Ford a nommé un nouveau directeur général pour l'Europe, car le constructeur souhaite à nouveau produire des voitures davantage axées sur cette région. Jim Baumbick est le premier président de Ford Europe depuis trois ans ; sa première tâche sera de développer et de construire ces voitures plus axées sur l'Europe.
Ford a nommé Jim Baumbick comme son premier patron européen depuis trois ans, dans le cadre d'une stratégie de grande envergure visant à optimiser ses activités dans la région. Ford Europe n'a pas eu de dirigeant officiel depuis le départ de l'ancien président Stuart Rowley en décembre 2022.
À l'époque, M. Rowley a été indirectement remplacé par Martin Sander, qui était président de la division d'électrification du modèle E et directeur général pour les voitures particulières. Cependant, Sander est parti après seulement 18 mois pour retourner chez son ancien employeur, Volkswagen.
Un vrai Ford
Ford a décidé de confier le poste à un membre de longue date de son équipe de développement de produits, dans le but de "développer des produits adaptés aux clients européens et de favoriser une exécution plus rapide et plus efficace".
Il y a quelques années, alors que Ford redéfinissait sa stratégie mondiale et électrifiait ses activités européennes, le constructeur a décidé qu'il n'y aurait pas beaucoup d'activités de développement automobile sur le vieux continent et que la R&D deviendrait beaucoup moins critique. Aujourd'hui, Ford a partiellement changé de cap et souhaite que davantage de Ford européennes soient vendues dans notre pays.
Il sera remplacé par Sam Basile, qui vient de General Motors et qui occupait précédemment le poste de vice-président chargé du développement avancé des produits et de la planification des cycles et des programmes.
M. Baumbick a rejoint Ford en 1993 et a occupé divers postes de haut niveau dans les domaines de l'ingénierie et du développement au niveau mondial, notamment en tant que responsable mondial du développement des produits. Il a principalement travaillé au siège de la société américaine, dans le Michigan. Toutefois, il a également passé quelques années en Allemagne, où il a dirigé les modèles européens du segment C de Ford, la Focus et le Kuga.
Dans ses nouvelles fonctions, qui débuteront le 1er novembre, Baumbick rendra compte au vice-président de Ford, John Lawler, plutôt que directement au PDG Jim Farley, comme l'avait fait Rowley. C'est peut-être un peu étrange, car Farley a également été le PDG de Ford Europe de 2015 à 2017 avant de rejoindre les États-Unis et le siège de Dearborn pour devenir, enfin, le nouveau patron en 2020.
Une période cruciale
Baumbick arrive en Europe à une période cruciale du programme d'électrification de Ford. L'entreprise a arrêté la construction de la très populaire Fiesta supermini pour pouvoir produire l'Explorer entièrement électrique et son dérivé de style coupé, la Capri, dans son usine de Cologne.
Mais elle a récemment annoncé qu'elle supprimait 1 000 emplois sur le site en raison de l'adoption plus lente que prévue des VE en Europe et du fait que l'usine fonctionne bien en deçà de sa capacité.
Baumbick arrive également le même mois où Ford doit arrêter la production de la Focus après près de trois décennies et fermer sa deuxième usine allemande à Saarlouis.
Selon le magazine automobile britannique Autocar et d'autres sources, un nouveau modèle électrique du segment C entrera en production à Valence en 2027, aux côtés du Kuga, pour remplacer indirectement la Focus.
La nomination de M. Baumbick signifie qu'il sera chargé de veiller à ce que ce nouveau modèle et tous les autres modèles à venir soient plus précisément adaptés pour répondre aux demandes du marché européen et reconstruire la part de marché de Ford en Europe, qui est en train de s'effriter.
