La crise Nexperia entre dans une phase d'apaisement. La Chine a déclaré qu'elle accorderait des dérogations au cas par cas à son interdiction d'exporter des puces Nexperia. Cela pourrait offrir une bouée de sauvetage aux constructeurs automobiles qui s'efforcent de garantir leurs approvisionnements. Dans le même temps, les leaders du secteur préviennent que la reprise après cette perturbation pourrait prendre des mois.
Le ministère du Commerce a déclaré que les entreprises éligibles pouvaient demander des dérogations autorisant l'expédition des puces Nexperia depuis la Chine. Cette annonce marque le premier signe d'apaisement depuis que les restrictions ont coupé l'accès à l'un des composants clés pour les constructeurs automobiles occidentaux.
Les tensions se sont accrues après que les Pays-Bas ont pris le contrôle de Nexperia en vertu des pouvoirs d'urgence, invoquant des raisons de sécurité nationale. La nouvelle position officielle semble indiquer qu'aucune des parties n'est intéressée par une escalade brutale.
“ À la recherche du globe ”
Les dirigeants ont salué les signes de flexibilité envoyés par Pékin, mais ont déclaré que les chaînes d'approvisionnement restaient fragiles. “ Nous sommes couverts à court terme, mais cette situation n'est pas viable ”, a déclaré Ola Källenius, PDG de Mercedes, à la presse, ajoutant que les entreprises “ cherchaient partout dans le monde ” d'autres sources d'approvisionnement en puces. Cela montre à quel point l'industrie automobile reste très dépendante d'un seul fournisseur à bas prix, malgré la crise des semi-conducteurs qui a suivi la pandémie.
Cette décision a déjà eu des répercussions dans l'ensemble du secteur. Honda a suspendu ses activités en Amérique du Nord, tandis que des équipementiers tels que l'allemand ZF Friedrichshafen ont ralenti la production de leur usine de Schweinfurt, où sont fabriqués des groupes motopropulseurs électriques pour les principaux constructeurs automobiles. D'autres, dont Mercedes-Benz et Nissan, évaluent leurs niveaux de stocks alors que ceux-ci diminuent.
Lignes internes
Au sein de Nexperia, les divisions entre son siège social néerlandais et sa filiale chinoise restent complexes. La direction basée aux Pays-Bas a suspendu les livraisons de plaquettes à l'usine d'assemblage de Dongguan, invoquant des obligations impayées.
Nexperia Chine a dénoncé cette décision comme étant “ trompeuse ” et a insisté sur le fait que ses entrepôts disposaient de stocks suffisants pour honorer les commandes jusqu'à la fin de l'année. La filiale a commencé à sélectionner de nouveaux fournisseurs de plaquettes afin de réduire sa dépendance vis-à-vis des Pays-Bas.
Il est clair que ces dissensions internes reflètent la lutte géopolitique plus large qui oppose l'Europe et la Chine pour le contrôle technologique. Pékin accuse le gouvernement néerlandais d'ingérence illégale, affirmant que sa saisie de Nexperia a créé “ le chaos dans la production mondiale ”.”
Pas encore de date prévue
Si l'offre d'exemption du ministère du Commerce semble assouplir la position de la Chine, elle laisse pour l'instant ouvertes la question du calendrier et les conditions de reprise des expéditions. “ Nous tiendrons compte de la situation réelle des entreprises et accorderons des exemptions aux exportations éligibles ”, a déclaré le ministère, sans préciser les critères ni le calendrier.
Les gouvernements européens réclament également des éclaircissements. Les responsables allemands ont exhorté Bruxelles à formuler une réponse appropriée. Ils préviennent que des arrêts de production pourraient toucher le secteur automobile européen dans les semaines à venir si les flux d'approvisionnement ne sont pas rétablis.
Pour l'instant, les constructeurs automobiles évaluent minutieusement leurs stocks existants et révisent leurs calendriers de production. Dans l'industrie automobile moderne, il est désormais courant que la plus petite puce puisse paralyser la plus grande usine.
