Une analyse du cycle de vie (ACV) du berceau à la tombe, première du genre étude de l'Université du Michigan et Ford, couvrant les types de véhicules, les classes, les régions et les modes d'utilisation, montre une fois de plus que les véhicules électriques à batterie (BEV) sont toujours le choix le plus écologique lorsque l'on compare les émissions de gaz à effet de serre (GES). Quel que soit l'endroit où vous vivez aux États-Unis.
D'une région à l'autre et d'une méthode à l'autre dans le monde entier, des études récentes similaires aboutissent systématiquement au même résultat : les BEV ont les émissions de GES les plus faibles du berceau à la tombe par rapport aux moteurs à combustion interne, aux véhicules électriques hybrides et aux véhicules électriques hybrides. Le degré de réduction dépend du réseau et de l'utilisation réelle. Passer d'un pick-up à moteur à combustion interne à un BEV compact peut entraîner une réduction de 83%, par exemple.
Ford directement impliqué
L'analyse du cycle de vie (ou analyse du berceau à la tombe) est une méthode scientifique normalisée (ISO 14040/44) permettant d'évaluer l'impact environnemental total d'un produit ou d'un système tout au long de son cycle de vie, et pas seulement pendant son utilisation.
L'équipe de recherche de l'université du Michigan comptait Hyung Chul Kim, chercheur chez Ford, parmi ses collaborateurs. Cela indique que Ford a été directement impliqué dans l'analyse et le développement de l'étude.
Et comme la F-150 - l'une des catégories de véhicules les moins performantes de l'étude - contribue à elle seule à environ 90% des bénéfices mondiaux de Ford, c'est important. En moyenne, aux États-Unis, une F-150 Lightning (BEV) émet environ un quart des émissions de gaz à effet de serre par kilomètre d'une F-150 à essence.
Qui encadre le récit ?
Les compagnies pétrolières et leurs associations commerciales, comme l'American Petroleum Institute, et leurs homologues en Europe ou au Canada, financent souvent des rapports ou des campagnes publicitaires suggérant que les VE ne sont pas plus propres si l'on tient compte de l'exploitation minière et de l'électricité.
Jusqu'à récemment, les constructeurs automobiles traditionnels (Ford, GM, Toyota, etc.) minimisaient parfois les avantages climatiques des VE pour ralentir la réglementation, en utilisant des tactiques telles que les arguments dits de “neutralité technologique” pour laisser les hybrides ou les moteurs à combustion interne efficaces être considérés comme tout aussi écologiques, ou en soulignant les émissions de fabrication des batteries.
Certains médias conservateurs ou sceptiques, comme Fox News aux États-Unis ou le Daily Mail au Royaume-Uni, ont publié des titres tels que “Les VE sont pires pour la planète que les voitures à essence”.”.
Souvent, ils s'appuient sur des études dépassées, comme les ACV des réseaux chinois du début des années 2010, avec des centrales électriques principalement alimentées au charbon. Ou bien elles sélectionnent des chiffres, selon les experts, en ignorant des éléments tels que la décarbonisation du réseau ou le kilométrage sur toute la durée de vie.
Ajouter une nuance pratique
Toutefois, les conclusions de l'étude de l'Université du Michigan, basées sur des comparaisons entre 35 combinaisons différentes de classes de véhicules et de groupes motopropulseurs, s'alignent une fois de plus sur la littérature internationale : Les BEV sont les moins polluants dans tous les contextes.
Elle ajoute des nuances pratiques telles que le comportement du conducteur, la charge de chargement ou de remorquage, la classe du véhicule, les réseaux au niveau des comtés américains et la manière dont l'électricité est produite, que de nombreuses autres ACV nationales ou régionales ne prennent pas en compte.
Dans cette étude, le kilométrage à vie représente en moyenne 384 000 km pour les pick-up, 352 000 à 362 000 km pour les SUV (moyens/petits) et 307 000 à 315 000 km pour les berlines (moyennes/compactes) :
Les principaux résultats montrent que les BEV sont plus performants que tous les autres groupes motopropulseurs dans tous les comtés américains en termes d'émissions de gaz à effet de serre sur la durée de vie. Un BEV d'une autonomie de 300 miles (483 km) émet 31 à 36% de moins qu'un PHEV de 50 miles, 63 à 65% de moins qu'un HEV, et 71 à 73% de moins qu'un véhicule à moteur à combustion interne.
Les pick-up, très populaires aux États-Unis, sont les pires en matière d'émissions de gaz à effet de serre à 486 g CO₂e/mille. Le passage d'un pick-up à un véhicule compact à moteur à combustion interne réduit les émissions d'environ 34%. Les le potentiel de réduction global maximal du passage d'un pick-up à moteur à combustion interne à un BEV compact peut atteindre 83%. L'impact le plus faible (le plus propre) est celui d'une berline BEV compacte, avec environ 81 g de CO₂e/mille, soit moins de 20% des émissions d'un pick-up à essence.
Les avantages de l'électrification varient en fonction de l'intensité carbonique du réseau (mode de production de l'électricité) et de la température ambiante. Dans les zones à réseau à faible émission de carbone comme le comté de Valley, MT (États-Unis), un réseau de distribution d'électricité à faible émission de carbone a été mis en place. Un pick-up BEV d'une autonomie de 200 miles (322 km) est inférieur de 90% à un pick-up à moteur à combustion interne et une berline électrique compacte de 92%. Même dans les régions à fort taux d'émission de carbone comme le comté d'Apache, en Arizona, les émissions de gaz à effet de serre ont été réduites. La camionnette BEV200 affiche des émissions inférieures de 40% et le compact BEV 61% inférieur.
L'étude s'est également penchée sur les effets de la charge de la cargaison. Le transport de 1 134 kg dans une camionnette BEV augmente de 1,5 %. de 13 à 14%, tandis que dans une camionnette à moteur à combustion interne, les émissions augmentent de 22% (de 486 à 591 g CO₂e/mille).
Résultat : toujours plus vert
Au niveau mondial, le consensus scientifique est clair : les VE polluent moins dans l'ensemble, et l'écart se creusera au fur et à mesure que les réseaux se décarboniseront. En recherchant d'autres études sur Internet, on constate que toutes les grandes études réalisées au cours des 5 à 7 dernières années (aux États-Unis, dans l'UE, en Chine, en Inde et au Brésil) concluent que les BEV émettent nettement moins de gaz à effet de serre que les véhicules à moteur à combustion interne pendant toute leur durée de vie.
Et ce, même dans les pays dotés de réseaux à forte intensité de charbon comme l'Inde, qui dépend encore de l'énergie du charbon à hauteur d'environ 70%. Les VE sont déjà compétitifs dans de nombreux États, mais dans les États à forte intensité de charbon, ils peuvent avoir des émissions de CO₂ sur l'ensemble de leur cycle de vie plus élevées que les hybrides.
L'étude du Michigan a vérifié tous les comtés des États-Unis, même les plus riches en charbon comme le comté d'Apache, en Arizona, où les VE l'emportent toujours sur les moteurs à combustion interne, mais avec une marge plus faible, soit environ 401 TTP3T de moins contre 701 TTP3T pour la moyenne nationale.
