Le constructeur automobile chinois BYD a annoncé cette semaine que la production cumulée de ses modèles électriques et hybrides rechargeables avait atteint 15 millions d'unités, un chiffre qui dépasse désormais la production totale de véhicules électriques de Tesla (8,1 millions) et du groupe Volkswagen (moins de 3 millions).

Cette accélération reflète ce qui se passe sur le marché mondial. Une analyse récente montre que les véhicules électriques représentent désormais environ 25 % de toutes les ventes de voitures neuves dans le monde en 2025, un seuil qui semblait ambitieux il y a encore quelques années.

Ajouter cinq millions de véhicules en un an

Le rythme est aussi impressionnant que l'ampleur : BYD a ajouté ses cinq derniers millions de véhicules en un peu plus d'un an, soulignant la rapidité avec laquelle la mobilité électrique est passée d'une phase d'adoption précoce à une production industrielle de masse.

Les volumes mondiaux de véhicules électriques continuent d'afficher une croissance à deux chiffres, même si les modèles de croissance divergent selon les régions : la Chine reste le moteur de la demande, l'Europe poursuit son expansion régulière sous la pression réglementaire et grâce aux incitations, tandis que les États-Unis sont entrés dans une phase d'adoption plus lente et plus inégale.

L'ascension de BYD est indissociable de ce contexte général, mais elle reflète également une stratégie qui la distingue de la plupart de ses concurrents occidentaux. Contrairement à Tesla, qui s'est exclusivement concentrée sur les véhicules électriques à batterie et s'est positionnée comme une marque haut de gamme axée sur la technologie, BYD a adopté une approche plus large en matière de ‘ véhicules à énergie nouvelle ’ (NEV).

Sa gamme comprend des véhicules électriques grand public abordables, des hybrides rechargeables conçus pour aider les consommateurs souffrant d'une anxiété incurable liée à l'autonomie à s'éloigner des moteurs à combustion, ainsi que des modèles de plus en plus compétitifs destinés aux marchés d'exportation.

Tout faire en interne

Il est important de noter que BYD est également l'un des constructeurs automobiles les plus intégrés verticalement au monde, fabriquant ses propres batteries, qui constituaient autrefois son activité principale, ainsi que des composants électroniques de puissance et des composants clés à grande échelle.

Sur le continent européen, où la concurrence entre les constructeurs de véhicules électriques s'est intensifiée en 2025, BYD réalise des percées significatives. Après avoir lancé des modèles de voitures particulières il y a seulement quelques années, les ventes européennes de la marque ont bondi, triplant pour atteindre plus de 80 000 unités au cours des neuf premiers mois de 2025 par rapport à la même période l'année précédente.

Pendant plusieurs mois, BYD a même dépassé Tesla en termes de ventes en Europe, ce qui représente un changement symbolique sur un marché autrefois dominé par Tesla. Malgré une part de marché globale encore modeste par rapport aux constructeurs automobiles européens traditionnels, les marques chinoises renforcent collectivement leur présence, aidées en cela par l'intérêt croissant des consommateurs et l'expansion des réseaux de distribution.

Le service après-vente reste un sujet sensible

Le service après-vente et la disponibilité des pièces détachées restent un sujet sensible pour les constructeurs automobiles chinois en Europe, mais ce défi n'est pas unique. Tesla a été confronté à des critiques similaires lors de son expansion initiale, la couverture de service insuffisante et les longs délais de réparation ayant sapé la confiance des clients sur plusieurs marchés.

Les marques chinoises sont aujourd'hui confrontées au même défi, en particulier dans les régions où la densité du réseau de concessionnaires et la rapidité de la logistique sont considérées comme acquises. La différence est qu'elles se développent avec le recul.

BYD, par exemple, renforce sa présence en Europe grâce à des partenariats conclus dès le début avec des groupes de concessionnaires bien établis, des centres régionaux de distribution de pièces détachées et des réseaux de service agréés, y compris sur des marchés plus modestes comme la Belgique.

Augmentation de 346 % des inscriptions

Ici en particulier, la croissance de BYD est visible sur le terrain. Après une hausse de 346 % des immatriculations en 2024, l'entreprise a continué à étendre son réseau de concessionnaires grâce à un partenariat stratégique avec Inchcape, le distributeur désigné pour les voitures particulières BYD en Belgique et au Luxembourg, qui distribue également Toyota et Lexus.

Cette étape importante franchie par BYD met également en évidence le fossé grandissant entre une poignée d'acteurs de taille importante et le reste de l'écosystème des start-ups spécialisées dans les véhicules électriques. En dehors de la Chine, de nombreuses jeunes entreprises du secteur des voitures électriques luttent pour survivre, sans parler de se développer, alors que les capitaux se raréfient et que la concurrence s'intensifie.

Mais aussi à l'intérieur même de la Chine. Les analystes s'attendent à un bouleversement majeur dans le secteur chinois des véhicules électriques, où seules une quinzaine des plus de 100 marques actuelles de véhicules électriques et hybrides rechargeables devraient survivre à long terme, car la concurrence intense, les guerres des prix et la surcapacité entraînent une consolidation généralisée.

Cependant, les constructeurs chinois, BYD en tête, influencent de plus en plus la courbe mondiale de l'offre, en particulier sur les marchés émergents où le prix et l'autonomie pratique importent davantage que l'héritage de la marque.

Le changement de cap de l'UE est-il avantageux ?

En Europe, où la Commission européenne s'apprête à assouplir l'interdiction stricte des moteurs à combustion interne prévue pour 2035 et à autoriser la vente de 10% de véhicules à moteur à combustion, ce changement pourrait s'avérer avantageux pour des constructeurs tels que BYD. BYD propose déjà une large gamme de véhicules électriques à batterie et hybrides rechargeables, ce qui lui permet d'être compétitif dans plusieurs domaines réglementaires.

Cela ne signifie pas pour autant que la transition mondiale vers les véhicules électriques se fasse de manière uniforme et sans heurts. L'adoption de ces véhicules en Amérique du Nord a ralenti en raison de l'évolution des mesures incitatives, et les consommateurs hésitent face à la hausse des taux d'intérêt et à l'infrastructure de recharge encore inégale.

Plusieurs constructeurs automobiles traditionnels révisent leurs calendriers initiaux en matière de véhicules entièrement électriques et se tournent davantage vers les hybrides. Mais la direction à suivre est claire. Les véhicules électriques ne sont plus un marché de niche, et le centre de gravité de l'industrie est en train de changer.

Le 15 millionième véhicule de BYD n'est donc pas tant une question de battre ses concurrents au classement, mais plutôt de ce que ce classement représente désormais. Alors que les voitures électriques représentent un quart des ventes mondiales de véhicules neufs et que ce chiffre ne cesse d'augmenter, les entreprises qui maîtrisent l'échelle, les coûts et l'adaptabilité prennent de l'avance.