Les automobilistes européens achètent des voitures électriques à un niveau record cette année, alors même que le marché automobile global du continent montre des signes de stagnation. Les derniers chiffres de l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) révèlent que les véhicules électriques à batterie (BEV) s'implantent de plus en plus dans la région. Les modèles à essence et diesel connaissent une forte baisse.

En août, les immatriculations de BEV dans l'Union européenne ont augmenté de 30 % d'une année sur l'autre, atteignant près de 121 000 unités et portant leur part de marché à 15,8 %. Si l'on inclut le Royaume-Uni et les pays de l'AELE (Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse), un véhicule neuf sur cinq vendu en Europe le mois dernier était entièrement électrique. Le contraste est saisissant avec les modèles à combustion interne : les ventes de véhicules à essence ont baissé de 16 % au cours de la même période, tandis que les ventes de véhicules diesel ont chuté de 17,5 %.

L'Allemagne prend la tête

L'écart n'a cessé de se creuser jusqu'en 2025. Au cours des huit premiers mois de l'année, les ventes de véhicules électriques à batterie (BEV) dans l'UE ont fait un bond de près de 25 % pour atteindre 1,13 million d'unités, alors que le nombre total d'immatriculations a légèrement diminué de 0,1 %.

Les véhicules hybrides détiennent toujours la plus grande part du marché (plus d'un tiers), mais leur progression ralentit. En août, ils ont progressé de 14 %, loin derrière la montée en puissance des modèles entièrement électriques. Mais pour les hybrides rechargeables, la situation est tout à fait différente. Ils connaissent leur plus forte progression depuis des années, avec une hausse de plus de 50 %, en particulier en Allemagne, en Espagne et en Italie.

L'Allemagne continue d'être la pierre angulaire de la transition vers les véhicules électriques en Europe. Rien que le mois dernier, les immatriculations ont grimpé de 46 %, avec près de 40 000 véhicules électriques à batterie vendus. Il s'agit d'un revirement remarquable après la chute brutale qui a suivi la fin des subventions fédérales à la fin de l'année 2023.

Le Royaume-Uni arrive en deuxième position, avec près de 22 000 immatriculations supplémentaires au cours du mois. La France, bien qu'elle ait enregistré une baisse générale cette année, a tout de même réussi à augmenter ses immatriculations de 29 % en août. Mais c'est l'Espagne qui se distingue le plus, avec un marché des VE qui a plus que doublé.

Dépasser le seuil de 30%

La Belgique s'est également imposée comme l'un des pays européens les plus dynamiques en matière d'adoption. Avec plus de 76 000 BEV vendus au cours du premier semestre de l'année, la part de marché a désormais dépassé les 32 % (soit le triple de son niveau d'il y a trois ans). La croissance de la Belgique montre que les petits marchés ne sont pas nécessairement des adopteurs lents si la bonne approche est mise en œuvre.

Au premier semestre 2025, l'Europe dans son ensemble représentait 1,19 million des 5,9 millions de BEV vendus dans le monde, soit une augmentation de 25 % d'une année sur l'autre. La Norvège continue de dominer avec une part extraordinaire de 94 %, mais comme la Belgique, le Danemark, la Suède, les Pays-Bas et la Finlande ont franchi le seuil des 30 %, loin devant la moyenne continentale. L'Espagne, la Pologne et la République tchèque figurent désormais parmi les marchés à la croissance la plus rapide, ce qui montre que l'adoption ne se limite plus à l'Europe du Nord.

Un déclin rare

Pourtant, la transition ne s'est pas faite sans heurts partout. La France a connu un rare déclin des ventes de VE au cours du premier semestre 2025, reflétant l'incertitude politique concernant les subventions et les programmes de location. La Roumanie, Malte et la Croatie ont également enregistré de fortes baisses, ce qui montre que l'adoption de ces véhicules reste tributaire des aides publiques et des incitations à la consommation.

Le paysage concurrentiel évolue tout aussi rapidement. Le groupe Volkswagen est resté en tête avec plus d'un quart du marché de l'UE, soutenu par les gains de Skoda et de Cupra. Renault a également progressé, tandis que Toyota et Stellantis ont reculé. 

Tesla en baisse de 43

Les nouveaux venus chinois, menés par BYD (+215%) et la marque MG de SAIC (+44,5%), se développent agressivement, commençant à éroder les positions des opérateurs historiques tels que Jeep, Mitsubishi et Alfa Romeo. Tesla, en revanche, continue de dégringoler pour les raisons qui ont été bien documentées jusqu'à présent. Avec des ventes en baisse de 43 % au cours des huit premiers mois, sa part de marché européenne a presque été divisée par deux pour atteindre seulement 1,2 %.

L'Europe compte désormais plus d'un million de bornes de recharge publiques, une étape importante qui devrait favoriser l'adoption des VE. Cependant, la croissance inégale entre les pays et la domination persistante des véhicules hybrides montrent que si le continent s'accélère vers l'électrification, la vitesse de croisière n'a pas encore été atteinte.