le dialogue stratégique sur l'avenir de l'industrie automobile, qui aura lieu le 12 septembre, est l'occasion de changer de cap. C'est la dernière chance pour l'UE d'adapter ses politiques aux réalités actuelles du marché, de la géopolitique et de l'économie, ou de risquer de mettre en péril l'une de ses industries les plus prospères et les plus compétitives au niveau mondial. Nous partageons une destination commune, mais le voyage exige plus de pragmatisme et d'ouverture d'esprit.
pour que le moteur du secteur automobile européen continue de tourner”, concluent-ils.

Un côté de la médaille

Il est incontestable que l'UE s'est fixé des objectifs clairs pour atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 et a établi des objectifs ambitieux en conséquence. Il est également évident que les autorités n'ont pas fait assez pour promouvoir et réaliser ces objectifs ambitieux, que ce soit par une législation (claire) ou par un ensemble bien pensé de mesures et d'incitations financières.

C'est un côté de la médaille, mais il y a beaucoup de choses à reprocher à l'industrie automobile européenne au cours des dernières décennies. Tout d'abord, elle a perdu la confiance des décideurs politiques en trichant sur ses obligations, ce qui a culminé avec le ‘Dieselgate’ et ses conséquences.

Deuxièmement, dans leur arrogance d‘’être les meilleurs", ils ont perdu de vue ce qui se passait réellement dans le monde de l'automobile, se moquant des nouveaux venus dystopiques comme Tesla, et sous-estimant profondément les objectifs des Chinois.

Troisièmement, et c'est le plus important, elles ont privilégié les intérêts de leurs actionnaires à ceux de leurs clients. Ils ont cessé de produire des voitures petites et abordables, cherchant au contraire à maximiser les profits à partir d'un nombre réduit de voitures en augmentant substantiellement la marge bénéficiaire par véhicule.

Quatrièmement, ils ont sous-estimé l'importance et le coût de l'électrification, en omettant pendant une longue période de lancer des véhicules électriques attrayants et plus petits et en se concentrant plutôt sur de gros SUV électriques aux prix astronomiques.

Enfin, elles n'ont pas su préparer leurs clients et leurs réseaux internes à la transition énergétique. Les initiatives visant à informer les gens sur la nature des VE ont été rares, les canaux de distribution internes sont restés très sceptiques à l'égard de la conduite électrique et n'ont pas été corrigés par la direction.

Nous espérons tous qu'ils ont retenu la leçon, mais les signes ne sont pas tous positifs. Au lieu de reprendre la tête de l'innovation et de la création, ils freinent des quatre fers et invitent les autorités à ralentir. Montrer du doigt ceux qui dirigent et les accuser de fausser le jeu n'a jamais été la bonne façon de progresser ou de réaliser une Renaissance.