Le gouvernement américain tente de revenir sur les limites fixées par l'ancien président Joe Biden en matière de particules fines. La réglementation de 2024 avait réduit la concentration ambiante admissible de PM2,5 de 12 µg/m³ à 9 µg/m³, une mesure visant à réduire considérablement la pollution atmosphérique et à protéger la santé publique.
Le Agence de protection de l'environnement (EPA), désormais dirigée par un directeur nommé par le président Donald Trump, a demandé à un tribunal fédéral d'annuler une norme plus stricte en matière de qualité de l'air pour les particules fines (PM2,5) adoptée sous Joe Biden, arguant que s'y conformer serait trop coûteux pour les fabricants.
Retour en arrière
Si la cour donne son accord, la norme reviendra à l'ancienne limite, plus souple (12 µg/m³), ce qui assouplira effectivement la réglementation relative à la pollution par les particules fines. Ce retour en arrière s'inscrit dans le cadre d'une vaste campagne de déréglementation : sous Trump, l'EPA vise à annuler de nombreuses mesures de protection de l'environnement adoptées au cours des deux derniers mandats.
Ce n'est pas la première fois que l'administration Trump revient sur des réglementations environnementales ou les affaiblit. En juillet, les centrales à charbon et autres installations de Trump ont obtenu une exemption de deux ans des réglementations environnementales de l'EPA.
PM2,5
Les PM2,5 – ‘ particules fines ’ – sont émises par les cheminées industrielles, les centrales électriques, les gaz d'échappement des véhicules et d'autres sources de combustion ; ces particules sont suffisamment petites pour pénétrer profondément dans les poumons et même entrer dans la circulation sanguine.
L'exposition aux PM2,5 est étroitement liée à un risque accru de maladies respiratoires (comme l'asthme ou la bronchite chronique), de maladies cardiovasculaires et de décès prématuré. Les critiques préviennent que les populations particulièrement vulnérables (les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies préexistantes) seront les plus durement touchées.
‘ Protections vitales ’
Les organisations environnementales et de santé publique ainsi que les ONG condamnent fermement cette décision. Elles accusent l'administration de privilégier les profits des entreprises et les arguments économiques au détriment de la santé publique et de la justice environnementale. Elles affirment qu'il s'agit d'un “ recul des mesures de protection vitales ”.”
Les effets sur la santé que les détracteurs redoutent suite à l'assouplissement de la réglementation sur les PM2,5 aux États-Unis ne sont pas hypothétiques : ils se produisent déjà quotidiennement en Europe. À l'échelle internationale, ce recul pourrait également nuire à la crédibilité des États-Unis en tant que leader en matière de climat et d'environnement, ce qui pourrait affaiblir la pression exercée sur d'autres pays pour qu'ils adoptent des politiques plus strictes en matière de qualité de l'air ou de climat.
Problème de santé publique
Selon un rapport publié en 2025 par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE), en 2023, environ 921 TP3T stations de surveillance à travers l'Europe ont enregistré des niveaux de PM2,5 supérieurs à la valeur recommandée par l'OMS. Cela signifie que la grande majorité des Européens, en particulier dans les zones urbaines, sont exposés à des niveaux de PM2,5 considérés comme nocifs.
Même dans un pays européen (relativement) ‘ propre ’ comme la Belgique, la pollution atmosphérique reste un problème de santé publique, avec un risque élevé d'asthme, de maladies respiratoires et cardiovasculaires, en particulier pour les populations vulnérables.
