La société publique belge des chemins de fer NMBS/SNCB ordonnerait aux trains de sauter des arrêts en moyenne cinq fois par jour pour compenser les retards. En six mois, plus de 900 arrêts ont été sautés.

On savait déjà que la SNCB appliquait cette pratique. Ainsi, le service de médiation l'a déjà mentionné dans son rapport annuel publié en mars. Le journal De Standaard, entre autres, s'est à nouveau penché sur la question après que le médiateur a présenté hier son rapport annuel à la Chambre.

Les petites stations ne sont pas les seules à être ignorées.

Selon les médiateurs ferroviaires Jean-Marc Jeanfils et Cynthia Van der Linden, lorsqu'un train est retardé, la SNCB demande aux conducteurs de sauter un ou plusieurs arrêts pour compenser le retard. Selon le service de médiation, il n'y a pas que les petites gares qui sont manquées.

Jeanfils affirme que l'année dernière, une station a été sauté 904 fois. Cela signifie que cela se produit environ cinq fois par jour en moyenne.

Selon le rapport annuel du service de médiation, depuis 2023, la SNCB a régulièrement sauté des arrêts pour compenser des retards, mais la compagnie ferroviaire ne le fait plus aux heures de pointe.

“Mesure d'accélération”, dixit NMBS/SNCB

Le ministre de la Mobilité Jean-Luc Crucke (Les Engagés) a présenté ses propres chiffres à la Chambre. Selon lui, en moyenne, trois gares sont sautées chaque jour pour compenser les retards. “L'impact sur la ponctualité de 3.800 trains par jour est donc négligeable”, a déclaré M. Crucke. La SNCB elle-même parle de “mesure d'accélération”.”

Le service de médiation a demandé à l'opérateur du réseau ferroviaire Infrabel, qui contrôle la ponctualité dans les chemins de fer, de tenir des registres plus précis de ces données à l'avenir.

Des critères ont été établis.

La semaine dernière, le parti politique Groen, l'organisation de passagers TreinTramBus et les syndicats ferroviaires ont déclaré dans la Gazet van Antwerpen qu'il y avait un “jeu déloyal” dans l'obtention de meilleurs taux de ponctualité. Ils ont fait ces déclarations en réponse à un communiqué de presse de la SNCB, qui affirmait que 93,9% de ses trains avaient circulé à l'heure en août.

“Pour de nombreux voyageurs, cette façon de travailler est un désastre : ils comptent sur l'arrêt du train, mais sont contraints de se rendre à l'arrêt suivant. Parfois, cela est annoncé à l'avance, parfois non”, a déclaré Staf Aerts, député de Groen et spécialiste de la mobilité, dans le journal.

Le syndicat OVS, qui représente de nombreux conducteurs de train, a également confirmé cette pratique à GvA. “Les conducteurs de train reçoivent soudainement l'ordre de leurs supérieurs de ne pas s'arrêter à une certaine gare pour compenser les retards en cours de route. En ne s'arrêtant pas, on gagne rapidement quelques minutes. Alors que cela se produisait rarement auparavant, c'est aujourd'hui beaucoup plus fréquent. Il y a quelques mois, des critères ont même été élaborés par la direction et nous ont été communiqués.”

Remboursement

Le service de médiation de la SNCB a été contacté 4 154 fois l'année dernière, soit une augmentation de 7,6% par rapport à l'année précédente.

La SNCB considère que les trains qui sautent des arrêts sont annulés, ce qui donne droit à un remboursement. Cependant, le service de médiation a noté dans son rapport annuel que la société ferroviaire ne tient pas suffisamment compte des désagréments causés, ce qui porte atteinte aux intérêts des passagers, qui ont droit à des transports publics fiables.