Comme prévu, la Commission européenne a présenté mardi son vaste Plan d'action automobile visant à soutenir la compétitivité de l'industrie automobile européenne tout en maintenant les objectifs climatiques à long terme de l'UE.

Au cœur de la proposition figure une révision du cadre régissant les émissions de CO₂ des voitures et camionnettes neuves après 2035, associée à des mesures de soutien industriel pour les batteries, les chaînes d'approvisionnement et l'électrification des flottes.

Selon la Commission, ce plan répond aux “ défis structurels majeurs ” auxquels est confronté le secteur automobile européen, notamment la concurrence mondiale, la transformation technologique et l'adoption inégale des véhicules électriques dans les États membres.

“ Nous devons veiller à ce que l'Europe reste un lieu où les voitures sont conçues, développées et fabriquées ”, a déclaré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, lors de la présentation du paquet. “ Notre objectif est clair : la neutralité climatique, une industrie compétitive et une mobilité abordable doivent aller de pair. ”

Approche révisée en matière d'émissions

L'élément le plus marquant de la proposition est l'abandon de l'interdiction de facto des véhicules à moteur à combustion interne (ICE), prévue pour 2035.

Au lieu de cela, la Commission propose que les voitures et camionnettes neuves mises sur le marché à partir de cette année-là doivent réduire leurs émissions de CO₂ de 90 % par rapport aux niveaux de 2021.

Les émissions restantes pourraient être traitées par le biais de voies de conformité neutres sur le plan technologique, pouvant inclure des carburants durables ou des intrants de production à faible teneur en carbone.

“ Nous passons d'une règle purement technologique à une approche fondée sur les performances ”, a déclaré un haut fonctionnaire de la Commission. “ Ce qui importe, c'est de parvenir à réduire les émissions d'une manière qui soit réalisable pour l'industrie et les consommateurs. ” La Commission a souligné que les objectifs intermédiaires en matière d'émissions pour 2035 et avant restaient inchangés et juridiquement contraignants.

Mesures de soutien industriel

Parallèlement au cadre révisé en matière d'émissions, la Commission a annoncé des mesures visant à renforcer l'écosystème automobile européen.

Cela comprend 1,8 milliard d'euros d'aide à la fabrication de batteries, principalement sous forme de prêts à taux zéro, afin de développer une chaîne de valeur compétitive pour les batteries dans l'UE. Le plan comprend également un “ omnibus automobile ” visant à simplifier les exigences réglementaires et les obligations de déclaration pour les constructeurs et les fournisseurs.

Du côté de la demande, la Commission propose des mesures de décarbonisation plus strictes pour les flottes d'entreprises, qui représentent une part importante des immatriculations de véhicules neufs dans l'UE.

En outre, elle a fait part de son intention de créer une nouvelle catégorie réglementaire pour les petites voitures électriques abordables afin d'améliorer l'accessibilité pour les consommateurs et de soutenir la mobilité urbaine.

Premières réactions du secteur

Les premières réactions de l'industrie automobile ont été mitigées mais mesurées. L'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) a déclaré que la proposition ’ reconnaît la complexité de la transition “ et a salué le passage à la neutralité technologique comme ” un cadre plus réaliste pour parvenir à réduire les émissions tout en préservant la compétitivité “.

Plusieurs constructeurs ont fait écho à cette opinion. Un porte-parole d'un grand équipementier allemand a déclaré que ce plan “ ouvre la voie à l'innovation dans différentes technologies ” et “ tient compte des réalités du marché ”.

Dans le même temps, les entreprises dont les stratégies sont davantage axées sur les véhicules électriques ont exprimé leur inquiétude face à l'incertitude réglementaire. Volvo Cars a déclaré dans un communiqué qu“” une réglementation claire et prévisible est essentielle pour soutenir les investissements à long terme dans l'électrification » et a mis en garde contre les changements fréquents des calendriers convenus.

Réponses politiques

Les réactions politiques ont reflété les divisions de longue date entre les États membres. L'Allemagne et l'Italie ont salué l'approche de la Commission, les responsables allemands réaffirmant l'importance de garder ouvertes des options telles que les carburants synthétiques. Le gouvernement italien a déclaré que la proposition “ protège la diversité industrielle et l'emploi tout en maintenant les objectifs environnementaux ”.

D'autres pays ont adopté un ton plus prudent. Les représentants de plusieurs États membres du nord et de l'ouest de l'UE ont souligné la nécessité de préserver la crédibilité des objectifs climatiques de l'UE et ont averti que la flexibilité devait rester strictement limitée.

Au Parlement européen, le Parti populaire européen (centre-droit) a qualifié la proposition de “ correction pragmatique ”, tandis que les Verts l'ont critiquée comme un affaiblissement du Pacte vert.

Les groupes libéraux et sociaux-démocrates ont déclaré qu'ils examineraient attentivement les détails techniques, en particulier la définition et la vérification des mécanismes de compensation.

Ce que cela signifie pour le Benelux

Pour le Benelux, où l'électrification est déjà relativement avancée, les implications concernent davantage la confiance que les changements politiques immédiats.

La Belgique et les Pays-Bas ont axé leur transition vers les véhicules électriques en grande partie sur la fiscalité des voitures de société et les règles prévisibles de l'UE. Parallèlement, le Luxembourg mise fortement sur l'électrification des flottes pour ses flux de navetteurs transfrontaliers.

Les mesures nationales ne sont pas susceptibles de changer du jour au lendemain, mais un report de la date butoir fixée par l'UE complique la planification à long terme. Pour les exploitants de flottes, les sociétés de leasing et les fournisseurs d'infrastructures, l'incertitude au niveau européen se répercute directement sur les évaluations des risques, les valeurs résiduelles et les décisions d'investissement, influençant non seulement l'adoption actuelle des véhicules électriques, mais aussi la manière dont la prochaine décennie sera planifiée.

Calendrier : ce qui va se passer ensuite

Le plan d'action pour le secteur automobile marque le début du processus législatif, et non sa conclusion. La Commission a présenté la proposition en décembre 2025.

Au cours de l'année 2026, le Parlement européen et le Conseil de l'UE entameront des négociations officielles, les commissions parlementaires rédigeront des amendements et les États membres définiront leurs positions.

Les négociations tripartites devraient se poursuivre tout au long de 2026 et 2027, la législation finale devant être adoptée d'ici 2027 ou 2028. Une période d'examen est prévue entre 2028 et 2030 afin d'évaluer l'évolution du marché et les progrès technologiques. Le cadre révisé en matière d'émissions entrerait en vigueur en 2035, sous réserve des règles finales convenues par les législateurs.

La Commission a souligné que le résultat dépendra des négociations avec le Parlement et les États membres. “ C'est le début d'un débat politique ”, a déclaré Mme von der Leyen. “ Nous sommes impatients de travailler avec les colégislateurs afin d'élaborer un cadre qui fonctionne pour l'Europe. ”